空气中隐约漂浮着如同碎玻璃般的半透明裂纹，地表上那些原本该刷新野怪的区域，竟凝聚成了一团团毫无具体形态的灰色异变体。

那些异变体察觉到生人的气息，带着尖锐刺耳的杂音疯狂扑卷而来。浩青神色未变，甚至没有拔出腰间那柄系统配发的生锈铁剑，只是侧身避开扑击的锋芒，掌心微沉，借着引擎深处的一缕震荡，反手印在迎面而来的异物上。

无声的暗劲层层荡开，黏稠的躯壳瞬息崩解溃散。

在残骸消退的中心，浩青弯腰拾起了一截残破的异质碎片。

那并非游戏里掉落的矿石或装备材料，触感冰冷沉重，甚至在隐隐抗拒着系统界面的读取。

这所谓的支线，果然印证了之前的猜测。

那些被系统强行遮掩的裂隙底下，埋藏的根本就是某种无法被常规逻辑消化的异质残骸，若是放任这些断层继续蔓延，整片区域的底层架构迟早会被无声蚕食。

浩青将碎片收拢，没有在原地过多停留，沿着规划好的死角与捷径继续向西行进。

接下来的几天里，荒原的地貌在脚下飞速变幻，从干涸皲裂的乱石河道，到狂暴电弧肆虐的盐沼盆地，再到连绵起伏的黑脊山脉。

浩青一路穿行在人迹罕至的未开发区域，顺道拔除了两处隐藏在裂谷深处的异常支线，虽然并未彻底摸清这些异动的真正源头，但对整个世界底层的病态结构却有了更清晰的感知。

而在他孤身赶路的这段时日里，外界的虚拟天地已然翻过了一整个阶段。

各大新手村最初的混沌与摸索终于告一段落，随着全服第一批主力玩家接连迈过十级大关，沉寂已久的天空突然回荡起宏大的钟鸣，整整三道金色的全服通告如天幕般横贯在所有在线玩家的视野正上方：

【全服版本更新公告：行省时代】

【1.新手保护结界已全面解除，正式开放天风行省各级主城，公会注册系统与驻地竞标机制同步开启】

【2.大地图边界限制解除，未探明的高阶异域正式实装，开放野外稀有生灵与契约战宠的捕捉权能】

【3.优化了大陆底层逻辑算法，修正了部分区域未明的数据波动，并实装了若干隐藏探索支线】

浩青扫了一眼最后那条关于“数据修正”的说明，嘴角勾起一抹淡淡的嘲弄，官方所谓的修复，无非是顺理成章地将他沿途拔除的异常窟窿据为己有，顺带给这千疮百孔的系统贴上一层体面的金箔罢了。

但这纸公告落在外界眼中，却引爆了一场席卷虚拟与现实的资本海啸。

伴随着战宠与高阶异域的开放，现实中的地下黑市与各大虚拟资产交易平台几乎在短短半天内彻底陷入疯狂。

由于这片世界展现出的沉浸维度远超以往任何项目，现实中各大跨国财阀闻风而动，数以亿计的资金如潮水般涌入盘口，一头初始属性达标的未鉴定战宠胚子，在场外已被炒出了堪比一线豪宅的离谱悬赏，而那些附带特殊词条的高阶装备与未明功能的远古遗物，更是被诸多买家挂上了不设上限的求购清单。

巨额的现实利益撕碎了所有表面的矜持，各大公会高层背负着严苛的注资对赌，行事风格随之变得肆无忌惮。

盛世俱乐部与天神殿等顶尖势力前脚刚把麾下开荒团送入天风城，后脚便直接用人墙将城外几处关键的高产矿脉与战宠繁衍区彻底封死，凡是试图靠近的散人或小团队，稍有犹豫便会被安上敌对罪名当场清场回城，城外的械斗与摩擦每时每刻都在上演，整座主城周边充斥着浓重的火药味。

在此期间，临渊也曾在好友终端里发来过几条讯息。

他先是发来连篇累牍的怒骂，痛斥现实里那群投机炒客把物价炒上了天，逼得游戏里这帮公会连脸面都不要了，不仅将落日森林几处公共通道设卡拦路，甚至连路过采药的散人都要被强行搜身翻包，言语间满是对这种仗势欺人做派的厌恶。

后来见浩青久未回复，临渊终于按捺不住，旁敲侧击地打听起他的去向。

毕竟眼下各大战队的高层早已齐聚天风城，唯独天梯榜首那个神秘代号始终显示为离线般的灰色，面对现实与游戏双重躁动的局势，不知多少情报贩子都在暗中四处打探他的踪影。

浩青扫完那些喧嚣的字句，指尖轻划关掉了终端。

资本在现实里翻江倒海，公会在主城外圈地称王，这些纷扰对他而言毫无意义，他眼下唯一的念头，只是走完脚下的路。

出租屋逼仄的单间里弥漫着一股泡面与旧电路板混杂的焦糊味。

临渊摘下额前微烫的接入头盔，揉了揉发胀的眉心，顺手抄起扔在旧铁皮桌上的便携终端。

屏幕微光亮起，好友列表顶端那个没有任何公会前缀的代号依然泛着冷硬的铅灰色，数条发送出去的询问石沉大海，连已读的标记都未曾亮起。

“还没回啊……”

临渊靠着掉漆的椅背吐了口气，低声喃喃了一句，“看来大哥那边很忙啊。”

他将终端塞进洗得发白的工装夹克内衬，站起身活动了一下僵硬的脊椎，屋顶悬着的白炽灯管在电流声中明灭不定，将他单薄的影子拖得老长。

虽然浩青那边毫无音讯，但妹妹透析仓下个月的费用已经结清，悬在心口数月的大石总算落了地，这让他原本麻木紧绷的神经终于有了一丝喘息的余地。

不过，眼下的现实世界却半点没有消停的意思。

临渊拉开锈迹斑斑的防盗门，顺着潮湿阴暗的水泥楼梯走下楼，刚迈出单元门，迎面扑来的便是夹杂着工业酸雾的冰冷细雨。

街道两旁破败的灰墙上，原本用来投射日用消费品的全息广告板不知何时已被尽数撤换，取而代之的是各大财阀集团铺天盖地的虚拟资产收购通告。