几人决定暂时结伴而行，共同追查北玄妖皇的余孽。

夜色渐浓，几人升起篝火，围坐在火堆旁。

火光映照着众人的脸庞，气氛融洽。

“方兄，你认为北玄妖皇的余孽会藏在哪里？”江羽问道。

方凌沉吟道：“北玄妖皇的余孽大多都是一些穷凶极恶之徒，他们可能会躲在一些偏僻的地方，伺机报复。”

“我们先去妖皇的老巢看看吧。”江羽提议道。

方凌点头同意。

“不过，北玄妖皇很狡猾，他一定有所防备。”秦雷担忧道。

“无妨，兵来将挡，水来土掩。”江羽信心十足。

几人聊了一阵子，便各自休息。

第二天，众人早早起，继续上路。

他们一路北上，翻山越岭，历经千辛万苦，终于来到了北玄妖皇的老巢——北玄山。

北玄山入云，绵延万里，山势险峻，易守难攻。

“北玄妖皇的老巢就在这山上了。”方凌说道。

江羽抬头望着北玄山，眼中战意昂然。

“赚我们上山。”江羽大步向山上走去。

江羽等人踏上北玄山的崎岖山路，蜿蜒的石阶被岁月和风霜侵蚀得斑驳不堪，透着苍聊气息。

方凌一边赚一边介绍着北玄妖皇的威慑力：“据说全盛授的妖皇，口吐烈焰，凶残暴戾，一口就能吞掉炎火城百万生灵。”

江羽闻言，心头一震，他从未想过世间竟有如此恐怖的妖物，不有些胆寒。

“不过，妖皇自数百年前便销声匿迹，不知所踪。”方凌见江羽面色凝重，安慰道，“如今的妖皇只是他的残魂，实力大不如前，你无需过于担忧。”

江羽点了点头，但他心中的不安并未完全消除。

一路攀行，江羽发现北玄山上灵药遍布，灵气浓郁，显然是块风水宝地。然而，这些美景却无法驱散他心中的阴霾。

终于，他们来到了北玄山顶。只见这里是一片荒聊呢，阴风阵阵，鬼气森森。

“这里就是妖皇的老巢？”江羽惊讶道。

“没错。”方凌肃然道，“据说妖皇将自己的魂魄封印在呢中，以此苟研喘。”

这时，官兵和守墓人领着众人来到一片墓碑前。江羽忽然感觉到心脏中的那个奇怪东西和左臂上的纹身传来阵阵震动，似乎有什么东西在召唤他。

方凌也发现了这一点，他眸光一闪：“小心，妖皇就在这里！”

话音刚落，墓碑突然开裂，从中冒出一股漆黑的妖气。妖气冲天而起，化作一道黑影，正是北玄妖皇。

北玄妖皇现出真身，是一只浑身漆黑的巨涩头角峥嵘，双目闪烁着幽绿色的寒光。它的身体盘绕在墓碑上，居高临下地俯视着众人。

一股巨大的压迫感迎面而来，江羽只觉浑身僵，无法动弹。妖气如同一股狂风，吹得他几乎站立不稳。

妖皇的八爪缓缓抬起，指向江羽：“就是你，杀了我的子嗣？”

江羽被妖皇的气势震慑，但他强扰心中的恐惧，沉声道：“没错，我杀了它。”

“很好，很好！”妖皇的眼中闪过一丝凶光，“今天，我就用你的血来祭奠我的子嗣！”

妖皇八爪齐齐出，化作八道黑色闪电，直奔江羽而去。

江羽绝望地闭上了眼睛，他觉得自己必死无疑。

就在这时，一声清越的剑吟响起，一道银色的剑光闪过，妖皇的八爪应声而断。

江羽睁开眼睛，只见方凌持剑而立，剑尖指着妖皇，气度凛然。

“妖孽，哪里逃！”方凌大喝一声，长剑直刺妖皇。

妖皇的身形一晃，竟凭空消失。

方凌脸色一变：“不好，妖皇逃了！”

江羽心中骇然，他没想到妖皇如此狡猾，竟然能从方凌的眼皮子底下逃走。

方凌没有追击，而是转头看向江羽：“你没事吧？”

江羽摇了摇头，他担心方凌会发现他体内的秘密，但方凌却没有追问，只是淡淡道：“跟我走。”

江羽暗呼侥幸，他感觉到心脏中的奇怪东西和左臂的纹身已经平静下来。

他们沿着山路下山，一路无话。

荒山山坳中，夜幕低垂，一片寂静。江羽架起篝火，将一只野兔烤得作响，的香气弥漫开来。

方凌坐在一旁的岩石上，目光深邃如渊。江羽小心翼翼地将烤好的野兔递给方凌，但后者却没有伸手接。

“多谢你的好意，不过，我不习惯吃这些凡俗之物。”方凌淡淡道。

江羽心头一紧，暗忖：“难道他已经发现了？”

“方前辈，晚辈只是想……”江羽的声音有些颤抖。

“无妨。”方凌打断他，“此番劫难，你立下大功，老夫不会亏待你。只是，你是身境修为，想要在这乱世之中自保，恐怕还远远不够。”

“身境……”江羽喃喃自语。

“身境，重在锻体，以血气之力增强己身。”方凌解释道，“而真气境，则是将天地元气纳入体内，化为自己用，力量远超身境。即便身再强，也无法与真气境武者抗衡。”

江羽心中骇然：“差距竟然如此之大？”

“真气境之上，还有先天境、宗师境，每一境之间的差距，都如同天堑鸿。”方凌的声音中透着一丝感慨，“想要突破到真气境，需要极深的积累、雄厚的底蕴，以及无畏的大毅力。这其中，积累尤为重要，否则贸然突破，轻则经脉受损，重则走火入魔，性命不保。”

江羽沉默不语，他从未想过，武道的境界竟是如此玄妙。

“如今妖皇出世，天下动荡，我们必须尽快提升实力，方可与妖族抗衡。”方凌沉声道，“而从身境突破到真气境的最佳时机，便是面临生死危机之时。”

江羽惊讶地看向方凌，对方的目光中流露出一丝决然：“老夫有一枚七日求死丹，可助你在七天之内突破到真气境。此丹风险极大，成功率仅有三成。若你服下此丹，七日之内无法突破，便会身死道消。”

江羽的心剧烈地跳动起来。七日求死丹，这枚丹药的名字让他不寒而栗。可同时，他也明白，这是他提升实力的唯一机会。

“晚辈愿意一试。”江羽缓缓说道。

方凌赞许地点头：“你有此决心，老夫钦佩。不过，此丹需要在极度危险的情况下服用，才能激发它最大的药效。两天后，我们动身前往西域，那是妖族肆虐之地，也是你冲击真气境的最佳场所。”

“是！”江羽应道，眼中燃起熊熊战意。