地狱送来了两个贵族，其目的简单易懂——协助天选之人，对抗地狱。
虽然听起来十分离奇，但确是如此，艾尔杰依旧无法理解，这两家子贵族后裔，又该如何安排。
‘总觉得，反而更麻烦了啊，伊琳娜……’艾尔杰于心头传音。
‘若是追杀地狱的恶魔，莫说是他们，有我来办就足够了。’
‘更何况，他们互为同族，又与你不同，真正在实战时想指望他们，更不可能……’
艾尔杰谈及此处，向着刚刚坐起的贝尔芬格，瞥了一眼。
‘你仔细看看，那孩子才多大，看起来比我还小！而且总是睡不醒的样子，这该让他做什么啊？’
艾尔杰苦恼地揉了一把脸，在心头作着评价，那种孩童般的恶魔，真想不到会有何作为。
哪怕是那个面瘫闷棍，也比这点岁数的孩童管用——他如此想道。
‘不，艾尔杰，往好处想一想。’
‘虽然说，在战斗中，他们不一定能派上用场，但是我们会有稳定的情报来源。’
‘亚斯塔禄已经说了，她不便于亲自到场，需要这两个家伙实时转述，这不是好事吗？’
‘地狱早就先于我等一步，这一点，你又不是不清楚，我早就对你说过……’
伊琳娜对着王子眨了眨眼，暗示着他，艾尔杰再一次想起往事，她曾多次提及过，地狱早有万全准备。
风土地貌、人文人情——这世上的每座国家，地狱军团皆了如指掌，恐怕比本地人了解的还要更多。
与之对应的——地狱的情报，对于人类而言，少之又少；只有来自于传说之中，那零星半点的古旧记录。
‘艾尔杰，我有个办法。’
‘我倒要看看，这两个贵族出身的公子，究竟有多大的能耐。’
伊琳娜浅浅一笑，她仿佛已经有了想法。
‘别太刁钻，现在我们还不清楚，这两家伙究竟有多少本事……’
‘如若惹恼了他们，我又不在场，那就……很危险了……’
艾尔杰又急忙接过话茬，回应道。
‘放心~，亲爱的，我已活了六百年了，这点道理，我还是明白的。’
伊琳娜微微颔首，随后便张口对着二魔发问：
“二位，你们都有什么本领，能否展示一下？”
果不其然，两个恶魔皆噤若寒蝉，不作理会，伊琳娜又继续补充，
“倒也凑巧，眼下正有一件事，需要二位这样的能人解决。”
“不知二位，能否担下这等大任……？”
贝尔芬格率先张口，带着怠惰的倦意，半睁着眼，追问道，
“有什么事，快说，我还困着呢……”
“二位彼此之间，可否在此比试一番，让我们见识一下。”
伊琳娜笑了笑，她语出惊人地提出请求，竟要两个恶魔互相比试，见个高低。
“啊……？这是什么……愚蠢的要求……”
“我投降……”
贝尔芬格宛若大梦初醒，罕见地睁大了双眼，以那一对血红色的竖瞳向她瞥去。
他立刻举起双手，表示弃权，他所带来的那团枕头，也随之而掉在地上。
他又立马弯下腰来，将枕头一把拽回怀里，仔细地来回擦拭一番。
“我拒绝，与他交手。”
“他的身上，没有战意。”
那个冷漠的男人，也果断地表示拒绝，只因对手并不渴望战斗，那便毫无意义可言。
‘伊琳娜，这是在干什么……？’
艾尔杰随即神出手来，将伊琳娜向着他的方向拉近，贴上耳畔，轻声问道。
‘哎呀，这两个家伙初来乍到，你我都不了解，这正是个好机会啊。’
‘不然的话，连他们的长处、短处都不清楚，又如何运用、差遣他们？那不是开玩笑吗……’
‘难不成，我们还要把他们养在这里，每天无所事事？’
伊琳娜略微抬了抬下巴，话有所指，轻声应道。
“对了，你还没吃早餐呢，先去吃饭。”
“等等……伊琳娜，那他们呢，他们怎么办……？”
“他们又不会乱跑，等回来之后再说！”
伊琳娜拽起艾尔杰的右手，将他一把拉起，拽到那扇后门之前。
贝尔芬格面不改色地坐回原位，闭上眼睛，又睡着了；唯有那个男人，他转过头，意味深长地望向北方。
他目光锐利宛若雄鹰，注视着那扇关上的门，站起身来，追了上去。
（*西海皇宫——会客厅*）
“呼……这可真是新鲜，竟然绘有恶魔上门帮忙。”卡尔叼着烟杆，吹出一口眼圈。
“确实，确实……真少见啊……”维克托摸了一把胡茬，跟着说道。
维克托、卡尔二人受召赶来，在会客厅内入座，了解了起因结果过后，皆倍感疑惑。
“维克托先生，我派你去调查的那件事，现在有眉目了吗？”伊琳娜开口问道。
“回小姐，已有答复。范克里夫家支持王子……陛下的一切决策，并绝对遵从皇室安排。”
“目前，我已差遣下人张榜告示国民，征召铁匠为皇室服务。”
“很好。那么，几个队伍中具体的人选呢？”
“请小姐放心，各个都是好手，尽是埃里克将军的旧部将士，各个骁勇善战。”
“总计约二十四人，现已编好队伍，随时待您检阅。”
艾尔杰将手抬起，搭上伊琳娜的肩膀，轻轻地了推了两下。
“伊琳娜……你做了什么安排，我怎么不知道……？”艾尔杰追问道。
“不算什么大事，就此说来，算是给你准备的【惊喜】吧。”
伊琳娜轻笑一声，故作玄虚地回应道。
“惊喜……？什么惊喜？”艾尔杰疑惑地挠了挠头。
“傻蛋。别问了，到时候你就知道了，现在就告诉你的话，就算不上是惊喜了。”
伊琳娜以相同地力道，对着王子推了一把，所谓来而不往非礼也。
“二位间的关系，真是恩爱啊，让人羡慕。”卡尔半开玩笑地打趣道。
“说笑了先生，我们在一起三年多了，一直都这样。”艾尔杰微微低头，小声地回应道。
“说到此事，陛下，我有一事进谏。”维克托双手抱拳，对着王子提出谏言。
“先生请讲。”艾尔杰答道。
“陛下，您已回到西海多时，现如今虽未登基，但举国上下无人不知，您便是现今唯一的王。”
“择日不如撞日，不如陛下就于今日登基，通告全国，也好给人民们一个交代。”
“毕竟，无论哪个国家，都是一样的，皆不可一日无君啊……”
登基加冕——艾尔杰本就无比厌恶，但又无法躲避的宿命，终于来了。
“我明白，维克托……”
“我躲了这么多年，到了最后，依旧没能躲过命运，这或许就是宿命……”
艾尔杰目视前方，两眼出神地看着墙面，他所看见的，是那目光所及的未来。
人们会高呼他的名号，视他之名为荣耀的象征，如过往的帝王们一样，留名青史。
这是个美好的未来，哪怕这个未来，他并不喜欢。
“但这并非小事，我曾听母后说过，国王登基，需要众臣官、贵族们在场，并高声宣誓。”
“我西海贵族世家中，为首者为七公世家，他们又并非都能随叫随到，也急不得。”
艾尔杰如是说道。登基即位非同小可，贵族们必须在场，又必须宣誓忠诚，此为荣耀。
但贵族也非无事可做，视察领地、下访领民——如国王出行一样，也是个不得闲的主。
“登基仪式定在后天，我给他们两天时间，无论如何，都要及时赶到皇城。”
“……两天时间，应该足够了吧……伊琳娜，你怎么看？”
艾尔杰略微思索过后，向右一瞥，又朝着伊琳娜询问起来。
“嗯……应该，没有问题。”
“不过，这都是你的臣民、你的从属，我也不是很了解，先这么办吧。”伊琳娜点了点头，答道。
“好，那就这么办，维克托，立刻派人通告余下的几大公爵，务必及时赶到。”
“此外通告全国，公爵纳斯卡因叛国罪被除名，并已处以极刑。”
“是，陛下。”维克托立刻站起，恭敬地鞠了一躬，便跑了出去。
“卡尔先生，麻烦您转告斯黛拉，若有朝一日，冰海能再度安稳下来。”
“我将大开城门，欢迎她与她的朋友，来此做客。”
“此外，我将于本月月末，正式向南发兵，请她多多留心。”
“我以此杯烈酒为敬，请。”
艾尔杰举起面前的酒杯，将那烈酒一饮而尽，意为盟约的缔结、友谊的延续。
卡尔见状亦举起酒杯，毫不迟疑地将其喝光，又将酒杯向前一推，在这长桌上滑出半米。
“好！我在此代表冰海人民，期待着那一天的到来！”
“既已如此，我也该回去复命了，愿您国运昌盛、武运昌隆，告辞了。”
卡尔恭敬地弯下腰，深深地鞠了一躬，又保持着这番姿势，倒退着走到门前。
他转身离去，毫不拖泥带水；他那一阵爽朗的笑声，在门外的长廊悠悠回荡。
伊琳娜意味深长地看向门外，看着那故人渐渐远去，又慢慢地看向王子，轻声问道：
“艾尔杰，你是为了‘她’才如此安排，对吗？”
她很清楚，那个公爵未被捉拿、也未曾被宣判，而是在先前的灾厄之中，被第二公主撕成碎片。
不为人知的噩梦——血亲的堕落，源自无私的爱意。
曾经天真无虑的少年，身边已再无血亲相伴，他们离开了这里，向着遥远的来世而去。
艾尔杰没有发声，只是以沉默作答，他为她掩盖事实，一点点地打点后事。
她的遗物被他存在屋内，那一本写满真相、见不得光的日记上，是她的踪迹。
“至少，让她死的安稳些吧。”
“那些事情，没有必要告诉别人……她所受的苦难，已经够了。”
伊琳娜静静起身，坐在他的腿上，轻柔地将他抱在怀里，轻轻地拍打着他的后背，安抚着他。
寂静的客厅下，是人与魔彼此相爱，在那张椅子上彼此相拥，一语不发地，渡过寂静的时光。
“对了！艾尔杰，我还有个惊喜，你要看吗？”
伊琳娜将双臂揽住他的脖颈，又一次贴近他的耳畔，温柔地耳语。
“什么惊喜……？”艾尔杰侧过头，反问道。
“由我制作的、独一无二的——武器。”
“武器？什么武器？”
“你来看看就知道了，来嘛——”
伊琳娜顺势一个翻身，轻巧地落地，又一把抓起他的左臂，将王子拉出室外。
她带着他离开皇宫，走向东方，向着遥远、偏僻的军营飞去。
