（*7月6日上午——东部公海*）

西海的舰队，从魔鬼海域之中冲了出来，耗时四天四夜，终于来到东方的公海，与亚尔达的‘国境’相距不远。

艾尔杰一如既往站在船头，看着随他乘风破浪的将士们，与那幸存下来的，总计五百多艘各式舰船，心中有着说不清的滋味。

‘三天时间……整整三天，我都没有看到恶魔的踪影，这是为什么……？’

‘自7月3日开始，直到今日，无论是陆上的联军、海上的舰队，其行军的过程都顺畅无比。’

‘地狱……又在做着什么预谋……？’

这是他第一次登基、第一次参战，他第一次率领百万大军，与地狱军团正面交锋，并在万般险阻之中，取得胜利。

自7月3日起，整整三天三夜的时间内，无论是陆军、海军，都没有看见过一个‘恶魔’再次出现，这很奇怪。

艾尔杰知道，当地狱方看似‘无动于衷’的时候，实际上，早已有了别的变故，只不过他还无从得知，地狱方的意图还有什么。

查遍过去、现在、将来，三大时态中任何可能的存在，都不会再有任何一个敌对的势力，比地狱军团更加难缠。

它们绝不会坐以待毙，一定有一些恐怖的秘密，在被恶魔们暗中执行、实验，直到它们有了把握之后，才会彻底地将其展现。

“尊敬的陛下，依照目前的环境来看，大约再过一万海里，我们便将到达‘黑海’。”

航海员主动走上船头，右肩下夹着航海的地图，在皇帝的面前行礼致敬。

“明白了，叫克里昂过来，我有事要找他商量。”艾尔杰点了点头。

“是，陛下。”航海员点点头，弯腰致敬，向后退去。

约十分钟后，‘克里昂’便过来了，他虽身形健硕、面容沧桑，但身高只有一米六五左右，留着一圈明显的络腮胡。

这人，便是【龙将埃里克】麾下的兵团团长，其貌不扬的‘副手’之一；

自从埃里克身受重伤，而卧床不起之后，他便成了代替将军的第一人选。

诚然，艾尔杰有考虑过，让他的兄弟科本接任‘统帅’一职，但由于其经验不多，又与众将领之间并不熟悉，而被否决。

艾尔杰思来想去，唯一最合适的人选，便只有面前的这个男人了。

“陛下，您找我吗？”克里昂低头行礼，对着艾尔杰开口发问。

“是。克里昂，这几天，军务交接的过程如何，还顺利吗？”

“回陛下，一切顺利。大家都认可您的安排，至于我自己，虽然说难堪大任，但也多少能凑个数。”

“那就好，百万大军不可一日无帅，你也知道，我常常喜欢‘御驾亲征’，所以很难实时指挥这支庞大的舰队。”

“陛下放心，请您将舰队交给我，我会尽我所能……不……竭尽全力！争取每时每刻，紧追陛下的步伐征战！”

克里昂即刻立正，以左脚脚跟向下一跺，将右臂抬高超过头顶，行礼宣誓。

虽然说，这种步骤对于艾尔杰来说，几乎是‘没必要’的仪式，但对方坚持如此，这已经不是第一次了。

“……还有一万海里，我们就要进入‘黑海’海域了，那里，有数不尽的恶魔等着我们，先生。”

“我希望你能够明白，从接下来开始，我们所遇到的所有敌人，要比以前的那些对手加起来，还要难缠。”

“所以，我希望你竭尽全力，尽可能快速地让这支舰队，恢复如初。”

“我不要求伤势痊愈，只要我的士兵们，还能以双腿站立、以双手握剑，且没有致命的创伤与后遗症，就足够了。”

艾尔杰紧盯着克里昂，上下眼睑定在原位，任由着眼中的碧蓝双瞳，映着清晨的日光。

来自西海的年轻皇帝，以那一口前所未有的严肃语气，声调低沉地开口说道。

仅仅不到一天，来自地狱的精英兵团，那名为‘第四师团’的势力，就已让曾经百战百胜的‘无敌舰队’，损失惨重。

这惨痛的教训，将令他铭记一生，甚至将伴随着他的灵魂，走向被‘遗忘’的未来之中。

“是！陛下，我必定不负厚望，让您的勇士们再一次地，学会昂首挺胸，对抗地狱！”

克里昂张大了嘴，气宇轩昂地大声怒吼，再一次立正行礼，以示决心。

“待我们靠岸之后，从‘旧船’上挑选出一半士兵，先行上岸，‘新船’上的人马暂且不动。”

“大军上岸以后，依照第一方阵队列向北推进，各下属方队依照一万人数目，排好阵形，分批次向北进军。”

“每隔一小时，便再度派出一排方队，别多问为什么，按照我的命令去做，就对了。”

“现在，回去吧，将我的命令传下去。”艾尔杰对着克里昂挥了挥手，示意道。

“遵命，陛下！”克里昂即刻领命，转身跑向皇船的船尾部，在一众士兵中大喊起来。

‘北方、南方的恶魔们，都在不约而同地向亚尔达靠近，这一变故，已经不是一天两天的事情了。’

‘亚斯塔禄，你早就知道我会来，所以才会从南北两方调来重兵，集合于一地，集合在‘亚尔达’的附近。’

‘地狱军团……准备发动‘总攻’，将世界上所有的敌对势力，一网打尽……’

艾尔杰略有猜测，依照前些日子所传来的‘共享’讯息，在那来自冰神的通讯之中，有着极为重要的‘情报’。

地狱军团从北方撤兵，又从南海向北增兵，两方军团互相碰面，于亚尔达国都遗迹上空重合，融为一体。

地狱督军纳海玛，与冰神莎莉娅正面交手，又于中途被阿斯蒙蒂斯打断，未分胜负……

这些极为重要，又足以称之为‘惊世骇俗’的消息，对于徘徊在大海上，对陆上战况一无所知的艾尔杰来说，太重要了。

但随着时间流逝，艾尔杰手中掌握的讯息、情报越来越多，便渐渐地察觉到了；

为了今天的这一刻，地狱军团……不，亚斯塔禄她迄今为止，所作下的所有准备，极为庞大、其规模庞大到不可估量。

海怪临死之前，所遗留下的那句遗言，隐藏于之后的那阵‘谜团’，至今依旧无法被探明。

‘地狱军团的总指挥官，真正的统帅……是亚斯塔禄……她太聪明了，她不会做任何没有意义的事情……’

‘但正因如此，我又总觉得……她的谋略，绝不会如此显而易见地被我察觉，她肯定还有别的目的。’

‘最差的可能，就是这一次，地狱方的‘重兵集结’只是佯攻，而真正强悍的军力，还在后面……’

亚斯塔禄——现如今，这个恐怖的名号，只是令知情之人听上一声，就足令人心头一颤。

那个运筹帷幄、无所不知的魔鬼，只因她存在于此，就动摇了以世界规模来说，象征着‘战争’的、无影无形的‘胜利天平’。

‘算了……就算我再怎么猜测，追根究底，也都是猜测。我的准备，远没有她那样充分。’

‘只会和以前一样，依照伊琳娜的方案，一边交战、一边应对所有的状况，只能如此了……’

艾尔杰十分清楚，这场名为‘世界末日’的棋局，早在千年以前，便被布好了。

她的布局，却不止一次地被他摧毁；艾尔杰十分清楚，若是常人，自己的策略、布局被他人击溃，早就应该气急败坏、愤恨不已了。

哪怕不会十分明显地，表现在自己的言行举止之上，也多少会在此后的决策之中，体现出来。

存在于过去的‘无敌’，与现代的‘无敌’，亚斯塔禄、艾尔杰……

在不同时代下，依照不同的‘准则’与‘认知’，而被评判出来的两个‘无敌’，正式地交上了手。

人类与恶魔，究竟是谁在‘取胜’，谁在‘失败’？这一疑问，在现今这个模糊而混乱的世界之中，已是不解的谜题了。

艾尔杰眉头紧皱，望向远方的可见虚影的大陆，又扭过头，向着东南方向的天边望去——被诅咒的南海。

他将利用有限的信息，对抗几乎‘全知’的对手；他将再一次，将‘不可能’变为‘可能’，或许如此……

这场末日，将在大军登陆黑海之后，变得更加困难、更加恐怖……