次日清晨。

镜湖如镜，水面上薄雾缭绕。

两道人影踏雾而来，飞身一跃，轻轻落在通往医馆的木桥上。

当先一人上了年纪，满面风霜，眉宇间带着常年浸淫刀法的凌厉。他身形魁梧，步履沉稳，每一步都踩得木桥微微震颤。

身后跟着一名女子，白衣素裙，面上遮着白色面纱。她微微低着头，眼神闪躲，双手紧张地攥着衣角。

方棠从医馆里迎出来，看见来人，微微一愣，随即恢复如常。

“二位可是来求医的？”

那沧桑男子抱拳，声音低沉：

“在下第二刀皇，特带小女前来——治疗面部外伤。”

——

医馆门内，沈虚怀探出半个脑袋。

他往外一瞅，脸色骤变，嗖地一下缩了回去。

第二刀皇……

先前被这老家伙误会杀了第一邪皇，差点命丧他刀下。如今他找上门来，自然得小心躲着。

他刚藏好身，身后忽然传来轻快的脚步声。

紫霞哼着小曲，一蹦一跳地从回廊里出来，浑然不觉外面来了什么人。

她跨出门槛——

刀皇的目光扫过来，瞬间凝固。

“你……”

他眼睛瞪大，全身气势陡然爆发，杀意如潮水般涌出。

“你就是上次逃掉的那个紫霞！”

紫霞脸色一白，僵在原地。

刀皇握紧刀柄，就要动手——

“不得无礼！”

方棠一步上前，挡在紫霞身前，声音清冷，不卑不亢。

刀皇咬紧牙关，深吸一口气，强行压制住怒火。

这里毕竟是镜湖医仙的地盘，他还不敢放肆。

他松开刀柄，冷哼一声：

“哼。我知道镜湖医仙的规矩——医馆之内不得动手。”

他目光如刀，死死盯着紫霞。

“等为梦儿治好伤后，我在外面等着你。”

紫霞脸色煞白，嘴唇微微颤抖。

就在这时，一道身影从门内跳了出来。

沈虚怀挡在紫霞身前，直面刀皇。

刀皇眼睛瞪得更大了。

“姓沈的——原来你也在！”

沈虚怀抱拳，神色坦然：

“刀皇前辈，上次不是跟你说了吗？第一邪皇见物起意，想杀人越货，结果被同伙出卖，死于非命——与我们无关。”

刀皇眼珠子转了转，若有所思。

“难道……真是这样？”

紫霞站在沈虚怀身后，没有说话，脸上却莫名浮现出一丝着急。

刀皇盯着她，忽然想起什么。

“青霞……”他喃喃道，“那个通风报信的女子——原来是她杀死了邪皇。”

紫霞脸上的着急更明显了。

她担心青霞。

明明是青霞嫁祸给她和沈虚怀，明明是青霞想杀沈虚怀——可此刻听说刀皇要去找青霞，她心里竟涌起一阵担忧。

毕竟同门一场。

况且那个第一邪皇本就不是什么好人，想杀人越货，结果偷鸡不成蚀把米，自作自受。

方棠将这一幕看在眼里，上前一步，打破僵局。

“来到镜湖医馆，江湖恩怨就得先放一边。”

她转向刀皇身后的女子，语气柔和了些。

“姑娘，你叫什么名字？”

那女子抬起头，隔着面纱，声音轻轻的：

“第二梦……”

她下意识抬起手，害羞地捂住面纱下受伤的脸。

刀皇收敛情绪，转向方棠，抱拳道：

“镜湖医仙不在，不知方棠药仙能否为小女治疗面部伤势？”

方棠微微颔首：“能不能治，得诊过才知道。”

她看向第二梦，目光温和。

“请第二梦姑娘取下面纱。”

第二梦浑身一僵。

她的手紧紧攥着面纱边缘，指节发白。在这么多人面前露出脸上的伤疤……

她情何以堪。

方棠看出她的紧张，微微一笑。

“请第二梦姑娘移步诊疗屋。”

方棠带着第二梦进了诊疗屋，木门轻轻合上。

沈虚怀收回目光，转向刀皇，做了一个请的手势。

“刀皇前辈，这边请。”

刀皇看了他一眼，没有说话，抬脚跟着走向候客屋。

紫霞站在原地，犹豫了一瞬，也悄没声地跟了上去。

——

候客屋里，沈虚怀端来茶案，摆上茶盏，斟满一杯，双手递到刀皇面前。

“刀皇前辈，请用茶。”

刀皇接过茶盏，斜眼看他，抿了一口，淡淡道：

“无事献殷勤。有话直说。”

沈虚怀在他对面坐下，开门见山：

“听闻刀皇前辈刀法精湛，整个天冰国都能数得上。”

刀皇又抿了一口茶，冷哼一声：

“哼。当初第一邪皇，也只是凭借魔刀胜我一招。没曾想，居然死在了一个小丫头手上……”

沈虚怀目光微动。

“按理说，第一邪皇能赢前辈一招，不应该被青霞偷袭得手。”

刀皇放下茶盏，叹了口气，语气里带着几分唏嘘：

“是啊……”

沈虚怀看着他，缓缓道：

“刀皇前辈可曾亲眼见到邪皇的尸体？”

刀皇一愣。

“这个……”他皱了皱眉，“还真没有。”

沈虚怀身子微微前倾。

“有没有可能——那个第一邪皇是假的？”

刀皇猛地拍案而起，茶盏震得跳起，茶水溅出。

“什么？你是说，邪皇没死？”

他瞪着沈虚怀，满脸不可置信。

“可刀宗弟子却口口声声说见到了邪皇的尸体——就在城外十里的林子里。”

沈虚怀追问：“那尸体如何处置了？”

刀皇道：“就地焚烧了。”

沈虚怀看着他，一字一句：

“有没有可能，是刀宗弟子弄错了？”

刀皇怔住了。

他慢慢坐下，眉头紧锁，陷入沉思。

“你这么一说……倒是提醒我了。”

他喃喃道，目光飘向窗外。

“邪皇闭关十年，为何会突然出现在斗宝台？又为何要抢夺别人的法器？这说不通啊……”

沈虚怀接口道：

“要想知道邪皇是死是活，去他闭关处一看便知。”

刀皇猛地一拍大腿，腾地站起。

“好！我这就去邪魔洞一探——”

“邪魔洞？”沈虚怀也跟着站起来，“刀皇前辈，晚辈可否一同前去？”

紫霞一直站在旁边听着，此刻忽然着急地开口：

“我也要去！”

刀皇看了她一眼，又看看沈虚怀，沉吟道：

“邪魔洞距离此处，也就半天路程。可带上你们，恐怕得好几天。”

沈虚怀抱拳道：

“刀皇前辈只管赶路，虚怀定能追上。”

刀皇的目光移向紫霞。

“那这丫头呢？”

沈虚怀瞥了紫霞一眼，随口道：

“她呀？她随便说说的，不必管她。”

紫霞瞪大眼睛，腮帮子鼓起来：

“什么嘛！敢小瞧我？我的速度可不比你们慢多少！”

沈虚怀挑了挑眉：

“好吧。如果跟丢了，你可别怪我。”

紫霞扬起下巴，哼了一声：

“等着瞧吧！”

刀皇已经迈步出门，头也不回地丢下一句：

“少废话。快跟上。”

沈虚怀应声追出：“来了！”

紫霞站在原地，深吸一口气。

她双手结印，口中念念有词：

“霞光万丈，紫气东来——”

口诀念完，她周身骤然迸发出绚烂的紫色光芒。

霞光万丈破云霄，

紫气东来天地遥。

一念千山身后过，

回首已在九重霄。

紫光开路，仙气飘飘，她整个人如一道流霞，冲天而起。

——

沈虚怀正施展身法疾飞，忽然察觉到身后有异。

他回头一看，眼睛微微睁大。

紫霞正化作一道紫光，以惊人的速度追来，眨眼间已逼近身后数丈。

“居然这么快……”他喃喃道，嘴角却不自觉地上扬，“嘿！”

紫霞追上他，与他并肩而飞，得意地扬起下巴：

“哈哈！我的‘霞光’速度还可以吧？”

沈虚怀看着她，眼中闪过一丝欣赏，嘴上却不饶人：

“小瞧你了。不过，你用绝招来赶路，又能坚持多久呢？”

紫霞哼了一声：

“那就比比看——谁先追上刀皇前辈！”

沈虚怀眼睛一亮，来了兴致：

“好啊，怕你不成！”

两人对视一眼，同时提速。

两道身影破空而去，一道青蓝，一道紫霞，你追我赶，在天空中划出两道绚丽的轨迹，如同两道追逐的彩虹。

半日之后。

三道身影落在邪魔洞外。

洞口巨石封门，石面上爬满青苔，看得出许久无人进出。四周寂静无声，只有山风偶尔掠过，卷起几片枯叶。

刀皇站在石门前，眉头紧锁。

“邪魔洞关着……”他喃喃道，“难道邪皇还未出关？”

沈虚怀上前两步，打量着那扇厚重的石门。

“总不能在这里干等着吧。”他转头看向刀皇，“为了调查清楚邪皇的生死，前辈只能用霸刀破开这堵石门。”

刀皇沉吟片刻，缓缓点头。

“看来……只有这一个办法了。”

他后退一步，深吸一口气，右手握上刀柄。

霸刀缓缓出鞘，刀身泛起冷冽的光芒。

就在他举起刀、即将劈下的瞬间——

“住手！”

一道清脆悦耳的声音响起，带着几分焦急。

三人同时回头。

一名白衣女子提着竹篮，正沿着山道走来。

她身姿轻盈，步态从容，一袭白衣在山风中轻轻飘动。那张脸冷若冰霜，生人勿近——却美得让人移不开眼。

不是那种张扬的美。

是一种让人忍不住想征服的美。

她走到近前，目光扫过三人，最后落在刀皇举起的刀上，眉头微蹙。

“你们是什么人？”她的声音清冷，“为何打扰义父闭关？”

刀皇收起刀，上下打量她一眼。

“你是邪皇的义女？”他顿了顿，“这么说，邪皇真的在里面闭关？”

白衣女子微微颔首，神色稍缓。

“原来是刀皇叔叔。”她欠身行礼，“独孤梦失礼了。”

刀皇点点头，目光在她脸上停留片刻。

“独孤梦……你就是邪皇闭关前收养的那个孤女？”

独孤梦直起身，语气平静：

“是。这十年来，一直是我在照顾义父。”

刀皇追问：“你上次见到邪皇，是何时？”

独孤梦道：“一个月前。我每个月都会来邪魔洞一次，用石头敲击三下。如果有回应，就说明义父还清醒着。”

沈虚怀在一旁听着，忽然开口：

“清醒着？邪皇前辈……会失去理智吗？”

独孤梦的目光移向他，眼神里带着几分警惕。

“你是谁？”

沈虚怀抱拳，语气客气：

“在下沈虚怀，特来拜访邪皇前辈。”

独孤梦神色冷淡下来。

“我义父不需要别人拜访。”她语气生硬，“你们赶紧走吧。不然，万一义父生气，你们一个人也走不了。”

刀皇上前一步，语气放缓：

“小侄女莫要生气。你且敲击三下，我等知晓邪皇无恙便走。”

独孤梦看了他一眼，沉默片刻，终于点头。

“好。”

她弯腰，从地上捡起一块拳头大的石头。

走到石门前，举起手——

铛。铛。铛。

三声脆响，在山谷间回荡。

然后，鸦雀无声。

没有任何回应。

独孤梦的脸色变了。

她又举起石头。

铛。铛。铛。

还是没回应。

“义父……”她声音微微发颤。

刀皇走上前，沉声问：

“邪皇可曾告诉你——如果他没有回应，你该怎么做？”

独孤梦转过身，脸色发白。

“马上离开……”她声音发抖，“越远越好。”

她顿了顿，艰难地开口：

“因为义父修炼魔刀，一旦进入魔化状态……会丧失理智，见人就杀。”

沈虚怀看着她，忽然道：

“可万一邪皇要是不在呢？”

独孤梦愣住了。

刀皇深吸一口气，握紧刀柄。

“事已至此，只有劈开洞门，一探究竟了。”

他举起霸刀，刀身震颤，刀气凝聚。

“绝情斩——”