升龙广场上的喧嚣被远抛在脑后，百炼仙城宽阔的青黑石板街道上，来往修士的议论声依旧不绝于耳。今日那场初赛，一个只展露出筑基初期修为的玄袍老者，连破七关、徒手捏出上品法器长剑的骇人手笔，早已成了满城风雨的谈资。

李听安对这些长生界散修的指指点点置若罔闻。老者牵着敖听雪，步伐沉稳地穿过几条交错的街巷，回到了早先租下的客栈“迎仙楼”。

这客栈位于仙城西侧，远离了那些喷吐炉烟的炼器作坊，倒是难得的清幽。

推开独门小院的木扉，李听安让敖听雪回厢房内歇息。老者并起右手的食指与中指，神医华佗的造化清气在指尖流转，信手在厢房外侧布下一道隔绝声息的屏障，免得外头的杂音惊扰了少女补全神魂后的静养。

安顿好孙女，李听安走到院子中央的石桌旁，拂去石凳上的落叶，大马金刀地端坐下来。他给自己斟了一杯粗茶，深邃的金眸看透了客栈外围那逐渐汇聚而来的杂乱气机。大夏雷祖心底跟明镜似的，自己在考场上露了那么大的一手，这百炼仙城的地头蛇定然按捺不住。

果不其然。

此刻在升龙广场那座以轻纱帷幔遮掩的悬空玉台上，百炼仙城少主陆云飞正盯着那七块摆在方台上的极品灵材，眼底的贪欲已然盖过了平日里的慵懒。

“福伯。”陆云飞端坐在宽大的玉座中，紫金蟒袍在微风中轻拂，“本少主看明白了。那老者根本不是什么只懂蛮力的体修。那些蠢货看不懂，本少主却清楚得很。他那双肉手里，藏着一门凌驾于寻常火法之上的绝顶提纯秘术。”

这位仙城少主站起身，目光中透着志在必得的决断。

“若是能将这等不需要用火、不挑剔矿石属性便能完美剥离杂质的秘法弄到手。咱们百炼仙城的炼器底蕴，少说也能拔高几个档次。到了那时，便有了底气去跟北域的九玄太清阁掰掰手腕了。”

陆云飞转过头，看向身后那位面容清癯的灰袍老管家何贵祥，下达了不容反驳的指令。

“何总管，你亲自带人去跑一趟。那老者既然是个没有宗门背景的散修，便用不着客气。软硬兼施，无论如何也要把那套徒手提纯的秘法给本少主叩出来。”

何贵祥躬身领命，那双开阖间隐有精光闪烁的老眼中透出几分傲慢的阴寒。作为城主府的心腹总管，他在百炼仙城内作威作福惯了，对付一个外来的落魄老叟，自然是手到擒来。

不过半个时辰的光景。

迎仙楼独门小院外，传来了整齐沉重的皮靴踏地声。十几名身披赤铜甲胄、修为皆在金丹中期的城主府精锐剑卫，将这座清幽的院落围了个水泄不通。

“砰”的一声闷响。

院落原本设下的那层粗浅防御阵法，被来人蛮横地一脚踹碎。两扇木门向内轰然倒塌，激起一地尘土。

老管家何贵祥在一众剑卫的簇拥下，大步流星地跨入院内。他穿着一袭考究的灰蓝色绸缎长袍，腰间悬着一块雕刻着百炼仙城图腾的极品暖玉。

何贵祥停在石桌前方三丈处，目光居高临下地打量着端坐在石凳上的李听安。看着老者那一袭洗旧的玄色法袍与内敛的筑基气机，管家嘴角的轻蔑愈发明显。

“老头，你的运气很不错。”

何贵祥没有半分拜访者的客套，开口便是施舍般的语气。

“外头广场上那些瞎了眼的散修，都在传你是个只懂蛮力的野路子。但我家少主慧眼识珠，看出了你今日在海选上所用的，乃是一门不传之秘的提纯法门。”

李听安端着茶盏，粗糙的指腹摩挲着粗瓷边缘，连正眼都未曾多给这不速之客一个。老者嗓音醇厚平淡，透着看透世俗的讥诮。

“原来是城主府的走狗。踹了老夫的门，就为了来说这几句废话？”

被当面叫成走狗，何贵祥面色一沉，但他自恃身份，压着心头的火气，将陆云飞交代的条件抛了出来。

“少主惜才，特命老夫来给你指一条明路。”管家背负双手，姿态高高在上，“只要你交出那门徒手提纯灵矿的秘法，并当着老夫的面立下天道誓言，此生此世效忠我百炼仙城，永远听从城主府的调遣。我家少主便容你在仙城内安身立命。”

这番颐指气使的招揽，宛如在收编一条流浪的野犬。

李听安非但没有动怒，反而放下手中的茶盏，刀削斧凿般的脸庞上浮现出一抹饶有兴致的冷笑。大夏雷祖心如明镜，这等送上门的跳梁小丑，正好用来探探这百炼仙城的底子。

“让老夫交出吃饭的本钱，还要把命卖给你们城主府。”老者双臂环抱在胸前，深邃的金眸直视何贵祥，顺着对方的话头试探起仙城的底线，“买卖讲究个公平。老夫若是把这通天的造化交出去，你们百炼仙城，又能给老夫开出什么实质性的庇护与供奉？”

何贵祥见李听安主动问价，心中暗自发笑。散修终究是散修，只要听到了甜头，骨头便硬不起来。

“算你这老东西识相。”管家眼底闪过一抹傲慢，朗声报出了城主府的筹码，“只要你成了百炼仙城的人，少主许诺，赐你客卿长老的尊贵头衔。在这城内，一人之下万人之上。”

他伸出两根手指，在半空中晃了晃，语气中满是诱惑。

“每年的供奉，十万块极品灵石。城中宝库内的罕见灵矿与天材地宝，只要你能列出单子，城主府定然满足。有百炼仙城这座靠山给你撑腰，你在中州地界便能横着走。就算得罪了些不长眼的宗门世家，少主也能出面替你平息风波。”

听着这看似丰厚实则画饼的许诺，李听安发出一声短促的嗤笑。十万极品灵石，在老者眼中连大夏的一捧黄土都比不上。

他决定再给这管家加一把火，把水搅得更浑些。

“听起来倒是阔气。”老者手指在石桌上轻轻叩动，语气转为冷硬的质问，“可老夫这人脾气不好，仇家也大得很。老夫若是把九玄太清阁的人给宰了，你们这仙城少主，也敢拍着胸脯替老夫扛下太清阁的怒火？”

这话一出，何贵祥脸皮一抽，看李听安的眼神就像在看一个疯子。

在这长生界，谁敢拿九玄太清阁开这种要命的玩笑。那可是中州霸主，是明日就要高调入城监督天工大典的太上皇。

但何贵祥为了先把秘法骗到手，硬着头皮吹起了牛皮。

“老东西，休要大放厥词！太清阁乃是北域大宗，你一个散修能惹出什么风浪。”管家冷哼一声，强撑着仙城的脸面，“退一万步讲，就算你真惹了些麻烦，我百炼仙城在修真界也是举足轻重的炼器圣地。即便是太清阁的长老来了，也得给我们城主府三分薄面。只要你立了天道誓言，成了自己人，仙城自然会保你不死。”

看着何贵祥那副色厉内荏的做派，李听安已经将这百炼仙城的成色摸了个底朝天。

这城主府不仅眼界狭隘，更是欺软怕硬之辈。面对太清阁，连句硬气的话都说不圆溜，却妄图用几句空口白牙的许诺，来骗取太乙真人的无上造化。

“三分薄面？”

李听安收起试探的兴致，嗓音在初夏的院落里骤然转冷，透着一股不容违逆的审判意味。

“你们这帮在泥沟里打滚的货色，给那太清阁当打铁的苦力都嫌跌份，也配跑来老夫面前充大头蒜。”老者冷眼看着何贵祥，“拿几块破石头和狗屁不如的长老名头，就想买老夫的手艺，你们那少主是在梦里没醒吧。”

这番毫不留情的撕破脸皮，让何贵祥脸上的伪善与高傲瞬间崩塌，取而代之的是被戳穿后的恼羞成怒与暴烈杀机。

在这百炼仙城的一亩三分地里，还从未有哪个散修敢对城主府的人如此出言不逊。

“敬酒不吃吃罚酒的老贼！”

何贵祥厉喝出声，元婴初期的真元威压从他体内轰然爆发，将院落里的落叶卷得漫天飞舞。

他指着稳坐在石凳上的李听安，图穷匕见，下达了最后的通牒。

“本管家今日不是来跟你讨价还价的！我现在要你立刻给出明确答复，交出秘法，叩首称臣！你若敢说半个不字，本管家保证，你将面临百炼仙城的全面封杀！莫说是后天的决赛你参加不了，今日你连这迎仙楼的院门都休想活着走出去！”

四周那十几名金丹期的剑卫齐刷刷地拔出佩剑，森寒的剑光直指老者的要害。剑拔弩张的肃杀之气充斥着整个小院。

面对这等拿不上台面的威逼，李听安刀削斧凿般的脸庞上不见半分波澜。

大夏雷祖掸了掸玄色法袍的下摆，从石凳上从容站起身。老者那双深邃的金眸看着满脸杀气的何贵祥，宽厚粗糙的右手不紧不慢地搭在了腰间那柄冰冷的打王金鞭鞭柄上。