在裕王的斡旋下，一场剑拔弩张的危机，总算是有惊无险地化解了。
百官们忍着身上的伤痛和心里的屈辱，写下了一篇篇言不由衷的贺表，送进了宫中。
嘉靖皇帝的面子，总算是保住了。
海瑞从大兴府救灾归来，刚一进城便听闻了万寿宫之事，以及百官在西苑门外被锦衣卫当众殴打的惨状。
他呆立在街头，只觉得一股血气，直冲头顶。
他无法想象，当朝的文官，竟会受到如此奇耻大辱。
他也无法理解，一个皇帝，怎么可以昏庸到这种地步。
一边是饿孚遍野的灾民，一边是金碧辉煌的宫殿。
一边是忠心耿耿的臣子，一边是肆意妄为的阉人。
这个国家，这个朝廷，到底是怎么了？
海瑞的心中，充满了悲愤与失望。
他回到自己那间破旧的小屋，关上房门，一夜未眠。
窗外，是京城的万家灯火。
窗内，是这位孤独的直臣，泣血的心。
他想起了自己在大兴府看到的那些惨状，想起了那个卖掉女儿只为换三斗米的老汉。
他又想起了西苑门外，那些被打得血肉模糊的同僚。
一幕幕景象，在他的脑海中交织，最终，汇成了一股无法遏制的怒火。
他知道，自己不能再沉默了。
如果连他都选择明哲保身，那这个国家，就真的没有希望了。
既然其他人都不敢直言嘉靖的过失，那就自己来吧。
海瑞研开墨，铺开纸。
他没有用任何华丽的辞藻，也没有引经据典。
他只是用最直白，最尖锐的语言，将自己对这个皇帝，对这个朝廷，所有的不满与愤怒，尽数倾泻于笔端。
他痛陈时弊，直指嘉靖皇帝沉迷修仙，二十年不理朝政，导致朝纲混乱，奸佞当道。
他痛斥嘉靖皇帝横征暴敛，大兴土木，致使国库空虚，民不聊生。
他甚至直接将矛头，对准了嘉靖皇帝的私德。
“嘉靖者，家家皆净而无财用也！”
言辞之激烈，用语之刻薄，前所未有。
这已经不是一份奏疏，而是一封战书。
一个微末的六品小官，向一位手握天下生杀大权的帝王，发起的决死挑战。
写完最后一个字，海瑞将奏疏，仔仔细细地，看了一遍。
他知道，这封奏疏递上去，自己必死无疑。
他平静地托人送走妻儿，然后为自己买好了一口棺材，放在了家中。
然后，他换上了一身崭新的官袍，将那份足以震动天下的奏疏，放入怀中，毅然决然地，走向了皇宫。
他要去，用自己的性命，去敲响那口早已蒙尘的大明警钟。
他要去，用自己的鲜血，去唤醒那位早已沉睡的君王。
贺表通过通政司，层层递交，被送到了嘉靖皇帝的御案上。
所有贺表已上齐，嘉靖欢欢喜喜的移居新万寿宫，百官在殿外恭贺，嘉靖则是翻阅着贺表，欣赏众人对自己的吹捧。
直到他看到海瑞的贺表，只看了一眼，他脸上的慵懒便瞬间凝固了。
“嘉靖者，家家皆净而无财用也……”
当这句如同耳光一般响亮的话，映入他的眼帘时，嘉靖皇帝的瞳孔，猛地收缩。
他不敢相信自己的眼睛。
他继续往下看。
奏疏上的每一个字，都像一把淬了毒的尖刀，狠狠地扎在他的心上。
沉迷修仙、不理朝政、横征暴敛、好色贪财……
一条条罪状，一个个指控，赤裸裸，血淋淋。
嘉靖皇帝的呼吸，开始变得急促。
他手中的奏疏，因为愤怒，而剧烈地颤抖着。
当他看到最后，海瑞甚至劝他“改元重道，以新天下之耳目”时，他再也控制不住自己的情绪。
“砰！”
他猛地将奏疏狠狠地摔在地上，整个人从龙椅上跳了起来。
“反了！反了！欺天了。”
他的胸口剧烈地起伏着，脸色由红转紫，又由紫转青，额头上青筋暴起，状若疯魔。
他咆哮着，声音在空旷的宫殿里回荡，充满了无尽的杀意。
殿外的官员听到这变故，无不诧异。
但是，皇帝未发话，他们又不敢进去。
“海瑞！”
嘉靖皇帝咬着牙念着这个名字，眼神中露出了杀机。
“一个区区的六品主事，也敢如此非议朕，他吃了熊心豹子胆了吗？不可能，绝对不可能，一定有人在背后主使。”
嘉靖不相信。
他绝不相信，一个小小的海瑞，有这么大的胆子。
这背后，一定有人指使！
一定是那帮对他心怀不满的清流，一定是徐阶他们，在背后搞鬼。
嘉靖的疑心病，在这一刻，被彻底激发。
“来人！”
他指着地上的奏疏，对锦衣卫下达了命令。
“把这个叫海瑞的逆贼，给朕抓起来，下诏狱。朕要亲自审问，朕要看看，他背后，到底是谁在捣鬼！”
命令一下，锦衣卫缇骑立刻出动，直扑海瑞的住所。
消息很快传遍了整个朝堂。
户部尚书赵贞吉，听闻此事，吓得差点瘫倒在地。
海瑞，是他户部的人。
如今海瑞闯下这等滔天大祸，他这个做上司的，无论如何也脱不了干系。嘉靖更是直言海瑞背后有人主使，那不就是在说他嘛。
他连滚带爬地跑到万寿宫，跪在宫门外，拼命地撇清关系。
“陛下明鉴，臣……臣对海瑞此举，毫不知情啊。此人素来刚愎自用，行事偏激，臣……臣也曾多次劝诫，奈何他根本不听啊。”
嘉找皇帝正在气头上，哪里听得进他的辩解：“你是他的上司，他上这种奏疏，你会不知道？朕不信。”
“臣确实不知，臣愿请旨彻查。”
赵贞吉坚决不承认。
“好，很好，是个英雄好汉。还有海瑞，海瑞也是好汉，就由你去查。”
嘉靖怒吼着，他倒要看一看，这些人有多猖狂，敢这样对付自己。
