高拱的声望水涨船高，徐阶的处境则日益艰难。

他想要扳回一局，就必须获得更多官员的支持。

可偏偏在这个节骨眼上，他自己的派系内部，也出了一些问题。

问题的根源，还是在市舶司。

当初，徐阶费尽心力，将自己的门生谭纶安插到了市舶司提督这个位置上。

本以为，可以就此将这个富得流油的衙门，牢牢地控制在自己手中，然后给百官分一点汤汤水水。

谁曾想，杨旗早就留了后手，将市舶司最核心的产业全部剥离了出去。

谭纶接手的，只是一个被掏空了的摊子。

几个月过去了，谭纶在苏州一事无成。

非但没能从杨旗手中夺回一分一毫的利益，反而连市舶司原有的关税收入，都管不明白。海军还不断的向谭纶索要军饷，搞得谭纶一个头两个大。

这让徐阶派系的官员们，大失所望。

他们当初支持徐阶，就是指望着能跟着喝口汤。

如今汤没喝到，连碗都快被人端走了，他们自然心生怨言，觉得徐阶堂堂一首辅，连个地方官员都搞不定，绝壁是能力不行。

“首辅大人当初不是说，只要谭大人去了，市舶司唾手可得吗？怎么现在一点动静都没有？”

“是啊，再这么下去，咱们这边的日子又不好过了。国库，又要见底了。”

隆庆皇帝虽然不修宫殿，省了一笔大支出。

但大明的财政已经彻底烂了，光是省下这一两百万，根本解决不了问题。

徐阶对现状很清楚，知道必须搞到银子才能走出困境。

于是乎，他再次修书一封，派心腹送往苏州，催促谭纶加快进度。

信中，徐阶的言辞，不再是之前的温和勉励，而是带上了一丝不容置疑的严厉。

他要求谭纶，必须在两个月内，彻底掌控市舶司，把税银收上来。

收到老师的最后通牒，谭纶只能叹气。

他身在苏州，最清楚杨旗的势力有多么根深蒂固。

有太多人依附杨旗过活，这些人对杨旗忠心耿耿，实在是不好对付。

想从杨旗嘴里抢食，简直是与虎谋皮。

但老师的命令又不能不听。

被逼到绝路上的谭纶，只能选择铤而走险。

他利用自己市舶司提督的职权，强行将几个由杨旗一手提拔起来的、负责关税征收的中层官员，安上了一个贪墨税款，巨额税款去向不明的罪名，撤职查办。

然后，换上了自己从京城带来的心腹。

这一手，不可谓不狠。

但他低估了杨旗在市舶司的影响力。

他换上的人，根本指挥不动下面那些盘根错节的书吏和小官。

整个市舶司的关税征收工作，因此陷入了半瘫痪状态。

无数商船堵在港口，无法清关报税。

商人们怨声载道，整个苏州的贸易，都受到了严重影响。

一些商人，索性重新杨帆，前往杭州。

反正现在的杭州，也有个市舶司，也可以清关报税。

谭纶对此倍感无奈。

无奈之下，谭纶又将矛头对准了应天巡抚涂泽民。

他正式向巡抚衙门发去公文，要求涂泽民将苏州工业园区的商税，重新划归市舶司管理。

理由是，工业园区的产品大多用于出口，其税收理应由市舶司征收。而且，以前都是这样做的。

结果嘛，涂泽民自然是不鸟他。

随后谭纶上书，弹劾涂泽民截留税款，贪污受贿，作风腐化，不孝。

能安的罪名，谭纶安了个遍。

这一下，两人算是彻底撕破了脸皮。

涂泽民自然不会坐以待毙，和杨旗商量着如何反击。

杨旗笑道：“看来，这是徐阁老急了呀。自辩太难了，涂抚台不如以毒攻毒，围魏救赵。”

“具体怎么个说法？”

涂泽民问。

杨旗将几封密信，连同几本厚厚的账册拿了出来。

涂泽民打开信和账册一看，顿时喜上眉梢。

那些密信里写的都是徐阶家人在松江府侵占田产、欺压百姓的证据。

杨旗早就知道，自己和徐阶迟早会出现斗争，所以早早的就做了准备，派人去搜罗了大量的罪证。等到需要的时候，他就会把这颗炸弹扔出去。

“杨总督真是我的及时雨啊。”

涂泽民抚掌大笑。

他正愁没有足够的弹药，来对付徐阶这个首辅呢。

杨旗送来的这份大礼，正好解了他的燃眉之急。

他当即下令，让手下的得力干将，带着这些证据，连夜奔赴京城，将其递到了都察院一位与他相熟的御史手中。

一场更大的风暴，即将在京城掀起。

涂泽民拿到了杨旗送来的“弹药”，立刻展开了反击。

他一方面托人帮忙上书弹劾徐阶，另一方面，授意手下的官员，以清查田亩为名，正式向盘踞在松江府的徐家发难。

一时间，无数官差涌入松江府，开始对徐家名下的田产，进行地毯式的丈量和清查。

徐家在徐阶发迹前，田亩还未上万。而如今，田亩已经暴涨到了十万亩。

这种暴富，哪里经得起细查。

都不用证据，一个‘巨额田亩来源不明’就可以给徐阶定罪。

无数隐匿的黑田，被一一揪了出来。

大量欺压百姓，抢占土地，殴打百姓的事迹被挖掘了出来。

涂泽民亲自执笔，写就了一封长达数千字的奏疏，连同那些新收集到的证据，一同上奏朝廷，再次弹劾徐阶纵然家人违法。

新一轮的弹劾奏疏，如雪片般飞向内阁。

这一次，证据更加确凿，言辞也更加激烈。

奏疏里，不仅详细罗列了徐家侵占的田亩数量，还附上了数十名被徐家欺压过的百姓的血泪控诉。

一桩桩，一件件，触目惊心。

整个京城官场，为之哗然。

徐阶坐在内阁值房里，看着那些几乎要将他淹没的奏疏，只觉得一阵头晕目眩。

他知道，这是杨旗在向他示威。

如果自己再不收手，停止对市舶司的争夺，对方恐怕会将事情，闹到无法收场的地步。

到时候，别说是首辅之位，恐怕连身家性命，都难保全。

权衡利弊之后，徐阶这位在官场上纵横捭阖数十年的老狐狸，只能再次选择让步。

他连夜派人赶回松江府老家，让家人将新近查出的那部分田地，退还给了百姓。

再选两个恶奴出去顶打死人的罪。

同时，他又写了一封信给谭纶。

信中，他没有再提任何催促和责备的话，只是用一种近乎疲惫的语气，让谭纶暂时停止对市舶司的一切行动。

“以退为进，徐图后计。”

信的末尾，只有这八个字。

谭纶接到信后，如蒙大赦。

他立刻停止了所有针对杨旗旧部的行动，甚至主动将那几个被他撤职的官员，官复原职。

再不这么做的话，那些利益受损的巨商差不多就要对他进行弹劾了。

那些动辄身价百万两的巨商，背后的能量可不能小看。

苏州的贸易秩序，迅速恢复了正常。

一场由徐阶挑起的，企图掌控江南经济命脉的争斗，最终以他的完败而告终。

他不仅没能伤到杨旗分毫，反而折损了自己在朝中的威望，还让家人蒙受了巨大的经济损失。

可谓是赔了夫人又折兵。

徐阶的首辅之位，虽然暂时保住了，但明眼人都看得出来，他已经开始在走下坡路。

一些官员，悄悄的倒向了高拱。