危机解除。

殿内，再次陷入了寂静。

但这一次，气氛不再是剑拔弩张。

那名女子，终于彻底放下了戒备。

她靠坐在床头，看着窗外清冷的月色，沉默了许久。

刘胜也没有催促她。

他搬了张椅子，在床边坐下，静静地等待着。

他知道，这个女人，有很多话，想对他说。

“我叫念初。”

终于，她开口了，声音有些沙哑，却很清澈。

“念初？”

刘胜在心里，默念了一遍这个名字。

“我不是什么宫女。”

念初的目光，从窗外收回，落在了刘胜的脸上。

“我是前朝，南燕王族的后人。”

这个答案，并没有让刘胜感到意外。

那枚“玄鸟图腾”的玉佩，已经说明了一切。

“南燕王族，不是早在六十年前的‘玄鸟之乱’中，就被屠戮殆尽了吗？”

刘胜问道。

“是，也不是。”

念初的眼中，闪过一抹深沉的哀伤。

“当年，我曾祖父，也就是最后一任南燕王，预感到了赵氏皇族要对他们动手，提前，将一部分尚在襁褓中的王族血脉，秘密送出了王府。”

“我，就是其中一支的后人。”

“六十年来，我们这些幸存者，隐姓埋名，散落于天下各地，如同阴沟里的老鼠，苟延残喘。”

“但我们，没有一天，忘记过血海深仇。”

“我们活着的唯一目的，就是为了，向赵氏皇族复仇，为我南燕王族三百多口冤魂，讨还血债！”

她的声音，不大，却充满了刻骨的仇恨。

刘胜静静地听着。

这是一个背负了六十年国仇家恨的女人。

难怪她的身上总带着一股化不开的死寂之气。

“所以万寿节那晚，你们的目标，从一开始就是皇帝赵拓？”

刘胜问出了最关键的问题。

“是。”

念初点了点头，眼中闪过一丝讥讽。

“苏远道那个老匹夫，以为自己算无遗策，想借我们的手，除掉你这个心腹大患，再嫁祸给太后。”

“他却不知道，我们的人，早就渗透进了他安插人手的渠道里。”

“我们只是，将计就计。”

“利用他提供的便利，将我们真正的目标，对准了赵拓那个暴君。”

“刺杀你，不过是一个幌子，是为了麻痹所有人，为了在最关键的时刻，完成那致命一击的转向。”

这个答案，彻底印证了刘胜和太史飞燕之前的猜测。

苏家，从头到尾，都被人当成了枪使。

这个念初，和她背后的南燕余孽，不仅武功高强，心机，也同样深沉得可怕。

“可惜，我们还是低估了赵拓身边护卫的力量。”

念初的脸上，露出一丝不甘。

“那个叫魏勋的锦衣卫，坏了我们的大事。”

“不过，能让赵拓吓得当场晕厥，也算，收了点利息。”

刘胜看着她，忽然问道。

“你们背后，是否还有其他帮手？”

“单凭你们这些流亡的余孽，恐怕很难，将计划执行得如此天衣无缝。”

念初的眼神，微微一动。

她沉默了片刻，才缓缓开口。

“有。”

“但具体是谁，我也不知道。”

“我们与他们，只是单线联系。他们为我们提供情报和便利，我们，为他们完成目标。”

“这一次，是他们找到了我们，告诉了我们苏远道的计划，并且，帮助我们的人，混进了宫廷舞队。”

刘胜的心中，有些失望。

线索，到这里，又断了。

那只隐藏在幕后的黄雀，依旧没有露出任何蛛丝马迹。

不过，这已经不重要了。

重要的是，眼前这个女人，和她背后的势力，与自己，有着共同的敌人。

敌人的敌人，就是朋友。

“念初姑娘。”

刘胜站起身，神情变得严肃起来。

“不瞒你说，我与皇帝赵拓，与丞相苏远道，同样，是死敌。”

他没有隐藏自己的立场。

在这样的人面前，任何的虚伪和试探，都是多余的。

唯有真诚，才能换来信任。

念初的眼中，闪过一抹讶异。

她没想到，这个皇帝和太后眼前的红人，竟然会说出这样的话。

刘胜看出了她的疑惑，他没有过多解释。

只是伸出手，一股磅礴浩瀚的大宗师气势，毫无保留地，释放了出来。

整个坤宁宫，仿佛瞬间，变成了一座深不见底的寒潭。

念初只觉得，自己像是被一座无形的大山压住，连呼吸，都变得困难。

她的脸色，再次变得惨白。

她骇然地看着刘胜。

这股力量，比那晚，他展露出来的，还要强大十倍不止！

这才是，他真正的实力！

刘胜很快，便收回了气势。

“我有实力，也有诚意。”

他看着念初，一字一顿地说道。

“我们可以，结为盟友。”

“我帮你，完成你们的复仇大业。”

“你和你背后的人，助我，扳倒皇帝和苏家。”

“我们，各取所需。”

念初被刘胜身上那股睥睨天下的气魄，彻底折服了。

她看着眼前这个，比自己还要年轻几岁的男人。

他的身上，有一种让她心甘情愿追随的领袖气质。

她不再有任何犹豫，重重地点了点头。

“好！”

“从今往后，我们，就是盟友！”

“既然是盟友，就别姑娘姑娘的叫了。”

刘胜的脸上，露出了笑容。

“以后，我们以兄弟相称。”

“我叫你念初兄弟，如何？”

“兄弟？”

念初愣了一下，随即也笑了起来。

那笑容，如同冰山解冻，雪莲初绽，让整个清冷的宫殿都仿佛明亮了几分。

“好。”

“刘兄。”

两人相视一笑，一拍即合。

一个旨在颠覆皇权的秘密同盟，就在这废弃的坤宁宫中悄然成立。

“你的伤，还需要静养。”

刘胜说道。

“这几日你就安心待在这里。”

“等风声过去，我会利用我的身份掩护你安全出宫。”

“多谢刘兄。”

念初的眼中充满了感激。

这一夜两人彻夜长谈。

刘胜对南燕余孽的实力和分布有了更深的了解。

而念初，也对刘胜的智谋和手段佩服得五体投地。

天亮时刘胜悄然离去。

只留下念初一人，在这空旷的宫殿中遥望着他离去的方向久久不语——

皇帝遇刺的消息，如同长了翅膀，一夜之间，传遍了整个后宫。

一时间，人心惶惶。

有人幸灾乐祸，有人暗中窃喜，但更多的，是忙着撇清关系，生怕被牵连进去。

苏贵妃被禁足三日，郭妃被打入冷宫。

这两位曾经在后宫，斗得你死我活的宠妃，几乎在同一时间，轰然倒台。

整个后宫的权力格局，出现了巨大的真空。

所有人都以为，接下来，将会是楚贵妃的天下。

毕竟，她是这次事件中，唯一一个，不仅没有受过，反而得了好处的人。

然而，就在所有人的目光，都聚焦在长寿宫的时候。

一个被所有人，都快要遗忘了的人，却悄无声息地，走到了台前。

景仁宫，淑妃，两大皇贵妃之一。

淑妃，姓陈，名阿娇。

是当初与苏婉儿一同入宫的秀女。

她出身不高，被户部尚书收为干女儿。

但她容貌秀丽，性子温婉，一度也曾颇得圣宠。

为皇帝赵拓诞下一儿一女。

然而自从三年前，她的女儿因病夭折后。

她便心灰意冷一病不起。

病好之后她便向皇帝请旨，自愿搬到了偏僻的景仁宫从此深居简出，终日吃斋念佛不问世事。

仿佛已经看破了红尘，对宫中的一切都失去了兴趣。

后宫是最现实也最残酷的地方。

一个深居简出，终日吃斋念佛，不问世事的妃子，很快就会被人遗忘。

久而久之大家甚至都忘了后宫里还有这么一号人物。

然而就在皇帝遇刺后的第三天。

景仁宫那扇紧闭了三年的宫门缓缓地打开了。

淑妃陈阿娇结束了她长达三年的闭关。

她亲自下厨用最名贵的药材熬了一盅滋补元气的参汤。

然后换上了一身素雅的宫装，在所有人都没反应过来的时候，带着自己的贴身宫女出现在了皇帝养伤的养心殿外。

“臣妾听闻陛下龙体受创忧心不已，特来探望。”

她的声音一如三年前那般温柔似水，带着一股能抚平人心中所有焦躁的魔力。

养心殿内，正因为朝政和刺客之事而烦躁不堪的皇帝赵拓，听到这个久违的声音微微一愣。

他已经快要记不清这个女人的模样了。

“让她进来。”

赵拓鬼使神差地说了一句。

当淑妃端着参汤缓步出现在养心殿门口时。

赵拓的眼睛亮了一下。

眼前的女人虽然穿着素净未施粉黛。

但那张脸却比三年前更加动人。

岁月似乎没有在她脸上留下任何痕迹。

反而因为长期的静养和清修，让她身上多了一股超凡脱俗，不食人间烟火的空灵气质。

就像一朵幽谷中悄然绽放的百合。

清新，淡雅，却又让人无法忽视。

“陛下，您瘦了。”

淑妃将参汤放在桌上，看着赵拓那张带着几分憔悴和阴鸷的脸，眼中满是疼惜。

这一个眼神，瞬间，就击中了赵拓心中，最柔软的地方。

这些日子他身边所有的人在他面前都是战战兢兢，诚惶诚恐。

只有这个女人。

只有她的眼神里，带着最纯粹的，不含任何杂质的，关心和爱怜。

赵拓的心一下子就软了。

他拉住淑妃的手，将她，揽入怀中。

“阿娇，你终于，肯见朕了。”

而这一幕，恰好被前来探望皇帝的皇贵妃苏婉儿看在了眼里。

她站在殿外，看着殿内那相拥在一起的两人，端着补品的手猛地一紧。

指甲深深地掐进了肉里。

一股前所未有的强烈的危机感，瞬间席卷了她的全身。

她知道，她的对手来了。

一个比郭妃，比楚妃，比后宫所有女人都更加可怕的对手出现了。

后宫这场大戏，远没有到落幕的时候。