“奉天承运皇帝，诏曰：”
“楚王赵宗，心怀叵测，图谋不轨，于南方劫掠军粮，煽动民变，罪证确凿，天地不容！”
“着，削其王爵，贬为庶人，即刻抓捕归案，然后押解回京，交由宗人府与三法司会审！”
“其王府长史周明，知府孙敬明等一干逆党，就地正法，以儆效尤！”
“另，南征主帅李闯，监军苏猛，查案有功，化解危局，特此嘉奖。李闯升为京都九门提督，赐黄金千两；苏猛擢升为西厂副提督，赐锦衣卫指挥佥事衔，代朕巡狩南方，全权处理南方赈灾及平乱事宜！”
“钦此！”
圣旨一下，天下哗然。
谁也没想到，这场南方的灾情，最后竟然牵扯出了一桩惊天的藩王谋逆大案。
楚王，这个曾经权势熏天的皇亲国戚，一夜之间，就从云端跌落到了泥潭。
而西厂和刘胜的名字，则再一次响彻朝野。
尤其是苏猛，一个名不见经传的西厂档头，竟然一飞冲天，直接被破格提拔为西厂副提督，还兼着锦衣卫的实权官职，代天巡狩。
这份恩宠，简直是前所未有。
所有人都明白，西厂，这头沉睡的猛虎，已经彻底苏醒了。
它的獠牙，不仅咬断了东厂伸向南方的爪子，还直接将一个藩王，拉下了马。
一时间，京城之内，所有与楚王府有过牵扯的官员，都变得人人自危，惶惶不可终日。
他们知道，皇帝的雷霆之怒，绝不会仅限于此。
一场大清洗，即将来临。
而负责执行这场清洗的，正是刚刚从鬼门关爬回来的东厂提督，王岳。
东厂，诏狱。
这里比以往任何时候，都要更加阴森。
王岳坐在那张熟悉的太师椅上，手里把玩着一枚提督大印。
失而复得的感觉，让他对权力，有了一种更加病态的迷恋。
他知道，这是刘胜给他的机会，也是皇帝给他的最后通牒。
他必须在最短的时间内，用最酷烈的手段，将楚王的党羽，连根拔起。
只有这样，他才能活下去。
“督主。”
一名心腹番役，躬身走了进来，呈上一份厚厚的名单。
“这是我们根据这些天抓捕的楚王在京都城王府的下人，以及一些外围人员的口供，整理出来的名单。”
王岳接过名单，粗略地扫了一眼。
上面的人名，看得他眼皮直跳。
兵部侍郎、户部员外郎、大理寺少卿、京畿卫所指挥使……甚至，还有几位与楚王血缘亲近的宗室郡王。
好一个楚王，真是好大的手笔！
这张网，织得比他想象的，还要大，还要深。
“够吗？”
王岳的声音，沙哑而冰冷。
那心腹一愣。
“督主的意思是？”
“我问你，这份名单，够不够向陛下交差？”
王岳抬起头，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“陛下要的，是一网打尽！是一个不留！你给我的这份名单，只是些小鱼小虾，真正的大鱼，还在后面！”
“刘胜能把楚王扳倒，我王岳，就要把所有跟楚王有牵连的人，全都送下去陪他！”
“他不是想看我当狗吗？那我就当一条最疯，最狠的狗！”
他猛地将名单拍在桌子上。
“传我命令！”
“诏狱所有刑具，全部给咱家伺候上！”
“从今晚开始，东厂所有番役，取消休假，全员出动！”
“按着这份名单，给咱家挨个去‘请’人！”
“记住，不管官职多高，不管是谁的人，只要名单上有，就给咱家直接锁来！”
“反抗者，格杀勿论！”
“咱家要让这京城，流一次血！要让那些还心存幻想的人看看，我东厂的刀，到底还利不利！”
“是！”
心腹番役被王岳身上散发出的暴戾之气，吓得浑身一颤，连忙领命而去。
当天夜里。
京城，彻底乱了。
无数东厂的番役，如狼似虎地冲出衙门，手持锁链和腰刀，奔赴城中的各个府邸。
“东厂办案，闲人避退！”
“砰！”
兵部侍郎张大人的府门，被一脚踹开。
张侍郎衣衫不整地从后院跑出来，惊恐地看着闯进来的东厂番役。
“你们……你们要干什么？我乃朝廷二品大员，你们敢……”
话音未落，一根冰冷的铁链，已经套在了他的脖子上。
“张大人，我们督主有请，跟我们走一趟吧。”
“我不去！你们这是滥用私刑！我要见陛下！”
“哼，见了我们督主，你就能见到陛下了。”
番役们根本不跟他废话，直接将他拖走。
妻儿的哭喊声，家丁的阻拦声，都无法阻止他们分毫。
同样的一幕，在京城的数十个府邸，同时上演。
一时间，整个京城，鬼哭狼嚎，鸡飞狗跳。
那些平日里高高在上的王公大臣，此刻在东厂的爪牙面前，如同待宰的羔羊，没有丝毫反抗之力。
血腥和恐惧，笼罩了整个京城的夜空。
苏远道和陈敬两派的官员，虽然暂时安全，但也都被这突如其来的血腥清洗，吓得心惊胆战。
他们关紧府门，约束家人，生怕惹火烧身。
他们知道，王岳疯了。
一条被逼到绝路的疯狗，正在用最残忍的方式，向所有人宣告他的回归。
而这一切的始作俑者，刘胜，此刻却正悠闲地坐在自己的府里，品着新茶。
外面的一切，似乎都与他无关。
影子站在他的身后，低声汇报着东厂的动向。
“督主，王岳已经动手了。今晚，至少有三十名官员被带进了东厂诏狱，其中不乏二三品的大员。”
“嗯。”
刘胜点了点头，似乎并不意外。
“让他闹去吧。闹得越大，楚王的党羽就越藏不住。等他把水搅浑了，我们才好摸鱼。”
影子有些不解。
“督主，您为何要救他？以楚王谋逆案的牵连，我们完全可以一鼓作气，将他也扳倒。”
刘胜放下茶杯，笑了笑。
“扳倒他？然后呢？”
“换一个新的东厂提督？东厂这个烂摊子，谁来接都一样。与其换一个不知根底的，不如留着王岳这条我们熟悉的狗。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。
“王岳是陛下的刀，也是我们的刀。”
“现在，陛下需要这把刀，去清除楚王的余毒。我们也需要这把刀，去帮我们做一些我们不方便做的事情。”
“杀一个王岳，简单。但要彻底掌控厂卫，甚至……影响朝局，我们需要一个更听话，也更有用的工具。”
“王岳经此一劫，已经彻底怕了。他知道，他的命，攥在我们的手里。所以，他会比以前，更卖力，更疯狂。”
“而他的疯狂，正是我们所需要的。”
刘胜的眼中，闪烁着深邃而冰冷的光。
“京城这盘棋，才刚刚开始。王岳，只是我们手中的一枚棋子罢了。”
“真正的好戏，还在后头呢。”
