朝堂上的风波，暂时告一段落。
刘胜将繁杂的政务，分派给了新提拔上来的几位心腹官员。
又叮嘱了雨化田和江海，让他们盯紧京城内外的一切动静，这才脱下那一身象征着权力的国公朝服。
换上一身寻常的青色布衣，他独自一人，悄然离开了定国公府。
没有带任何护卫，就像一个普通的富家翁，骑着一匹普通的马，悠然地向着京郊的方向行去。
马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响。
街道两旁的叫卖声，孩童的嬉闹声，都让他紧绷了数日的神经，得到了一丝舒缓。
权力是最好的春药，也是最磨人的枷锁。
他需要一个地方，暂时卸下这一切。
城郊，一座不起眼的庄园。
这里没有雕梁画栋，也没有金碧辉煌，只有几间朴素的农舍，一片青翠的竹林，和一个波光粼粼的小湖。
刘胜熟门熟路地推开柴扉，走了进去。
院子里，一个同样身着素色衣裙的女子，正坐在湖边，静静地垂钓。
她的侧影，在夕阳的余晖下，勾勒出一道柔和而优美的曲线。
听到脚步声，她没有回头，只是淡淡地开口。
“你来了。”
声音里，没有太后的威仪，只有女子的温婉。
“嗯。”
刘胜应了一声，走到她身边，很自然地坐了下来。
他没有说话，只是静静地看着湖面。
女子也没有再说话。
两人就这样并肩坐着，享受着这份难得的静谧。
风吹过竹林，发出沙沙的声响。
湖面泛起涟漪，鱼竿的浮漂，随着水波轻轻晃动。
时间，仿佛在这一刻静止了。
不知过了多久，女子轻叹一声。
“累了吧。”
“还好。”刘胜的声音有些沙哑。
从皇陵地宫的死战，到朝堂之上的博弈，再到北境传来的噩耗，他的心，确实已经疲惫到了极点。
女子放下了鱼竿，转过身，很自然地将他的头，揽入自己的怀中，让他枕在自己的腿上。
她的动作轻柔，带着一种让人心安的力量。
刘胜没有抗拒，顺从地闭上了眼睛。
鼻尖，是她身上传来的淡淡馨香，不是宫中那种名贵的熏香，而是一种类似于青草和阳光的清新味道。
女子伸出纤细的手指，轻轻地，为他按揉着太阳穴。
她的指尖温润，力道恰到好处。
“在宫里，我是太后，你是国公，我们之间，隔着君臣，隔着天下人的目光。”
她的声音，很轻，很柔，像是在自言自语。
“但在这里，没有太后，也没有国公。”
“只有你，和我。”
刘胜没有说话，只是将脸，更深地埋进了她柔软的怀抱。
他能感受到，她身体的温度，和那平稳的心跳。
连日来的杀伐、算计、疲惫，在这一刻，似乎都离他远去了。
他不是权倾朝野的定国公，不是令人生畏的西厂提督。
他只是一个，需要片刻安宁的男人。
而她，也不是那个需要母仪天下，端庄威严的太后。
她只是一个，懂得如何抚慰一个男人疲惫心灵的女人。
两人之间，没有一句情话，却有着超越言语的默契与温存。
这是一种成年人之间，心照不宣的暧昧与拉扯。
彼此都清楚对方的身份，也都享受着此刻抛开身份的亲密。
“北境的事，棘手吗？”她忽然问。
“嗯。”
“有把握吗？”
“有。”
他的回答，依旧简单。
但她能从这一个字里，听出那份不容置疑的自信。
她笑了笑，不再多问。
她知道，这个男人，不需要她的担忧，只需要她的理解和支持。
她停止了按揉，双手轻轻地环住他的头，就像在安抚一个熟睡的孩子。
夕阳落下，夜色渐浓。
星光洒在湖面上，泛起点点碎金。
刘胜在她怀中，沉沉地睡了过去。
这是他自来到这个世界后，睡得最安稳，也最沉的一觉。
没有防备，没有算计，只有全然的放松。
女子低头，看着他熟睡的面容。
平日里那双总是带着锐利和冷漠的眸子，此刻紧紧闭着，长长的睫毛，在眼睑下投下一片阴影。
褪去了所有的锋利，他看起来，竟有几分孩子气。
她的眼中，流露出一丝连她自己都未曾察觉的怜惜与柔情。
她俯下身，在他的额头上，轻轻地，印下了一个吻。
如蜻蜓点水，一触即分。
……
从郊外庄园回来，刘胜仿佛换了个人。
一身的疲惫与戾气尽数洗去，整个人又恢复了那种掌控一切的从容。
温柔乡是英雄冢，但对他而言，那片刻的温存，更像是一剂良药，让他能以更饱满的精神，去迎接接下来的风暴。
回到皇宫，他并没有因为即将到来的大战，而冷落了后宫的众女。
相反，他花了几天的时间，一一走遍了每一位妃子的寝宫。
他深知，后院的安稳，同样重要。
他首先去的是太史飞燕的凤鸣宫。
这位英姿飒爽的女将军，如今已是贵妃。
见到刘胜，她没有寻常女子的娇羞，只是递过来一杯早已泡好的热茶。
“看你样子，是遇到麻烦了。”
她总是这么直接。
刘胜接过茶杯，点了点头。
“北境，狄人南下。”
太史飞燕的眼神瞬间变得锐利起来。
“需要我做什么？”
“守好京城。”刘胜看着她，“我走之后，京城的防务，明面上由禁军负责，但暗地里，我需要你的力量，作为最后的保障。”
“我明白。”太史飞燕重重点头，“你放心去，家里有我。”
没有过多的温存，只有战友般的信任与托付。
这便是他与太史飞燕之间的相处方式。
离开凤鸣宫，刘胜去了林妃的静心殿。
这位才女，依旧是一身素雅的宫装，正在灯下看书。
见到刘胜，她只是温柔一笑，为他拂去肩上的一点落尘。
“国公此去，路途遥远，定要多加保重。”
她没有问战事，也没有问朝局，只是关心他这个人。
刘胜心中一暖。
他坐下来，与她对弈一局。
棋盘之上，林妃的棋风，一如她的人，温婉却不失坚韧，总能在不经意间，化解他的凌厉攻势。
一局终了，刘胜输了半子。
“你的心，乱了。”林妃轻声说。
