第二天一大早，天刚蒙蒙亮。

归云客栈的门槛几乎要被踏破了。

门外那条还算宽敞的街道，此刻已经被各路人马堵得水泄不通。

华丽的兽车和轿子首尾相连，一眼望不到头。

各家势力的代表们穿着最体面的衣服，手里捧着贵重的礼盒，脸上挂着谦卑的笑容，在清晨的寒风中排着长队。

他们等的，是同一个人。

叶峰。

然而，那个搅动了整个京城风云的年轻人，却压根没打算见他们。

客栈的后院。

叶峰换上了一身最普通的粗布青衫，看着镜子里那个平平无奇的自己，满意地点了点头。

秦凯站在一旁，递过来一顶斗笠。

“都安排好了，从后门出去，没人会发现。”

叶峰接过斗笠戴上，遮住了大半张脸。

两人一前一后，像两条泥鳅，悄无声息地从客栈后门的杂物通道溜了出去，汇入了京城清晨熙熙攘攘的人流之中。

秦凯领着叶峰，七拐八绕，最终停在了一处极其雅致的茶楼前。

茶楼的门脸不大，挂着一块黑底金字的牌匾，上书“听风阁”三字。

与外面街道的喧闹不同，茶楼内异常安静，连一丝嘈杂声都听不到。

门口的伙计看到秦凯，立刻躬身行礼，眼神中充满了敬畏。

他们显然都认得这位禁军统领。

伙计领着两人穿过典雅的回廊，来到一间僻静的雅间。

推开门，一股淡淡的檀香扑面而来。

雅间内，一个穿着月白色长袍的年轻人正坐在窗边，手里捧着一卷书，看得出神。

他听到动静，放下书卷，抬起头。

那是一张温润如玉的脸，眉眼含笑，气质温和，没有半点皇家的威严与傲慢。

他看到秦凯，笑着点了点头。

“秦统领。”

随后，他的目光落在了叶峰身上，眼神中带着几分好奇与欣赏。

“这位，想必就是叶大师了。”

叶峰知道，眼前这个看起来人畜无害的年轻人，就是传闻中那位手段莫测的三皇子。

“殿下客气了。”

叶峰拱了拱手，不卑不亢。

三皇子没有摆任何架子，他亲自提起桌上的紫砂壶，为叶峰和秦凯斟满了茶。

动作行云流水，姿态亲和得像是一位邻家兄长。

“先要恭喜叶大师，一战成名。”

三皇子端起茶杯，对着叶峰遥遥一敬。

叶峰也端起茶杯，轻轻抿了一口。

“殿下过誉了，不过是些乡野手段，侥幸赢了而已。”

三皇子笑了笑，也不点破。

他放下茶杯，开始旁敲侧击。

“不知叶大师对未来有何打算？”

“以大师的丹道造诣，若是在朝中谋个职位，前途不可限量。”

叶峰摇了摇头，一脸憨厚。

“殿下抬举了。”

“我就是个乡野村夫，没什么大志向，也不懂朝堂上的规矩。”

“就喜欢自己琢磨着炼丹，逍遥自在。”

三皇子看着叶峰那副滴水不漏的样子，眼中的笑意更浓。

他知道，跟这种聪明人打太极，是问不出什么结果的。

于是，他很自然地转换了话题。

“既然叶大师对丹道痴迷，那我们不妨聊聊这个。”

三皇子转头看向叶峰，开始说起了丹道上的事情。

他对丹道的见解虽然远不如叶峰，但也颇为不俗，显然是下过一番苦功夫的。

两人从最基础的药理，聊到高深的控火法门。

气氛倒也还算投机。

聊到兴起时，三皇子像是想起了什么。

他从储物戒指中取出一份用特殊兽皮包裹的卷轴，推到了叶峰面前。

“初次见面，也没准备什么像样的礼物。”

三皇子笑着说道。

“这是一份上古丹方的残卷，我偶然所得，对丹道之外的人来说没什么用处，就赠予叶大师，当个见面礼吧。”

叶峰打开卷轴，只看了一眼，眼神便微微一动。

这丹方虽然残缺，但上面记载的几种灵药配比和炼制手法，却极其玄奥，让他都有种茅塞顿开的感觉。

这三皇子，果然是大手笔。

用这种投其所好的方式来拉拢自己，比那些只会许诺高官厚禄的蠢货，高明了不止一个档次。

“殿下，这太贵重了，我受之有愧。”

叶峰嘴上说着客气话，手上的动作却很诚实。

他小心翼翼地将丹方残卷收了起来，揣进了怀里。

三皇子看着他那副财迷的样子，忍不住笑出了声。

这次会面，在一种极其友好的气氛中结束了。

三皇子没有强求叶峰站队，也没有提出任何过分的要求。

但那份示好的意味，已经表达得清清楚楚。

叶峰知道，自己在这京城的棋盘上，又多了一个潜在的盟友，或者说，多了一个想利用自己的人。

叶峰与三皇子在听风阁见面的消息，像长了翅膀一样，很快就传到了赵家。

赵家大宅，议事厅。

气氛压抑得可怕，空气仿佛都凝固了。

赵天灵直挺挺地跪在大厅中央，头垂得很低，连大气都不敢喘一口。

“啪！”

一声脆响。

坐在主位上的赵家家主，一个面容阴沉的中年人，将手中的茶杯狠狠摔在地上。

滚烫的茶水和碎裂的瓷片溅了一地。

“废物！”

赵家家主气得浑身发抖，指着赵天灵的鼻子破口大骂。

“我赵家的脸，都被你这个废物给丢尽了！”

他怎么也没想到，那个乡巴佬不仅在丹道上狠狠羞辱了赵家，竟然还这么快就搭上了三皇子这条线。

这让他们感到非常棘手。

“家主息怒。”

一名须发皆白的赵家长老站了出来，神情凝重。

“当务之急，不是责罚天灵的时候。”

“我们必须想办法，遏制住那个叶峰的发展势头，绝不能再任由他继续坐大。”

另一名长老却摇了摇头，表示反对。

“不好动手。”

“那小子现在风头正盛，又有秦凯和三皇子护着，在京城里，我们占不到便宜。”

“一旦失手，反而会给我们赵家招来天大的麻烦。”

众人顿时争论不休，议事厅里吵成了一锅粥。

跪在地上的赵天灵听着这些争吵，只觉得脸上火辣辣的，心里充满了屈辱和不甘。

都是因为那个叶峰！

如果不是他，自己又怎会沦落到今天这个地步。

一股怨毒的恨意在他心中疯狂滋生。

他猛地抬起头，眼中闪烁着疯狂的光芒。

“父亲，各位长老！”

赵天灵的声音因为激动而变得有些尖锐。

“明面上动不了手，我们就从暗地里打压他！”

所有人的目光都落在了他的身上。

赵天灵深吸一口气，说出了一个极其阴毒的计策。

“那叶峰不过是个乡巴佬，就算炼丹术再高，也绝不可能懂得经营之道。”

“他想在京城立足，想炼丹，就必须要有药材。”

“我们可以利用我们赵家在京城盘根错节的商业网络，切断他所有的药材来源！”

“让他空有一身本事，却无丹可炼！”

“到时候，他就是一条离了水的鱼，只能任由我们宰割！”

赵天灵的话，让整个议事厅瞬间安静了下来。

赵家家主听完，原本阴沉的脸上，渐渐露出了一丝阴冷的笑容。

“好。”

“好一个釜底抽薪。”

他看着自己的儿子，眼中第一次露出了赞许的神色。

“就按你说的办！”

赵家家主当即下令。

“传我命令，让家族所有产业立刻行动起来，全面封杀叶峰！”

“无论是我们自家的药铺，还是那些跟我们有生意往来的商会，谁敢卖给他一株药草，就是与我赵家为敌！”

“我要让他连一株最普通的甘草都买不到！”

赵家众人仿佛已经看到了叶峰走投无路，跪在他们面前摇尾乞怜的场景，一个个都露出了残忍的笑容。

赵天灵因为献策有功，被免去了责罚。

他从地上站起来，拍了拍膝盖上的灰尘。

他转过头，看向窗外，目光投向了归云客栈的方向。

那眼神，比之前更加怨毒，也更加疯狂。

叶峰，我们之间的游戏，才刚刚开始。