刘乾的供述还在继续，他将赤星门的所有秘密都毫无保留地倾泻而出。
“赤星门真正的定海神针……是厉绝尘太上长老。”刘乾的声音带着一丝敬畏，“他已闭死关多年，是宗门内最强大的存在。若他出关……整个黑石城……乃至方圆万里，都将颤抖。”
叶舟听着，心中对赤星门的实力有了更清晰的认知。一个闭死关的顶尖强者，意味着短时间内他不会出现，但一旦出关，将是无法想象的威胁。这给了叶舟宝贵的喘息之机，但也敲响了警钟。
“宗主之下，设有‘风林火山’四大护法。”刘乾继续说道，“他们个个都是神通境高阶，实力强横。风护法擅长身法与诡秘之术，林护法精通阵法与防御，山护法力量刚猛，而火护法祝融……性情暴烈如火，以火焰神通著称。此次我等失踪，宗门必然震怒，他们中的一位，甚至多位，很可能会被派来黑石城。”
刘乾的叙述，让叶舟对即将到来的危机有了更具体的预判。神通境高阶的敌人，远非刘乾可比。他必须做好万全准备。
当刘乾再也说不出任何有价值的情报时，叶舟的眼神变得冰冷。
“你说的，我都记下了。”他平静地开口。
刘乾的眼中闪过一丝解脱。
“求你……给我个痛快……”
叶舟没有说话，只是轻轻点了点头。下一刻，几只水蛭兽再次游动过来，这一次，它们没有再缠绕吸食，而是迅速地，却又精准地，覆盖住了刘乾的头颅和胸口。一阵短促的痉挛后，刘乾的身体彻底僵硬，生机迅速断绝。他终究得到了他所求的“痛快”。
“山甲兽。”叶舟发出指令。
几只山甲兽立刻上前，用它们巨大的前爪，在囚室的泥土深处，迅速挖掘出一个深不见底的坑洞。刘乾的尸体被投入其中，随后，泥土回填，被压实，不留一丝痕迹。
“将地面处理干净，不留任何异常。”叶舟补充道。
他要让赤星门来人时，面对的只是一片空白。没有尸体，没有打斗痕迹，只有刘乾一行人凭空消失的谜团。这能最大程度地混淆敌人的判断，为自己争取更多的时间。
处理完刘乾，叶舟的目光转向了堆积如山的战利品。刘乾等人的储物袋，加上之前从陈玄等人那里缴获的，此刻正整齐地摆放在一个宽敞的密室内。
他神识一扫，密室内灵光闪烁，宝气冲天。
髓晶，如同小山一般堆积在角落，散发出浓郁的灵气。其中不乏上品髓晶，甚至还有几块极品髓晶，晶莹剔透，能量充沛。丹药瓶瓶罐罐，琳琅满目，疗伤的，增进修为的，解毒的，种类繁多。其中不乏一些珍贵的极品丹药，散发着诱人的药香。功法秘籍，各种法宝，炼器材料，符箓阵盘……简直是一个小型的宗门宝库。
“一夜暴富，果然不假。”叶舟轻声感慨。这些资源，足以支撑他很长一段时间的修炼，并大幅提升异兽军团的实力。
他首先将那些极品丹药和极品髓晶单独收好，这是他突破神通境的关键助力。随后，他将目光投向了异兽军团的升级。
他优先强化了新生的巨鹰兽和电鳗兽。
在培育室中，叶舟取出一批精纯的兽血和蕴含灵气的丹药，亲自喂养巨鹰兽。
这些巨鹰兽在灵力滋养下，体型以肉眼可见的速度膨胀，羽翼更加宽阔，眼神也愈发锐利。它们的骨骼变得更加坚硬，肌肉线条流畅，每一次振翅，都能带起一阵强劲的气流。
叶舟甚至发现，它们对风元素的感知和操控能力也变得更强，在空中飞行时，能巧妙地借用气流，速度更快，也更省力。
“嘎！”一只体型最大的巨鹰兽发出一声清越的鸣叫，它双翅一展，带起一股小型旋风，威势惊人。
随后，叶舟又来到水生生物培育室。那些电鳗兽在灵液和丹药的滋养下，体表的蓝色鳞片闪烁着幽光，电流在它们周身跳跃。
它们在水中穿梭的速度更快，释放的电流强度也更高，甚至能形成一道道密集的电网，足以麻痹神通境以下的修士。水蛭兽也变得更加肥大，吸盘上的利齿更加锋利，吸食生命力的速度也更快。
叶舟用《万兽归元诀》加深与它们的精神链接。
此刻，他能清晰感知到巨鹰兽在空中翱翔的自由，电鳗兽在水中穿梭的敏捷，以及它们体内蕴含的强大力量。
空军和水军的力量得到了质的飞跃，弥补了军团之前的短板。
最后，叶舟将目光投向了那本地阶功法《怒涛诀》。这本功法是他从拍卖会上夺得，原本刘烨也曾觊觎。他翻阅了几页，发现这门功法以水系灵力为主，讲究以柔克刚，绵延不绝，与赤星门的火系功法截然不同。
他将其单独存放在一个隐秘的角落，并未急于研究。
叶舟隐隐有一种预感，这本功法将成为一个重要的筹码，或许能在未来的某个时刻，发挥出意想不到的作用。
叶舟手中握着那份残破地图的完整版，心中已有了周密的计划。万龙巢秘境，此等上古机缘，绝非他一人之力所能独吞。他需要一个强大的盟友，既能分担风险，又能震慑宵小。思来想去，万兽宗无疑是最佳选择。
他再次来到万宝楼，钱长老正在密室中清点账目。看到叶舟前来，钱长老那张和煦的脸上露出一丝微笑。
“叶公子，稀客啊。今日前来，可是有何指教？”
叶舟拱手行礼，没有拐弯抹角。
“钱老，晚辈此番前来，确有一事相商，事关一桩天大的机缘。”
他从储物袋中取出那份完整的万龙巢地图，轻轻放在钱长老面前。地图古朴沧桑，上面描绘的线条复杂而神秘，隐隐透出上古的气息。
“这是……”钱长老拿起地图，目光在上面流转，眉头微蹙。
“这是家师近日推算出来的一处机缘之地。”叶舟语气平静，却又带着一丝不容置疑的肯定，“据家师所言，此地乃是一处上古秘境，名为万龙巢，每隔一个甲子才开启一次，而算算时日，就在半个月后。”
他并未说出地图的全部真相，更没有提及刘乾。一切都归结于“师尊”的推算，这既能保持神秘感，又能让万兽宗对其深信不疑。
