太和殿内，落针可闻。
所有人的目光都聚焦在那个脱下外袍，露出稍显单薄身形的少年身上。
他清秀的脸上带着一丝平静的笑意，那句“奴才，请战”，却如同一记重锤，狠狠敲在每个人的心上。
一个太监，要挑战北狄第一勇士？
这简直是滑天下之大稽！
拓跋宏最先反应过来，他像是听到了世间最好笑的笑话，指着范建，笑得前仰后合。
“哈哈哈哈！你们大乾是真没人了！竟然让一个阉人出来送死？”
他身后的狄人使团也跟着哄堂大笑，看向大乾君臣的目光里充满了鄙夷和嘲讽。
大乾的官员们也是一脸的错愕和不解。
他们想不通，这个小太监是疯了，还是傻了？
那巴图壮得跟头熊一样，他这小身板，怕不是一拳就没了？
“胡闹！”
一个洪亮的声音响起，打破了这诡异的气氛。
镇北侯周家的长子，周世显，手握腰间佩刀，大步出列。
他先是朝着龙椅上的皇帝一抱拳，随即转身，对着范建怒目而视。
“区区狄人，何须你一个阉人出头？我大乾的脸面，还要不要了？”
他身后的几名周家子弟也纷纷出列，个个身材魁梧，气势不凡。
“没错！我们镇北军世代镇守北疆，与狄人打了上百年的交道！对付他们，我们周家人最在行！”
“比武还得武将来。皇上，请准许末将出战，定要让这帮蛮子知道我大乾的厉害！”
周家人一个个义愤填膺，主动请缨。
他们这番话，说得大义凛然，既彰显了周家的忠勇，又顺带着踩了范建一脚。
在他们看来，范建一个阉人，在这种场合强行出头，简直就是对我大乾武将的羞辱。
皇后和太子在人群中看到这一幕，嘴角都勾起一抹不易察觉的冷笑。
他们就是要看到周家人出来压制范建。
只要周家人打赢了狄人，不仅能为大乾争光，更能狠狠地打压范建和德妃一派的气焰。
然而，面对周家人的指责，范建却笑了。
他慢条斯理地转向周世显，不紧不慢地开口。
“周将军此言差矣。”
“哦？本将军哪里说错了？”周世显冷哼一声。
“比武还得武将来，这句话，将军说得没错。”范建的目光扫过一众周家武将，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“可杀鸡焉用牛刀？正因为周家世代忠良，乃我大乾的国之栋梁，身份何其尊贵？岂能轻易出手？”
“这帮狄人，不过是一群跳梁小丑，他们还不配，让周将军这样的‘牛刀’亲自出马。”
“对付他们这种货色，我这把‘杀鸡刀’，足矣。”
此言一出，全场皆惊。
周家人的脸色，瞬间变得无比精彩。
范建这话，看似在抬举他们，实则把他们架在了火上烤。
他说周家是牛刀，狄人是鸡，听着是没错。
可他把自己比作杀鸡刀，意思就是，杀鸡这种小事，他来就行了，用不着周家这把牛刀。
这潜台词不就是说，你们周家人要是现在非要上场，那就是大材小用，跟一群鸡较劲，平白掉了身份。
周世显被他这番话噎得半天说不出一个字，一张脸涨成了猪肝色。
狄人那边却炸了锅。
拓跋宏脸色铁青，他没想到自己竟然被一个阉人比作了“鸡”。
他身后的巴图更是怒吼一声，手中的铜锤重重顿地，发出“轰”的一声巨响。
“欺人太甚！你们大乾竟然派一个阉人来羞辱我们北狄的勇士！你们是想开启国战吗？！”
拓跋宏的弯刀指向皇帝，眼中杀机毕露。
大殿内的气氛，瞬间剑拔弩张。
“哼！羞辱你们又如何？”
周世显被范建挤兑得下不来台，又被狄人当面威胁，心中的火气再也压不住了。
他冷笑一声，对着拓跋宏道：“你们这帮蛮子，也配谈羞辱二字？”
随即，他转身对范建厉喝道：“你，退下！这里没你的事！”
他不再给范建说话的机会，直接对着龙椅上的皇帝一抱拳。
“皇上！狄人欺人太甚，末将周世显，请战！”
“末将请战！”
他身后的周家子弟也齐声喝道。
范建见状，只好耸了耸肩，默默地退到了一旁。
在退后的时候，他隐晦地和人群中的镇南王世子赵天龙交换了一个眼神。
赵天龙微不可察地点了点头。
皇帝看着殿下对峙的双方，沉吟片刻，最终缓缓开口。
“准。”
得到皇帝的许可，周世显的脸上露出了得意的神色。
他轻蔑地瞥了一眼退到一旁的范建，心中冷笑。
一个阉人，也敢在本将军面前抢风头？
不自量力！
皇后和太子看到这一幕，更是心中大定。
周世显是周家长子，尽得镇北侯真传，一身武艺在京中年轻一辈里也是排得上号的。
由他出马，对付一个头脑简单的狄人勇士，还不是手到擒来？
只要周世显赢了，不仅能给皇后出了口恶气，更能让周家的声望在大乾再上一个台阶。
到时候，无论是朝堂之上，还是军中，他们周家的影响力都将无人能及。
周世显整理了一下衣甲，在一片叫好声中，昂首挺胸地走到了大殿中央。
“来吧，蛮子！让本将军看看，你究竟有几斤几两！”他对着巴图勾了勾手指，脸上满是自信。
巴图发出一声野兽般的低吼，扔掉手中的铜锤，赤手空拳地走了上来。
他蒲扇般的大手捏得咯咯作响，一双铜铃大的眼睛里，燃烧着嗜血的怒火。
“大乾的小白脸，我会把你的骨头，一根一根地捏碎！”
“废话少说！”
周世显低喝一声，率先发难。
他脚下步法精妙，身形一晃，便欺近巴图身前，一记刚猛的“黑虎掏心”直取对方胸口。
这一拳，势大力沉，带着呼啸的风声。
朝堂上的官员们纷纷喝彩。
“好！周将军威武！”
“打死这个蛮子！”
周家的子弟们，更是一副胜券在握的模样，仿佛已经看到了巴图被一拳打飞的场景。
然而，面对这雷霆一击，巴图却不闪不避。
他甚至连格挡的动作都没有，任由周世显的拳头，结结实实地轰在了他的胸口上。
“砰！”
一声闷响。
所有人的喝彩声戛然而止。
只见巴图那如同铁铸的身躯，只是微微晃了晃，脸上甚至露出了一丝嘲弄的笑容。
“就这点力气？跟娘们儿一样！”
