范建走出了静心苑的朱红大门。

他并没有按照原路返回坤宁宫。

他转身进了一条狭长的甬道，七拐八拐，钻进了御花园假山后头的一个暗洞里。

这洞口被常春藤遮挡严实，是个藏身的好地方。

他靠在冰凉的石头上，安静地等着天色转暗。

晚风吹过，假山上的树叶沙沙作响。

太阳刚一落山，一个人影猫着腰钻了进来。

是小桂子。

“范哥，查清楚了。”小桂子压低声音说道。

“静心苑后头那口枯井，早年叫胭脂井，淹死过一个叫红药的宫女。”

“听说死得惨，后来就传出闹鬼的邪门事。”

“平时连扫地的太监都绕着走，根本没人敢靠近。”

范建点了点头，嘴角勾起一抹冷笑。

没人去的地方，正是藏污纳垢的好去处。

他从小桂子手里接过一个包袱。

包袱里是一套粗使太监的灰麻衣裳。

范建麻利地换上衣裳，把头发也弄乱了一些。

趁着各宫换班的空当，他顺着杂役道摸了出去。

这条道平时都是运送泔水和恭桶的，味道难闻，但胜在安全。

他轻车熟路地避开两拨巡逻的禁卫，屏住呼吸贴着红墙慢慢前行。

那巡逻的脚步声在石板路上回荡，范建就像是一道影子，悄无声息地摸到了静心苑的后院。

后院荒废了许久，杂草长得有半人高。

晚风一吹，草丛发出沙沙的声响，有些渗人。

那口枯井半掩在荒草里，井口长满了厚厚的青苔。

范建蹲下身子，借着微弱的月光仔细查看。

这荒废了不知多少年的地方，井口边上的一块青苔却被人踩秃了。

不仅如此，井沿的青砖上，还残留着几点新鲜的泥痕。

这就说明，前两天肯定有人来过。

范建从腰间解下一根黑色的绳索。

绳索顶端连着一个小巧的飞爪，爪尖带着倒刺。

他把飞爪顺着井口慢慢放了下去。

井底很深，散发着一股难闻的腐臭味。

放到一半的时候，绳索突然松了一下。

范建手腕一抖，飞爪似乎钩到了什么软绵绵的东西。

他不敢用力过猛，一点点往上拉，动作很慢，生怕把东西扯烂了。

不一会儿，一团黑乎乎的东西被拉出了井口。

范建定睛一看，是一截被井水泡得发臭的宫女衣袖。

衣袖的边缘参差不齐，像是被人用力撕扯下来的。

范建把那半截残袖拿在手里，仔细摸了摸布料。

这布料的触感很熟悉，很像凤仪宫宫女常穿的青缎。

宫里的衣服，不管什么位分的，在袖口里子都有内务府的暗记。

范建翻开袖口里子，想要找那个刺绣的暗记。

结果他发现，那一块的线头被人用刀片挑烂了。

不仅挑烂了，还用火折子燎了一下，烧成了一个黑窟窿。

这手法很细，摆明了是欲盖弥彰。

若是普通人看了，肯定会更加坚信这就是凤仪宫的东西。

可范建是什么人，这种小把戏根本骗不过他。

他正准备收起飞爪，手指在井壁内侧不小心蹭了一下。

触感有些不对，像是沾了一层细灰。

他把手指凑到鼻尖闻了闻。

一股特别的香气钻进鼻腔。

这味道带着一点苦涩的檀木味，还有一点辛辣的草药味。

绝对不是凤仪宫常用的那种名贵沉水香。

皇后那种爱面子的人，从来不用这种刺鼻的香料。

正想着，一阵杂乱的脚步声从前院传了过来。

“都仔细点，去后院看看。”一个苍老的声音说道。

是静心苑的掌事齐嬷嬷。

范建眼疾手快，一个翻身，躲进了旁边一间废弃的柴房里。

他顺着木板的缝隙往外看。

齐嬷嬷带着两个提着灯笼的小宫女，径直走到了枯井边。

“嬷嬷，这井边阴森森的，咱们还是回去吧。”一个小宫女缩着脖子说道。

齐嬷嬷瞪了她一眼，冷哼一声。

“闭嘴，主子交代的事，容得你推脱？”

她围着井口照了照，没发现什么异常。

齐嬷嬷压低声音，像是在自言自语，又像是故意说给谁听。

“主子今天留那范建下棋，真是不懂规矩。”

“贵人就不该与范建走太近，若是坏了上头的大事，咱们都得吃不了兜着走。”

范建躲在柴房里，把这话听得一清二楚。

他心里冷笑了一声。

这齐嬷嬷竟然是别人安插的眼线。

阿丽亚自以为把静心苑打造成了铁桶一般，水泼不进。

却没想到身边就埋着这么一颗雷。

这齐嬷嬷口中的上头，肯定不是阿丽亚。

看来，这后宫的水，远比他想象的要深得多。

等齐嬷嬷带人走远了，四周重新恢复了死寂。

范建把那半截残袖塞进怀里，悄悄从柴房溜了出来。

他顺着原路返回，很快就回到了坤宁宫。

偏殿里灯火通明，德妃和赵霜英还没睡，正等着他。

范建一进门，就把那半截带着腥臭的衣袖拍在了桌子上。

“这味道，可真冲。”赵霜英捂着鼻子往后退了一步。

德妃也皱起了眉头，让丫鬟小翠端个灯台过来照亮。

“这是我在静心苑后院枯井里捞出来的。”范建说道。

赵霜英立刻去内室，翻出了一本厚厚的内务府衣料造册。

德妃没有嫌弃那味道，伸手捻了捻布料的经纬线。

她闭上眼睛，感受了一下触感。

“这手感虽然像凤仪宫的青缎，但细看还是有区别的。”德妃说道。

“这纱线细了一分，织法也不太对。”

“凤仪宫这半年的布料，都是江南织造局贡的特等青缎，水洗不褪色。”

“但这半截袖子，是从次一等的布料里裁剪出来的。”

赵霜英翻着造册，很快找到了记录。

“姐姐说得对，这批次的布料，根本没进过凤仪宫的库房。”

“这是上个月发给辛者库和浣衣局的粗使布料。”

范建给自己倒了杯水，一口喝干。

他把发现香灰和齐嬷嬷的话，原原本本地说了一遍。

赵霜英听完，猛地一拍桌子。

“有人在造假证物，故意扔在静心苑。”

“他们想把刺杀戴安公主的罪名，栽到阿丽亚头上，然后再扯上皇后。”

范建摇了摇头，脸色阴沉。

“没那么简单。”

“他们知道阿丽亚性格孤僻，不喜欢和各宫走动。”

“故意扔一件带血的疑似凤仪宫衣服在她院子里，她肯定不会声张。”

“她会把东西藏起来，或者扔进井里毁尸灭迹。”

“等时机一到，这帮人就会带人去搜，来个人赃并获。”

德妃倒吸了一口凉气。

“这不是简单的栽赃陷害，这是要逼她入局。”

“如果阿丽亚被定罪，她收养的李玴也就完了。”

“这背后的人，心思真毒。”

范建看着那半截残袖，眼神里闪过一丝杀意。

“这不仅是要把水搅浑，这是要挑起整个后宫的乱战。”

“凤仪宫，坤宁宫，静心苑，一个都不放过。”

“好一个连环计。”

他站起身，走到窗前，看着外面浓重的夜色。

这盘棋，已经越来越有意思了。

幕后之人对人性的把握十分精准。

阿丽亚是个防备心十分重的女人。

如果在她院子里发现了来源不明的血衣，她第一反应绝对不是上报。

她会觉得这是个圈套，会选择私下处理。

这正是幕后黑手想要的结果。

因为藏匿罪证，在后宫里也是杀头的死罪。

范建转过身，看着德妃和赵霜英。

“娘娘，这香灰是个突破口。”范建说道。

“这味道很特别，明天我去找太医院的老师傅问问，看看是哪一宫的偏好。”

德妃点了点头，手轻轻护在小腹上。

“范建，你万事小心，这宫里现在全都是暗箭。”

赵霜英握紧了手中的茶杯，冷冷地说道。

“要是让我查出是谁在背后搞鬼，我一定用长枪挑了他们！”

范建笑了笑，眼中没有一丝惧色。

既然有人想玩阴的，那他就陪他们玩到底。

他要看看，到底是谁，能在他的眼皮子底下翻云覆雨。