许子安跌坐在冰冷的地板上，大口大口地喘着粗气，浑身依然止不住地剧烈颤抖。

他看着眼前这个手持暗红长鞭的黑袍男子，又看了看地上那摊散发着焦臭味的黑色灰烬。

刚才那三只青面獠牙的恐怖恶鬼，差一点就要掀开他的天灵盖，吸干他的精气。

这等只存在于志怪小说里的恐怖邪祟，竟然真的活生生地出现在了他的面前。

“多，多谢这位救命之恩。”许子安结结巴巴地开口，声音嘶哑得厉害。

他手脚并用地从地上爬了起来，连身上那件洗得发白的儒衫沾满灰尘都顾不上拍打。

许子安双膝一软，直接跪在了钟岳的面前，眼眶通红地连连作揖磕头。

“若不是及时出手斩杀妖邪，小生今晚定要命丧这客栈之中，被那鬼物给生吞活剥了。”许子安感激涕零，眼泪顺着苍白的脸颊无声滑落。

钟岳面色平静如水，只是手腕翻转将那柄打鬼鞭收起，并没有多说什么。

刚才踹门的巨大声响，以及打鬼鞭爆出的雷霆炸音，早就惊动了整个龙安驿。

走廊里传来了一阵杂乱且急促的脚步声，伴随着忽明忽暗的灯笼火光。

驿站的掌柜披着一件单薄的外衣，带着几个拿着棍棒的店小二，神色慌张地冲上了二楼。

那些被惊醒的赶考学子和过路商贾，也是披头散发地跟在后面。

他们纷纷探头探脑地，朝着这间房门碎裂的客房里张望过来。

“这，这是怎么回事，难道是遭了山贼不成？”掌柜看着碎裂一地的木门，声音发颤地开口问道。

许子安擦了一把脸上的冷汗，心有余悸地指着地上那滩诡异的灰烬。

“哪里是什么山贼，是恶鬼，是专门吸人精气的三只索命厉鬼啊。”许子安声音发颤，将刚才那惊悚无比的一幕，原原本本地向众人讲述了一遍。

听到房间里竟然闹鬼，围在门口的众人顿时吓得倒吸了一口凉气。

他们看着地上那触目惊心的黑色残渣，闻着空气里那股令人作呕的焦糊味。

没有任何人会怀疑许子安在撒谎，那股还未完全散去的阴冷气息，根本骗不了人。

刚才还在抱怨被打扰了好梦的商贾们，此刻吓得脸色惨白，双腿直打哆嗦。

这龙安驿可是大周皇朝腹地的皇家驿站，竟然会有这种恐怖的东西潜伏在暗处。

要不是这位黑袍出手相救，那三只恶鬼吸干了书生，下一个遭殃的可能就是他们自己。

想到这里，所有人的心里都涌起了一股无法遏制的深深后怕。

就在众人人心惶惶，不知所措的时候。

陆玲珑从人群后面挤了进来，她也是被雷声惊醒，匆忙赶来查看情况。

当她看到毫发无损的钟岳，以及众人那充满敬畏与恐惧的眼神时。

陆玲珑那双清澈的大眼睛里，顿时闪过一丝精明的光芒。

她心里很清楚，这可是千载难逢的绝佳传道机会。

在长丰镇受挫的屈辱，今晚必须连本带利地全部找回来。

“各位看官，大家都不要惊慌失措。”陆玲珑清了清嗓子，声音清脆悦耳，瞬间压过了众人的嘈杂议论声。

她大步走到钟岳的身边，身姿挺拔，脸上带着一种近乎狂热的骄傲与自信。

“你们可知，刚才救了这位书生性命的，究竟是何方神圣？”陆玲珑环视着众人，故意拉长了声音卖了个关子。

众人纷纷拨浪鼓似的摇头，目光全都集中在了钟岳那冷峻的面庞上。

“我家，乃是驱魔真君钟馗老祖的座下神使。”

“钟馗老祖法力无边，铁面虬鬓，专司天下斩妖除魔之事。”

“那些潜伏在暗处的阴邪鬼物，在老祖的神威面前，不过是随手碾死的卑微蝼蚁罢了。”陆玲珑大声宣扬着，清脆的声音在安静的走廊里回荡。

众人听得一愣一愣的，他们还是第一次听说这号强悍的神明。

陆玲珑见众人被彻底镇住了，立刻趁热打铁，绘声绘色地开始讲述起来。

“这繁华的京城腹地，早就被这些狡猾的恶鬼给死死盯上了。”

“它们专门挑选气血旺盛的读书人，以及财气冲天的商贾下手。”

“悄无声息地吸干你们的阳气，让你们百病缠身，最后死得不明不白。”

“若不是钟馗老祖慈悲，派我家下界巡查，这驿站今晚不知道要死多少无辜之人。”陆玲珑这番话半真半假，却精准无比地戳中了这些人的致命软肋。

那些书生和商贾听得冷汗直流，觉得背脊一阵阵地发凉发毛。

他们回想起自己这几天，确实总觉得身体有些莫名其妙的沉重与疲惫。

原本以为是赶路劳累所致，现在细细想来，怕不是早就被什么脏东西给暗中缠上了。

在生死存亡的巨大威胁面前，什么功利的心思都得靠边站。

“钟馗老祖显灵，多谢神使救命之恩。”许子安第一个从恐惧中反应过来。

他再次重重地磕了个响头，额头撞在坚硬的木板上，发出沉闷的声响。

“斩妖除魔，救我等脱离苦海，真乃活神仙降世。”

“小生许子安发誓，此次若能平安抵达京城，金榜题名。”

“定要为钟馗真君立下长生牌位，日夜焚香供奉，绝不食言。”许子安神色无比激动，信誓旦旦地当众立下了重誓。

他这番话一出，立刻引起了周围人的强烈共鸣与附和。

这群刚刚在鬼门关前走了一遭的凡人，此刻就像是抓住了最后一根救命稻草。

“多谢神使庇护，我们到了京城，也一定去庙里烧头炷香。”

“我愿意捐出百两白银，给钟馗老祖塑一座威严金身。”

走廊里的学子和商贾们，纷纷有学有样地齐刷刷跪了下去。

他们双手合十，对着钟岳连连磕头，嘴里不断虔诚地念叨着钟馗老祖的名号。

就连那个见多识广的驿站掌柜，也是跪在地上大气都不敢出一下。

钟岳站在客房中央，眼神深邃地看着这群跪拜的凡人信徒。

就在这个时候，他的脑海中突然响起了一连串清脆的系统提示音。

【叮，检测到新的信徒产生，功德点+10】

【叮，检测到虔诚的信仰之力，功德点+20】

【叮，功德点持续增加中……】

看着系统面板上那一排排跳动增加的数字，钟岳的心中不禁微微一动。

虽然这波入账的功德点数量，并没有二牛村那些老信徒提供的多。

但这却是一个极为良好的开端，证明了陆玲珑的策略是完全奏效的。

钟岳暗中运转神力，仔细感受着这些新涌入的信仰之力。

他敏锐地发现，这些读书人和商人的信仰，其实并不怎么纯粹。

他们心中没有那种对神明绝对的敬畏，也没有经历过绝望的洗礼。

他们跪拜钟馗，更多的只是为了保住自己的小命，求一个平安顺利。

这种功利性的信仰，虽然质量上稍微差了一些，但却有着一个得天独厚的巨大优势。

那就是传播的速度，绝对是无与伦比的极快。

这些进京赶考的学子，都是各地州府的精英人物，口才极好。

那些走南闯北的商贾，更是交际广泛，认识各路的三教九流。

一旦他们到了京城，将今晚驿站惊魂的事情当做稀奇谈资说出去。

钟馗神使斩妖除魔的威名，便会像瘟疫一样，迅速在京城的大街小巷里蔓延开来。

这可比陆玲珑一个人在街头苦口婆心地劝说，要高效出几百倍不止。

“都起来吧，老祖护佑天下苍生，降妖除魔乃是分内之事。”钟岳微微抬手，语气平淡地吐出一句话。

他的声音中夹杂着一丝神道威压，让众人感到一种莫名的强大心安。

众人如蒙大赦，纷纷从地上爬了起来，看向钟岳的眼神中充满了敬畏与尊崇。

经此一事，龙安驿里的气氛发生了翻天覆地的可怕变化。

所有人都觉得，有了这位钟馗神使亲自坐镇，这驿站简直比皇宫还要安全百倍。

在这个诡异不宁的夜晚，钟馗的名号，已经深深地刻在了这些人的脑海里。

第二天天刚蒙蒙亮，驿站里的客人们便早早地起床洗漱了。

他们一改往日的疲惫，个个精神抖擞，套好马车准备继续赶路。

许子安背着沉重的书箱，特意来到钟岳的马车前，恭恭敬敬地行了一个大礼。

随着各路人马纷纷离开驿站，朝着京城的方向一路疾驰而去。

钟馗神庙和驱魔真君的赫赫威名，也在这些人的口耳相传中。

像一阵势不可挡的狂风，提前吹向了那座繁华无比的权力中心。

钟岳坐在马车里，听着脑海中不时响起的零星系统提示音。

他的嘴角，勾起了一抹意味深长的笑意。