神根岛海岸，黄昏。

鲁鲁修的临时营地支起了几顶简陋的帐篷。卡莲指挥着仅存的几台机甲，将C.C.和米蕾的躯体小心翼翼地运回了岸边营地。

当那具苍白冰冷的身躯被轻轻放在毯子上时，一直强忍着情绪的蕾拉·玛露卡尔，终于崩溃了。

“妈妈……妈妈！”

蕾拉扑倒在C.C.身边，紧紧抱着那具逐渐僵硬的身体，嚎啕大哭。她不再是那个冷静沉着、指挥千军万马的将军，此刻她只是一个失去了母亲的、无助的孩子。

“为什么…会变成这样…”蕾拉的脸埋在C.C.的颈窝，泪水打湿了那件白色的长裙，“你说过会看着我建立新世界的……你骗人……”

鲁鲁修站在不远处，脸上毫无表情，但那双紫罗兰色的眼眸里，却是一片死寂的灰烬。他看着蕾拉，看着远处沉默的卡莲，看着那个被带回来的、毫无生气的米蕾。

他想说点什么，比如“节哀”或者“对不起”，但话到嘴边，却什么也说不出来。到此他才体会到cc之前说的所谓永生的痛苦，那不仅仅对力量的无奈，更是一次次让他在这个世界上支撑的锚点不断断裂的痛苦。

入夜，海风凄冷。

篝火噼啪作响，映照着鲁鲁修那张疲惫的脸。他独自坐在礁石上，守在CC的遗体旁。此刻，他没有去安慰蕾拉，因为他知道，任何言语在此刻都是苍白的亵渎。

他伸出手，轻轻拂过C.C.额前的发丝。那温暖的触感已经不在，只剩下冰冷的死寂。

“C.C.……”鲁鲁修低声呢喃，声音沙哑得像是在吞咽碎玻璃，“你说过的吧，‘契约成立’。现在契约结束了，那你呢？你的愿望是什么？也是像我一样，想要创造一个没有谎言的世界吗？”

没有人回答。只有海浪拍打礁石的单调声响。

就在这时，周围的空气突然凝固了。篝火的火焰瞬间变成了诡异的幽蓝色，并且静止不动。海风也停止了呼啸，连海浪都定格在了半空中。

时间，仿佛在这一刻被剪断了。

一个身穿燕尾服、头戴高礼帽的身影，从虚空中缓缓走出。这个身影没有脸，只有那一张光滑如白瓷的面具，手里拄着一根金色的怀表链。

“鲁鲁修·兰佩路基。”那个身影开口了，声音像是无数个时钟齿轮咬合的回响，“你看起来很悲伤。”

鲁鲁修猛地站起，全身的肌肉瞬间绷紧。他认得这个声音。

“时间管理者？”鲁鲁修咬牙切齿，红眸中燃起复仇的火焰，“我已经把你杀死了！你居然还活着！”

“妄自尊大。”时间管理者轻轻摆动着怀表，语气中带着一种居高临下的嘲讽，“鲁鲁修，你以为那是杀死吗？你不过是利用了神之力，暂时驱逐了我在这个维度的投影罢了。”

他飘近了几分，那张无面的面具凑向鲁鲁修：“你真的以为，凭你那点可怜的CODE，就能对抗客观的时间规律吗？我即是时间，是熵增，是万物走向终结的必然。谁能杀得死‘客观规律’本身？”

鲁鲁修握紧了拳头，指甲嵌进掌心。他确实感觉到，眼前这个存在，和之前那个被他击碎的幻影不同。这是一种更本质、更令人绝望的力量。

“所以，你来干什么？”鲁鲁修冷冷地问，“来看我笑话的吗？”

“我是来做交易的。”时间管理者摊开手，掌心中浮现出一颗绿色的光芒小球，里面流转着C.C.的灵魂碎片，“我可以让你那个魔女复活。”

鲁鲁修的瞳孔骤然收缩，死死盯着那颗光球。那是C.C.的气息，他绝不会认错。

“代价是什么？”鲁鲁修没有丝毫犹豫，立刻问道。他知道，这种存在从不施舍。

“代价很简单。”时间管理者的声音变得诱惑而冰冷，“你的寿命。C.C.已经透支了太多的生命契约，要想让她以完整的形态归来，你需要支付等价交换的代价——用你一半的生命，换取她的重生。”

“一半的寿命？”鲁鲁修微微一愣，随即笑了，那是一种毫无笑意的冷笑，“也就是让我少活几十年而已。我还以为你要拿走我的记忆，或者让我变成石头呢。”

“鲁鲁修·兰佩路基，你确定吗？”时间管理者问道，“一旦交易达成，你将无法反悔。你会加速衰老，可能会在壮年死去，甚至可能看着她再次离开而无能为力。”

鲁鲁修看了一眼躺在地上一动不动的C.C.，那个总是吃着披萨、一脸嫌弃地看着他的女人。

“不需要再问第二次。”鲁鲁修毫不犹豫地伸出手，按住了时间管理者掌心的光球，“我答应你。”