南线临时机场，黄昏。

夕阳将金色的光辉洒在简陋的跑道上，一架涂着伪装色的运输机缓缓降落，卷起漫天尘土。这是南线少有的、还能使用的简易机场，四周堆满了沙袋和弹药箱，几台伤痕累累的机甲在远处警戒。

莫妮卡库鲁杰夫斯基站在欢迎队伍的最前列，她穿着一身崭新的前帝国军骑士制服，金色的长发束成利落的马尾，碧绿的眼眸里闪烁着久违的喜悦。她身旁的杰西卡则是一身笔挺的eu军装，表情严肃，双手背在身后，站得如同一杆标枪。

飞机的舱门打开，舷梯放下。

一个穿着灰色风衣、头发花白的中年男子缓缓走了下来。他看上去有些疲惫，眼角的皱纹里夹着风霜，但那双眼睛依然明亮而深邃，带着一种久经沙场的从容。

“爸爸！”莫妮卡再也抑制不住内心的激动，像一只欢快的鸟儿一样冲了上去，一头扑进男子的怀里。

海兰德微微一怔，随即露出慈祥的笑容，紧紧抱住了女儿。他抚摸着莫妮卡的后背，声音有些哽咽：“莫妮卡，我的孩子，你瘦了。”

“我没事，爸爸。”莫妮卡仰起头，脸上挂着幸福的泪花，“看到您平安回来，我真的太高兴了。”

一旁的杰西卡看着这一幕，眼神复杂。她走上前，立正，行了一个标准的军礼，声音铿锵有力：

“海兰德亲王殿下，南线军团指挥官杰西卡向您报到！”

海兰德松开莫妮卡，转过身看着杰西卡。他并没有回礼，而是摆了摆手，脸上那慈祥的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种前所未有的郑重。

“杰西卡将军，从今往后，不要再叫我‘亲王殿下’了。”海兰德的声音很平静，却像一道惊雷炸响在简易机场的上空。

杰西卡愣住了，莫妮卡也疑惑地转过头。

“爸爸？”莫妮卡不解的问道，“这是您的尊号，也是您的身份……”

“身份？”海兰德苦笑一声，指了指身后那架破旧的飞机，又指了指周围这片千疮百孔的国土，“那个叫‘布里塔尼亚’的帝国已经死了，死在鲁鲁修·兰佩路基的手里，也死在我们自己的傲慢里。从今天起，没有皇帝，没有亲王，也没有帝国。”

他看着杰西卡，目光灼灼：

“杰西卡，我们现在只有一个身份——鲁鲁修新世界的臣民，或者是……建设者。”

听到这话，莫妮卡不禁握紧了拳头，指节发白。从小到大母亲都教导她做一个纯粹的军人，忠诚于帝国是她刻在骨子里的信仰。让她突然放弃这个信仰，就像割掉她的一块肉。

“可是爸爸，那些牺牲的将士们……”莫妮卡的声音有些颤抖。

“他们的牺牲不会因为我们的称呼改变而变得毫无意义。”海兰德打断她，语气变得严厉，“恰恰相反，正是因为他们的牺牲，我们才看清了旧时代的腐朽。杰西卡，如果你真的尊敬那些死者，就请把你的忠诚，从那个腐烂的王座上移开，转移到这片我们正在重建的土地上来！”

身旁的杰西卡则频频点头。

海兰德转过身，看着远处正在忙碌的士兵们，看着那些正在搬运物资修理机甲的年轻人。他的声音变得柔和而坚定：“鲁鲁修那个小子，他做了一件我们所有人都没敢做的事。他砸碎了旧的枷锁。虽然他用了很多残酷的手段，但我看得出来，他是认真的。他想要创造一个新世界。”

“一个……没有等级，没有奴役，没有Geass的世界。”杰西卡轻声接话，眼中闪烁着憧憬的光芒，“殿下，我在南线看到了。虽然生活还很艰苦，但人们第一次挺直了腰杆。他们不再是为了某个国王的荣耀去死，而是为了自己而活。”

莫妮卡沉默了。

“我不否认。”许久莫妮卡深吸一口气，但这一次，她的声音不再像之前那样充满了对旧帝国的狂热，而是多了一份沉甸甸的责任感。

“海兰德先生。南线军团，随时听候您的调遣。”

“不要叫我先生。”海兰德笑着拍了拍她的肩膀，“叫我爸爸就好。无论什么革命都不可能革掉家庭亲情的，我这次来，也不是来指挥你们的。我是来帮忙的。鲁鲁修给了我一个新的任务——重建经济委员会。”

“重建经济？”莫妮卡惊讶地瞪大了眼睛，“您？可是您以前最讨厌算账了……”

“正因为以前讨厌，现在才要做。”海兰德无奈地笑了笑，“旧时代的贵族不懂民间疾苦，那是我们的罪过。现在，我要用我的余生，去弥补这个过错。哪怕只是多种几亩地，多修几条路。”

他看着眼前这如花似玉的女儿莫妮卡，心中涌起一股暖流。

“莫妮……”海兰德郑重地说道，“鲁鲁修给了我们一个机会，一个洗刷过去耻辱的机会。我们阿什弗德家族，不能再做寄生虫了。我们要用自己的双手，去建设那个新世界。哪怕那个世界里，再也没有‘亲王’这个称呼。”

夕阳西下，金色的余晖洒在两人的身上。旧帝国的阴影正在一点点褪去，虽然前路依旧艰难，但在这片废墟之上，新的种子正在破土而出。

“走吧。”海兰德大步向机场外走去，“带我去看看你们的指挥部。我倒要看看，鲁鲁修留下的这个烂摊子，到底该怎么收拾。”

“是！海兰德先生！”杰西卡和莫妮卡相视一笑，并肩跟了上去。

身后，那架运输机静静地停在跑道上，仿佛一个时代的句号。

而前方，是一个没有亲王，却充满希望的未来。