黑色轿车平稳地驶过重建完成的新宿大桥。

窗外，霓虹灯如同觉醒的巨兽，将夜色撕开一道道口子。曾经断壁残垣的贫民窟早已不复存在，取而代之的是拔地而起的高楼大厦、穿梭有序的磁悬浮轨道，以及街道上那些衣着光鲜、谈笑风生的行人。

鲁鲁修坐在后座，修长的手指轻轻敲击着车窗边缘，紫眸中倒映着这座飞速复苏的城市。

“看来神乐耶的能力确实不错。”鲁鲁修淡淡地开口，声音里听不出是夸奖还是审视，“一年多的时间，就能把一片废墟变成这样。我当初把治理权交给她，似乎并不是一个错误的决定。”

坐在副驾驶的卡莲闻言，转过身来看向他。她已经脱下了那身红色的骑士装，换上了一套干练的便装，但那股英气依旧。

“怎么，鲁鲁修，这就开始欣赏你的对手了？”卡莲挑了挑眉，语气里带着一丝调侃，“别忘了，这繁荣的背后，可是建立在你当年摧毁旧秩序的基础上的。”

“正因为摧毁过，才知道重建有多难。”鲁鲁修收回目光，看向前方的道路，“如果换成是那个腐朽的帝国议会来管，现在的东京租界恐怕还在为了预算案吵得不可开交，而新宿的难民早就暴动了十几次了。”

C.C.坐在一旁，慢条斯理地剥着一根棒棒糖：“神乐耶是个聪明的赌徒。她知道只要把这块蛋糕做大，让所有人都分到一点甜头，就没有人会去掀桌子。这和你当年用恐怖威慑来维持秩序，是两种不同的手段。”

“但目的都是为了活着。”鲁鲁修接话道，随即他看向卡莲，眼神变得专注起来，“卡莲，你转过来，是有什么事吗？”

卡莲沉默了一下，似乎在组织语言。她看着鲁鲁修那张比一年前更加成熟、也更加疏离的脸，心中涌起一种复杂的情绪。

“鲁鲁修，”卡莲的手指无意识地摩挲着安全带，“既然学园祭结束了，那接下来，你打算去哪里？”

这个问题很尖锐，也很现实。

鲁鲁修没有立刻回答。他看向窗外，一辆印有“帕西瓦尔工业”标志的运输车正与他们并行。

“去哪里？”鲁鲁修轻笑一声，那笑声里带着一丝自嘲，“这是个好问题。作为‘鲁鲁修·Vi·布里塔尼亚’，我应该回潘德拉贡，去处理那些堆积如山的公文，去面对那些虎视眈眈的旧贵族。作为‘Zero’，我应该潜伏在黑暗中，随时准备拔出武士刀，斩向那些破坏规则的人。”

他顿了顿，转过头，目光直视卡莲，“但作为‘鲁鲁修·兰佩路基’我发现自己竟然无处可去。”

车厢内陷入了短暂的沉默。刘宣在前排开着车，通过后视镜看了一眼后视镜里的鲁鲁修，没有说话。

“娜娜莉在潘德拉贡。”卡莲轻声提醒道，“你可以去陪她。”

“娜娜莉有她的路要走，我如果去了，只会成为她政治联姻上的累赘，或者是工具。”鲁鲁修摇了摇头，“而且，我不想去那个充满旧贵族酸腐味的地方。那里的一切都在提醒我，我是个篡位者。”

“那新宿呢？”卡莲追问，“这里现在是特别行政区，神乐耶在这里。如果你留下来，势必会引发新一轮的权力斗争。虽然你现在深得民心，但神乐耶不会允许你分走她的蛋糕。”

“我不会留在这里。”鲁鲁修果断地否定了，“这里太热闹了，热闹得让我心慌。我需要一个安静的地方，一个能让我思考的地方。”

“思考什么？”

“思考‘蜕化’。”鲁鲁修的眼神变得深邃，“思考那个曾经发誓要摧毁一切不公的少年，是怎么一步步变成现在这个样子——拥有权力，享受供奉，甚至开始欣赏敌人的政绩。”

C.C.在一旁插嘴道：“听起来，你是在逃避。”

“或许吧。”鲁鲁修并不否认，“逃避也是自我反省的一种方式。”

卡莲看着他，突然觉得眼前的这个男人既强大又脆弱。他赢得了天下，却赢丢了自己。

“基诺和我在箱根买了一栋别墅。”卡莲突然说道，语气有些别扭，像是在邀请，又像是在陈述一个事实，“那里很安静，只有枫树和温泉。如果你不想回潘德拉贡，也不想留在这里，可以去那里暂住一段时间。反正那房子很大，空着也是空着。”

鲁鲁修有些意外地挑了挑眉：“你和基诺？同居？”

“要、要你管！”卡莲的脸瞬间红了，猛地转过身去，不再看他。

鲁鲁修看着卡莲通红的耳根，嘴角难得地扬起了一抹真心的笑意。这抹笑驱散了他眼中的阴霾，让他看起来终于像是一个二十岁的年轻人，而不是一个背负着国家命运的老人。

“好吧。”鲁鲁修重新靠回椅背，闭上眼睛，“那就去箱根吧。反正今晚在新宿也没什么事，神乐耶估计正忙着在庆功宴上拉拢人心呢，没空管我。”

“真的要去？”卡莲有些惊喜地回头。

“嗯。帮我给神乐耶留个信就行，就说我去闭关修炼了，让她别来找我，也别给我派任务。”鲁鲁修的声音里透着一股终于卸下重担的轻松，“至于新宿的治安……刘宣，交给你了。”