鲁鲁修独自立于廊下，指尖无意识地摩挲着石桌冰凉的纹理。

基诺那略带失落的背影早已消失在雪雾深处，但C.C.那句“对这俗世有着可笑的依恋”，却像根细针，扎进了他思绪最深处某个未曾愈合的角落。他闭上眼，风雪的气息里，忽然掺进了一丝陈旧的的味道——那是杰雷米亚·哥特瓦尔德的气息。

记忆的闸门悄然滑开。

他看见那个总是神情严肃的纯血派骑士，在自己假死之前，是如何一次次挡在他身前，用那句熟悉的“为了殿下”作为不容置疑的信条。

杰雷米亚曾是他最可靠的盾，是纯血派中唯一真正恪守骑士精神、而非仅看重血统的愚忠之徒。

可最终，在这场战争中，那个曾被他视为最坚固壁垒的骑士，却调转了枪口。不是因为背叛，恰恰是因为那份顽固的忠诚——对所谓骑士道这个概念的忠诚，对玛丽安的忠诚，甚至对帝国的忠诚。平心而论，杰雷米亚的背叛，并非源于恶意，而是源于信仰的错位。当他，鲁鲁修，成了骑士道的破坏者，杰雷米亚的剑便自然而然地指向了他。

但鲁鲁修也承认，这种被信任之人阻挡在前路上的感觉，远比敌人的炮火更令人窒息。杰雷米亚没有死在那时，后来甚至被改造、被洗脑，成了“半机械的怪物”，最终却又在更后来的战斗中，隐隐流露出对旧主的复杂情愫。这份剪不断理还乱的情感牵绊，这份源于忠诚的“背叛”，一直是鲁鲁修内心不愿深触的隐痛。

它一直提醒着他，即便是看似绝对的忠诚，也可能在时代的洪流中转向，成为刺向自己的利刃。他构筑新世界，何尝没有想过要避免催生下一个“杰雷米亚”呢？

“又在想那个纯血派？”CC的声音带着刚睡醒般的慵懒，却精准地刺破了鲁鲁修的回忆。她不知何时又坐回了原位，手里拿着一块新的披萨，仿佛从未离开。

“为了一个他自以为是的忠诚概念，就能挡在你面前，甚至不惜将自己变成那副模样。人类这种生物，还真是容易被各种名词束缚啊。”

鲁鲁修睁开眼，紫眸在暮色中沉淀着冷意：“杰雷米亚的忠诚，并非全然盲目。他有自己的判断，只是…他的判断与我的道路相悖。”他顿了顿，声音低沉下去，“有时我在想，若我当时能以不同的方式……”

“不同的方式？”C.C.毫不客气地打断他，墨绿色的眼瞳中映着炉火的光，也映出鲁鲁修的侧脸，“鲁鲁修啊，你真以为自己是神明吗？能算尽人心，能扭转所有因果？杰雷米亚的选择，是他自己的。就像玛丽安娜选择寄生在阿尼亚体内，就像销鲁鲁选择沉溺C的世界，就像杰西卡选择忠于你，就像我选择在这吃披萨。”

她咬了一口披萨，咀嚼的动作带着一种跨越百年的漠然。

“这种事，我见得多了。几百年里，我见过各种信徒为了虚无的神明自焚，见过各种骑士为了虚伪的誓言赴死，见过各种学者为了一句格言癫狂，见过各种恋人为了一个承诺守望一生。忠诚、爱情、信仰、荣誉这些被你们视若珍宝的情感纽带，在我看来，不过是束缚灵魂的枷锁，是驱动你们走向各种荒诞结局的齿轮润滑油罢了。杰雷米亚？他不过是又一个被忠诚这个词耍得团团转的可怜虫。值得你浪费心神去假设‘如果’吗？”

她的语气里没有嘲讽，只有一种近乎残酷的客观，如同在陈述自然界弱肉强食的常态。这种彻底的超然，反而比任何指责都更让鲁鲁修感到一种被剥离的寒意。

“即便如此，”鲁鲁修缓缓道，指尖在石桌上敲了一下，发出清脆的声响，“他的选择，以及由此带来的后果，依然是现实的一部分。我构建新世界，正是要减少这类因误解、因固执、因信息不对称而产生的悲剧。让‘忠诚’有更清晰的指向，让‘选择’有更坚实的基础，而不是沦为被玩弄的筹码。”

他想起了妮娜的研究，想起了那枚能操控记忆与意识的胸针，那才是更深层、更恶劣的“玩弄”。

“减少悲剧？”C.C.嗤笑一声，将披萨盒随手丢开，“多么熟悉的论调。销鲁鲁也说要消除谎言，创造一个没有隔阂的世界。结果呢？你批判他的方法，却走着相似的路。你厌恶你母亲的寄生，可你利用Geass，利用情报，利用人心的弱点来达成一切目的，本质上，你不也是在某种程度上‘寄生’于这个需要被你拯救的世界吗？鲁鲁修，你和你所厌恶的那些人，界限并不总是那么清晰。”

说着CC站起身，径直走到鲁鲁修面前，冰凉的手指拂过他额前的碎发，动作轻柔，话语却锋利如刀。

“别把自己想得太特别。你我，卡莲，基诺，杰雷米亚我们都只是这漫长历史中，被各种欲望和执念驱动着的演员。剧本早就写好了大致的走向，我们不过是在上面添添画画，自以为在创造什么新东西罢了。”