唐家堡，地下暗堡。

唐凌峰沿着螺旋石阶一路向下，越走越深。转过第七道弯时，头顶石室忽然亮了。

不是夜明珠。

竟是稀薄的天光。

石壁高处开凿了一条倾斜的竖井，从地面直通地下，井口嵌着磨得极薄的石片，将上方的日光折射下来，沿着石槽中的琉璃镜一路接力传递，最终落在脚下这片空间里——竟形成了一条明暗交替的"光廊"，像有人从穹顶劈了一道裂缝，把白昼硬生生拽进了地底。

这些琉璃镜都出自王家商会，上次公子羽来过暗堡一次，略微提了一嘴发光不发热，必然有辐射，没想到几年之后暗堡就已经安排上了光路系统，照明条件大大提升。

唐凌峰脚步未停，走过光廊尽头，豁然是一片极为开阔的地下空间。

左侧依然是动力区，这里几乎没有什么太大的改变。

巨大的水车嵌在岩壁间，暗河之水从高处倾泻而下，冲击叶片，带动整座水车缓缓转动。水车中轴连接着蛛网般的铁链和齿轮组，将动力输送到四面八方。咔嗒声、摩擦声、水流轰鸣声混在一起，形成一种持续不断的、有节奏的机械呼吸。几名赤着上身的唐门弟子守在水车旁，不时往轴承处浇油、拧紧螺栓，动作熟练得像呼吸一样自然。

右侧，则是火药与霹雳子作坊。

这几年唐门的火药与霹雳子销量越来越好了，暗堡不得不扩大了生产规模，好家伙，居然直接将流水线都搬到动力室旁边来了。

隔着一道厚实的石墙和两扇半开的铁门，里面传来有节奏的捣药声和某种矿石粉末被筛过的沙沙声。石墙上开了一排拳头大的通气孔，每个孔都糊着一层薄绢——硝石和硫磺的气味弥漫在室内，浓而不呛，显然通风做得极好。

墙边码放着一排排陶坛，坛口封着蜡，标签上写着"黑火药·丙字号""霹雳子·改良第七批·慎用"之类的字样。一名须发皆白的老者蹲在坛子旁边，拿着一根细竹签往空壳里填药，手法精细得像在绣花。

唐凌峰不敢大意，屏气凝神，肃然而立，待老者填药完毕之后方才行礼，道："伯父！"

老者随手挥了挥手，就当打过招呼了，示意唐凌峰没事儿别打扰自己。唐凌峰只得再次一礼，加速通过了这片区域。

又拐过一片天光连廊，眼前豁然开朗，正前方，是机械与机关造物的主区域。

这里的风格和外面截然不同——石壁被打磨得光滑如镜，壁上嵌着铜管，铜管里不知输送着什么液体，偶尔发出咕嘟咕嘟的轻响。地面铺着石板，石板缝隙里填了桐油灰，踩上去没有回声。

头顶悬着栈道，栈道下方摆满了长条石案，案上堆着齿轮、弹簧、铜管、铁片、绳索、轴承、发条和各种唐凌峰叫不出名字的零件。

几间石室并排排列，门半掩着。

第一间里，唐凌峰瞥见了一具完整的人体骨架——不是死人的那种，而是用铁丝和铜件拼接出来的活动模型，关节处装着弹簧和齿轮，一只手被拆了下来放在案上，手指的每根骨头都连着细钢丝，拉动钢丝，手指就会做出抓握的动作。

第二间里，一只木鸟蹲在架子上，巴掌大小，通体乌木雕刻，翅膀上的羽毛是一片一片嵌上去的，薄如蝉翼。唐凌峰盯着看了两息——那鸟忽然歪了歪头，木制的眼珠貌似转了一下，冲他"咕"了一声。

他瞬间头皮一麻。

第三间里，一名机械长老背对着门口，正往自己的左臂上拧螺丝——不是拧在护臂上，是直接拧在自己的胳膊上。此人左臂从手肘以下全是机械构造，此刻正拆开外壳调整齿轮，露出里面咬合的金属关节和缠绕的铜线，动作熟练得像在挠痒。

"家主今儿怎么有空下来了啊！"

他扬起机械左臂，随意自然地向唐凌峰打了个招呼。唐凌峰挤出一丝笑容，道："十一叔，我是来找祖父大人的。"

唐凌峰口中的祖父大人——就是上次帮公子羽主持蛊毒破坏性实验的那位耄耋老者，唐太冲，唐凌峰的亲祖父，也是唐家上上一代的掌权者。

唐太冲本来早已安享晚年，没想到却对公子羽体内的蛊毒动起了心思，居然连福也不享了，一门心思扎进了暗堡。

十一叔点了点头，也没心思和唐凌峰多说什么，反而饶有兴致地站到了几位年轻弟子身后。

这几名年轻子弟正围在一只半人高的铜制走兽旁边，正往它背上加装某种机关——那走兽形似豹子，关节处全是铰链，尾巴是一根可以弹射的钢刺。

"家主！"

"别碰那个尾巴！上次弹出去差点扎穿老三的——"

话没说完，钢刺"嗖"地一声射了出去，钉在十步外的木靶上，入木三寸。

那名子弟缩了缩脖子，讪讪地把手收了回来。

"啊，是家主来了！"

十一叔笑道："不好意思，让家主见笑了，这是我们今年的一个作品，已经组装完成了一大半儿了，预计年底之前就可以去地面上实验了。"

唐凌峰点了点头，好奇道："你们准备搬去哪里实验？"

十一叔无所谓地道："到时候去金风细雨楼拿个名单，该去哪就去哪呗！"

唐凌峰张了张嘴，最终也只是朝几位年轻后辈叮嘱了几句"注意安全"。

几名年轻弟子不好意思地挠了挠脑袋，神色间却颇有些不以为意，像是对这种事习以为常。见此，唐凌峰也只是摇了摇头，不再多言。

再往深处，光线开始变得斑驳。

推开一重厚重的石门。

几口借光井的光在这里已经衰减得厉害，取而代之的是壁龛里嵌着的萤石和零星几盏气死风灯。空气中多了一种药味——不是硫磺硝石那种干脆的冲，而是一种甜腻的、带着腐败感的植物腥气。

这里是毒物与药材的区域。

一排排石架上摆满了陶罐、瓷瓶、竹筒，有的泡着不明物，有的养着活物——唐凌峰瞥见一只罐子里游着几条通体透明的蜈蚣，在荧绿的药液中舒展身体，像是在享受温泉，不由一阵恶寒。

一名面戴口罩的族老坐在案前，手里拿着银刀解剖一只死去的猿猴，旁边摊着一本笔记，上面画满了血管走向和脏器位置的图谱，标注极细。

唐凌峰不由加速通过。

毒区旁边，隔了一道厚重的石门，里面是武器锻造坊，借光井的光又在此处陡然亮了起来。

打铁声从门缝里闷闷地传出来，咚、咚、咚，节奏沉稳。空气里飘着炭火的热浪和金属淬火时的蒸汽。

最深处，也是光线最暗的区域——上次蛊虫破坏性实验就在那里做的，精钢笼子还搁在那里，里面空空如也。

但这次唐凌峰没往那边走，而是拐了个弯，沿着一条更窄的甬道走向另一侧。

再往前，甬道分了岔。

一个天然洞穴赫然出现在了眼前——灯火通明，空气通畅，能听到地下水源流动的声音，骨笛、蛊虫、试验品，蛊毒实验一切都是从那里开始的。