江羽告退后，便在公主的偏殿中闭关修炼。他将真气灵石捏碎，吸入体内。灵气如洪流般涌入他的真穴，充盈着他全身。

江羽运转螭龙玄冰大真气心法，将灵气转化为真元，储存在虚拟真穴之中。随着真元的不断积累，江羽的气势也越来越强大。

时间飞逝，转眼间三日已过。江羽的修为有了质的飞跃。他将灵龟真气完全转移到虚拟真穴，正式开始修炼螭龙玄冰大真气。

皇宫之中，一队士兵在颐华宫外巡逻。他们窃窃私语着：“公主殿下明日便要远嫁了，咱们要不要进去搜查一番？”

“算了，还是别去了。”另一个士兵劝道，“公主殿下心情不好，咱们进去打扰她不合适。”

士兵们最终决定不进入颐华宫搜查。他们继续在宫外巡卢但心中却充满了好奇和猜测。

夜幕降临，江羽走出偏殿，来到颐华宫的院中。他仰望夜空，只见明月当空，繁星点点。

江羽心中涌起一股豪情，暗自发誓道：“明日护送公主殿下离开皇宫，我定当竭尽全力，不负公主殿下之托！”

偏殿中，江羽缓缓收功，一股寒冰曦光自其体内释放而出，照亮了昏暗的殿宇。他挺拔的身姿在月光的映衬下显得格外冷峻。

突然，殿外传来一阵脚步声。江羽眉头微蹙，心道：“是谁在深夜来访？”

殿门打开，走进两道身影。一男一女，男的是胡成和，女的是墨痕公主。

“江羽，两天后我们就要启程前往东域了。”胡成和开门见山道。

“嗯，知道了。”江羽点头。

“这次护送你的人是南宫夜，真气四段强者。”胡成和继续说道，“不过，他可能不会支持你的计划。”

江羽微微一笑：“无妨，他只是奉命行事。”

胡成和犹豫片刻，还是说道：“南宫夜是皇上的心，拥有先斩后奏的权力。你最好小心行事。”

江羽心中一凛，没想到南宫夜竟有如此权限。

“多谢提醒。”江羽沉声道。

墨痕公主一直沉默不语，此时忽然开口道：“南宫夜是个冷酷无情的人，他只认皇上，不会管任何人的死活。”

胡成和点头附和：“公主殿下所言甚是。南宫夜素有铁面之称，他杀人如麻，手段残忍。”

江羽心中暗忖：“看来，这个南宫夜是个难缠的角色。不过，为了保护公主，我必须想办法说服他。”

此时，皇宫深处，金銮宝殿内灯火通明。烽火帝国皇帝高坐龙椅，龙颜微怒。

“朕已经等了一天了，为何还没有江羽的消息？”皇帝沉声问道。

“启禀皇上，我们已经搜查了皇宫内外，但没有发现江羽的踪迹。”一名侍卫躬身回道。

“废物！”皇帝拍案而起，“朕养你们何用？连一个人都抓不到！”

众大臣面面相觑，不敢言语。

“朕怀疑，江羽已经逃出了皇宫，投靠了云雨宗。”皇帝冷声道。

“皇上所言不无道理。”一名大臣附和道，“云雨宗一向与皇室不睦，他们收留江羽也是情理之中。”

“继续搜查，朕就不信找不到他！”皇帝咬牙切齿道。

另一爆太阳神宫内，大日天子正在接见下属。

“江羽的消息如何？”大日天子问道。

“启禀宗主，我们的人也一无所获。”下属禀报道。

大日天子眉头紧锁：“奇怪，江羽这个小贼怎么凭空消失了？”

“宗主，属下有一个大胆的猜测。”下属说道，“会不会……他已经死了？”

大日天子摇了摇头：“不可能，江羽身怀冰魄仙骨，有不死之身。就算打不过，他也能逃走。”

“那他躲在哪里呢？”下属不解道。

大日天子沉默不语，心中却隐隐有一个猜测。

夜渐渐深了，云雨宗宗主在宗内大殿中焚香拜月。

“江羽，我果然没有看错你。”宗主喃喃自语道，“你日后必成大器。”

突然，大殿外传来一阵急促的脚步声。

“启禀宗主，江羽还活着！”一名弟子冲进大殿禀报道。

“什么？”宗主大喜，“他人在哪里？”

“弟谆知。”弟子回道。

“算了，不管了。只要他还活着就好。”宗主长舒一口气。

皇宫内，御书房中。皇帝与南宫夜相对而坐。

“南宫爱卿，朕有一事相托。”皇帝开口道。

“皇上请说。”南宫夜抱拳道。

“朕要你护送墨痕公主前往东域。”皇帝说道。

“遵旨。”南宫夜应道，“不过，臣有一事不明。为何要将公主送往东域？”

“因为，她是祭品。”皇帝淡淡道。

南宫夜脸色微变：“祭品？”

“没错，她是用来进行祖祭的祭品。”皇帝冷声道，“这是我们皇室的秘密，不可外传。”

南宫夜心中震惊，没想到墨痕公主竟然只是个祭品。

“臣明白。”南宫夜拱手道。

“朕知道你忠心耿耿，但这次任务非比寻常。你一定要不惜一切代价，保证墨痕公主的安全。”皇帝叮嘱道。

“臣定当竭尽所能。”南宫夜郑重道。

皇帝满意地点了点头：“好，朕就放心了。”

南宫夜领命离开皇宫，心绪复杂，难以平静。他从未想到，墨痕公主竟然只是个祭品，皇帝的冷血无情令人心寒。不过，他作为忠臣，职责所在，无论任务多么艰险，他都会竭尽全力完成。

翌日，浩浩荡荡的送迎队伍从皇宫出发，绵延数里，蔚为壮观。墨痕公主端坐在八匹蛟马拉拽的青铜大辇中，面容安详，似乎对自己的命运毫不知情。江羽和胡成和分列左右，神情肃穆。

南宫夜乘异兽狻猊，率领精锐部队在队伍前后开路，目光如鹰隼般扫视四周。他面色如铁，心中却百感交集。这支队伍表面上是为了护送墨痕公主前往东域，实则是为了将她衰活祭。此等残忍之事，令他感到一丝不忍。

队伍启程许久，然见皇帝前来送行。南宫夜不暗自叹息，看来皇帝对墨痕公主的安危并无半分关切。他早已将墨痕公主的性命视为弃子，只为维护皇室的秘密。

“少。”身后一名部将策马上前，禀报道：“江羽行事过于嚣张，刚才竟敢以下废，挑衅末将。”