（*西海皇城外殿——中央广场*）
“我有要事禀报陛下，都让开。”
琦里丝立于众将士前，碧色双瞳横向一扫，低声说道。
“是！公主，这边请！”
为首的守将挺直腰板，指向向上延伸的阶梯，高声大喊。
琦里丝飘上阶梯、‘维克托’亦紧随其后，除去清脆的脚步声外，唯有微弱地阵阵喘息。
白色的高墙映入眼帘，那是皇城的墙、内殿的墙。
二人跨过百层阶梯，走入上层的那座内殿，士兵们头戴银盔、身披银甲，于大殿外围成一圈。
“公主，辛苦了。”埃里克凑上前来，欠身行礼。
“免礼。回去禀报陛下，我有要事求见。”
“是，公主殿下。”
埃里克于前方引路，带领二人走进内殿，正中央的王座之上，唯一的王正静坐着，保持着他的沉默。
“埃里克，下去吧。”王如是说。
埃里克微微颔首，倒退着离开内殿，临行之时拉上大门。
“琦里丝，维克托……纳斯卡公何在？”
国王——莫格尔·格兰茨高声发问，王的回声游荡在大殿之中。
“陛下，纳斯卡公已不在庭院，不知去向了。”琦里丝向前一步，半弯着腰，回应道。
王的权杖起起落落，随着脚步一同作响，整齐划一地从上方降下，来到二者身前。
王看向她，无情的铁面上泛起笑意，缓缓开口：
“琦里丝，我最聪慧的女儿，最为致命的孩子……”
“这是谎言，对吧？”
琦里丝眉头微微一颤，仅是那一丝眉宇间的微弱变化，对王来说，便已足够。
“事已至此，你也不必再欺骗我了。”
“你可以骗过别人，但永远骗不了我，因我是你的父亲，我比任何人都了解你。”
“仅此一次，琦里丝……”
“父亲……恳求你，哪怕只要一次也好……”
“坦白吧，宝贝。”
身披绫罗绸缎，头戴金冠、手持宝杖；如此风光的一国之君，唯有今日，变得懦弱。
他的声音没了威严，有生以来，他第一次与【皇权】的概念脱离，成为了‘人’。
“……是的，我在说谎。”
“……父王……父亲，你又一次说对了。”
碧色双瞳瞥向国王，紧盯着他，血脉相连的父女二人，在这不足两米的距离之间，四目相对。
他或许不是全知之人，但在公主有生以来，自她懂事时的那一刻起，她便记得……
自己的父亲，不懂何为退却、何为错误；他的判断绝不出错。
干涩的空气，随着秋季的到来变得更冷了些，带着平原上的清香、泥土的气味，飞进大殿。
草的味道，混杂着一抹苦涩，传入鼻腔。
“秋天了，琦里丝。”
“我还记得，你最喜欢秋天，这是你曾经亲口说的。”
王漫步前行，向着正中央的、唯一的那扇门扉靠近，他一边走着，一边讲着那些故事。
“你喜欢躺在秋叶之中，在泛黄的树叶下，跑来跑去。比起那些大家闺秀，倒像个莽撞的小子。”
“不过，那个时候的你，却很维护你的弟弟。”
“巴沙尔性格暴躁、脾气刚烈，又不懂自控，艾尔杰样貌秀气，性格温顺……”
“那个时候，那小子可是挨了不少的揍。”
莫格尔轻声笑笑，往事如烟，若隐若现；它们永远于心头盘旋，又无法将其抛之脑后。
“但他的姐姐，却总会及时赶到，把他挡在身后，义无反顾地保护着他……”
“那个时候，你是为了什么，才会去保护他呢……？”
“琦里丝……为什么……？”
莫格尔望向殿外，两眼直视着无尽的地平线，辽阔无垠的疆土之后，是一抹艳阳缓缓升起。
泛黄的日头渐渐攀高，或许再过一个时辰，天就完全亮了。
绫罗绸缎与秀丽华服，在日光下五光十色，闪着不同的光。
琦里丝一语不发，两片眼睑缓缓下落，又在即将闭合之时，眨了一下。
二人仅是静默地站在原地，各自面朝相反的方向，背对背地望向远方。
“他是弟弟，我是姐姐，仅此而已。”
琦里丝淡然地给予答复，双手成拳，又渐渐地用力了些。
无法说明、无法解释的动机，仅是她觉得非做不可，便去做了。
“说得好……说得好……”
莫格尔·格兰茨一世——举世闻名的钢铁之王，褪去以皇权装饰的外壳，坦诚相待，鼓起掌来。
王一步步踏着足下石板，再一次来到她的面前，如同小时候一样，伸出那张年长的大手，抚摸着她的面颊。
“你……对我有怨恨，而且是积怨已久……”
“对吗，琦里丝？”
比起国王、君主、领袖，这一刻起，他却更像是一个父亲、一个长辈。
一个褪去所谓大义、职责、任务的男人，在他心爱的天使面前，轻声细语地询问着她。
粗糙的大手，在每一次略过她的肌肤之时，皆刻意地放缓速度，恋恋不舍地停留更久。
它放上她的头顶，轻柔地来回搓揉着，小时候，他经常会像这样子，抚摸这些孩子。
“你们几个孩子，有充足的理由憎恨我、厌恶我、反对我……”
“这些年来，我只在外奔波、应酬，我自以为，孩子们都会如我一样……”
“我清楚，我算不得一个好父亲……”
铁面无私、变化莫测的钢铁之王，竟和常人一样，拥有感情；
“你说这些，又有什么意义？”琦里丝不解地挑了下眉，低声问道。
王没有说话，只是向后退了两步；又骤紧眉头，轻声叹息。
“……没有意义，或许，对现在的你来说，这些东西已无所谓。”
“但我知道，对你有意义的事情，究竟是什么。”
“王的宝座，王的冠冕——这是对你来说，唯一仍有意义的东西，琦里丝。”
“在我的三个孩子之中，只有你……是我最不希望接近政坛、接近王位的那一个……”
“然而，命运阴差阳错、不尽人意地的戏弄着我。”
“在三个孩子之中，只有你……在权术、策略上最为出色，最为优秀。”
“你们三个，各个最终所选择的道路，无一例外地与我所设想的道路相悖，越走越远。”
“这就是命运，可笑的命运……”
莫格尔缓缓摘下王冠，他将它捧在面前，冷漠地注视着它。
他又开口，面朝着前方的那扇大门，自言自语：
“我很清楚，在每一代后裔出生之时，贵族们都会选择立场，为顺位的子嗣鞠躬尽瘁。”
“纳斯卡……他之所以选择你，并不全是因为你优秀、超凡……”
“他众所周知的趣味——对女人的执着，我比任何人都更清楚。”
“我尽力地将你与他远离，然而，你们只会越来越近……”
“碍于现有的制度，我却不能像个正常的父亲，掐着他的脖颈，对他说……”
“【离我的孩子远一点，你这个老混蛋。】”
国家与个人、权力与道德、暴力与理性——脑中的设想无法实现。
在国王、父亲的身份之前，他选择了前者，不止一次地重复着。
他从没有如此善谈——琦里丝如是想着，今日的他，与以往的【国王】相比差的太多。
“坐在那张王座之上，你会看见各式的人，他们形形色色，让你眼花缭乱。”
“无时不刻地被人们包围、奉承、讨论……你会看尽人的特质，进而算出每颗人心的模样。”
“你了解越多，便越深陷其中，你无法改变它，只能暂且维持自我。”
“我不希望……我最可爱、最美丽的孩子，身处于这样的泥潭之中，无法脱身……”
“或许我是个自私的父亲，琦里丝。”
“……或许，我永远欠你一个解释、一个道歉……”
王又一次看向了她，臂膀旁矗立着的权杖随之倾斜，他又垂下右臂，手中的冠冕便脱了手，二者一同摔在地上。
“你……这是什么意思……？”琦里丝眯起双眼，疑惑不解地发问道。
莫格尔随即向后退步，在那五米开外的距离停下脚步，他扯去身上的绸缎，扔在地上。
“我的女儿，我比任何人都了解你。”
“你的身上，拥有着前所未有的、恐怖的力量，只要是聪慧之人，都能看见。”
“从你踏入这扇门的那一刻起，我便已与死人无异。”
莫格尔微笑着给予答复，两眼之中透出一丝精光——他看见了，恐怖的力量通天彻地。
凡人肉眼所不可见的，由魔力的波纹、线条组成的光，从她足下冲上穹顶。
“既然如此，你又为何如此，为何不拼死一搏？”
琦里丝无法理解，难以置信地瞪大双眼，向着父亲继续追问。
“一场必败无疑的战争，对我来说，没有意义。”
“我不会因为一条人命、一顶王冠，而不必要地搭上其他灵魂……”
“而且，琦里丝，你并没有大开杀戒，所以我猜测，你所想的与我一致。”
“【无意义的死亡，不利于支配】——这是我曾教过你的，你依旧记得。”
“我十分高兴，你记住了……”
释然的笑容之后，隐匿着孤单的灵魂。除去自己的血脉至亲，在这片国土之上，无人可与他相提并论。
从没有人能让他信服，亦或者令他托付什么；唯有自己承担一切，为麾下之人遮荫乘凉。
“作为父亲，我很失败，琦里丝。”
“或许，我对你所造成的创伤、所留下的遗憾，我终其一生亦无法弥补。”
“但是……如果你最想要的东西，就是这张王位、这顶王冠……”
“那么，它们都将归你。”
“此生此世，这是我作为父亲，所能做到的最后一件事……”
莫格尔静静地闭上双眼、站在原地，他仰起下巴，面朝穹顶，一动不动。
没有叹息、没有呐喊、没有一丝杂乱的情感，只有那平静的喘息声，最为清晰。
这份寂静无人打破，只是平静地延续着，琦里丝仿佛木偶一般，木然地站立着。
她低下头，青色的长裙微微摆动，四肢与躯体如石雕一般僵硬，黑色长发杂乱地披上肩头，遮住了脸。
“公主，动手……”
‘维克托’随即向前一步，于琦里丝身旁轻声低语，提醒着她。
琦里丝依旧岿然不动，呆滞地愣在原地。
“公主，你在做什么……快点解决他，立刻！别像失败者一样，磨磨蹭蹭！”
‘维克托’向着她的耳畔贴近，低声地呵斥着她。
“如果你做不到，那么，就由我来……”
‘维克托’刚抬起手，却被迎面而来的灵能一把掀飞，向着后方倒飞出去。
琦里丝再度抬起头来，她的肌肤变得苍白、失去血色。
纤细而尖锐的指尖，宛若利爪，它们缓缓拨开刘海，露出了她的脸……
黑色的双眼——漆黑、空洞的眼眶之中，不再拥有人的光辉，黑色的泪水自眼眶流出，沿着面颊向下流淌。
她立即抬起右臂，强大的力量凭空显现，莫格尔随着那张手臂的运动飘起，升上半空。
那对漆黑的眼，他看见了；莫格尔坚信不疑，那不是属于人的眼睛。
窒息感自喉咙泛起，逐渐遍布整个脖颈；痛苦逐渐蔓延全身，他没有反抗。
“再见了，父亲。”
血色的烟花于空中绽放，人皮与血肉四散开来，与破碎的人骨飞向四周，散落的满地都是。
鲜血从天而降，如倾盆大雨，浇遍了内殿中的每个角落。
琦里丝呆滞地看向双手——自己的手，尖锐的五指上沾着鲜血，它们鲜红、它们诱人。
她试探性地将食指凑到嘴边，伸出舌头，舔舐着那一滴鲜血——它很新鲜，她很喜欢。
“原来，父亲的味道，是这样的……”
漆黑的双目，向着四周扫视过去；这被血肉白骨包裹的世界，令她感到无比欢愉。
一左一右，两只漆黑的眼睛，缓慢且不对称地，从左到右，眨了眨眼……
“再见……父亲……”
