夜风卷着几片枯黄的落叶，在沧澜居的青石板上打着转。
楚玄推开院门，脚步轻得没有发出一丁点声响。
他没有惊动前院巡逻的守卫，径直穿过曲折的长廊，走进了僻静的内院。
院子里亮着两盏昏黄的灯笼，光影在斑驳的墙壁上摇晃。
楚玄拉过一把太师椅，大马金刀地坐了下来。
他心念微动，神识直接探入丹田深处的祖龙鼎。
三道流光从他体内飞出，稳稳地落在院子的空地上。
光芒散去，轩辕神君、王猛和张峰三人的身影显现出来。
王猛刚一落地，就迫不及待地扯开了大嗓门。
他光着膀子，浑身肌肉像是一块块浇筑的铜铁，在灯笼的光晕下泛着金属般的光泽。
他用力扭动着粗壮的脖子，骨节发出如同爆竹般咔咔的脆响。
“老大，到底什么时候能动手啊？”
“我这身骨头都快生锈了。”
“天天在鼎里闷头修炼，连个练手的活靶子都没有。”
“再不打架，我这肉身成圣的路子非得憋出毛病来不可。”
他一边大声抱怨，一边挥舞着沙包大的拳头，拳风在空气中带起一阵沉闷的呼啸。
楚玄靠在椅背上，看着王猛那副急不可耐的猴急模样，没好气地笑了一声。
“别急，大活儿马上就来。”
他从怀里掏出那张羊皮卷轴，随手扔在面前的石桌上。
卷轴在桌面上摊开，露出上面密密麻麻的阵法线条和复杂的坐标标记。
“我刚才去了一趟城西的贫民窟。”
“见到了那个一直躲在暗处给我们传信的家伙。”
楚玄手指轻轻敲击着桌面，将地下酒窖里的谈话内容简明扼要地说了一遍。
说到那个干瘦老头自称是先天神明骄阳时，王猛瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头。
说到五大神王曾经是先天神明的手下，靠着背叛和偷袭才篡位成功时，轩辕神君的眉头紧紧拧在了一起。
当楚玄说到伪神界地下埋藏着一个巨大的能量核心，里面储存着神界十分之一的本源神晶时。
三个人的呼吸都在同一时间变得粗重起来。
那可是本源神晶，是足以让任何神明陷入疯狂的无上至宝。
张峰一直安静地站在角落的阴影里。
他手里拿着一块粗糙的麻布，正一丝不苟地擦拭着腰间的长剑。
剑锋上的寒芒随着他的动作，一次次映亮他冷峻的眼眸。
“老大，这老头的话不能全信。”
张峰的声音很冷，像是一块没有温度的冰。
“一个活了不知道多少个纪元的老怪物，能被五大神王联手打碎神格，还能像阴沟里的老鼠一样苟活到现在。”
“这种人，心里装的全是算计和阴谋。”
“他主动把这么重要的情报交出来，绝对没安好心。”
“他无非是想拿我们当枪使，去试探五大神王在那座能量核心里留下的底牌。”
轩辕神君抚了抚下巴上的长须，眼中闪过一抹赞赏。
他现在已经是点燃神火的下位神，身上的气质越发深邃沉稳。
“张峰看得很透彻。”
“先天神明生于混沌，天生就带着俯瞰众生的傲慢。”
“在他们眼里，我们这些后天修炼者不过是随时可以牺牲的棋子。”
“他现在落魄了，找我们结盟只是为了复仇的权宜之计。”
轩辕神君走到石桌前，低头看着那张羊皮卷轴。
“这阵法图画得极其详细，连哪里有破绽都标得清清楚楚。”
“但这恰恰是最可疑的地方。”
“能量核心关乎整个伪神界的运转，是五大神王的心血所在。”
“他们怎么可能只留下一座有破绽的杀阵？”
“骄阳必然隐瞒了最致命的关键信息，就等着我们毫无防备地去踩雷。”
楚玄赞许地点了点头。
“你们能看透这一层，说明这段时间的修炼没有白费。”
“合作可以，但他想拿我当刀，我就得顺势割他几块肉下来。”
“本源神晶这种东西，对祖龙鼎的进化至关重要。”
“有了它，我们就能彻底打破极帝神王的封锁。”
“就算前面是个火坑，我们也得想办法去捞一把。”
“但在捞之前，必须多留几个心眼，确保火烧不到自己身上。”
正说着，内院的月亮门被人轻轻推开。
商云瑞端着一个红木托盘，步履轻盈地走了进来。
她换了一身素净的青色长裙，身上那股清冷如月的气质依旧没有改变。
托盘里放着四个白玉茶盏，里面是刚沏好的灵茶。
茶香袅袅升起，带着一股沁人心脾的清灵之气，驱散了院子里的几分凝重。
她走到石桌旁，将茶盏一一摆在四人面前。
动作轻柔熟练，没有发出任何多余的声响。
“公子，请用茶。”
商云瑞退到一旁，双手交叠在腹前，微微低着头。
楚玄端起茶盏，掀开盖子吹了吹，轻轻抿了一口。
茶水入喉，化作一股温润精纯的灵力，顺着经脉游走全身。
“这茶不错。”
“火候掌握得刚刚好，苦涩尽去，回甘绵长。”
楚玄顺口夸奖了一句。
商云瑞的眼底闪过一抹不易察觉的喜色。
“公子喜欢就好。”
“这是城外新采的云雾灵茶，我擅自做主，往里面加了几味凝神静气的药材。”
“公子若无其他吩咐，云瑞先告退了。”
楚玄点了点头。
商云瑞转身退出了院子，顺手带上了院门。
院子里的气氛因为这杯灵茶变得轻松了不少。
四人围坐在石桌旁，难得享受这片刻的宁静。
王猛端起那只精致的白玉茶盏，觉得十分别扭。
他干脆仰起脖子，像牛饮水一样，把滚烫的茶水一口灌了下去。
“老大，这茶喝着没啥劲，软绵绵的。”
“还不如整两坛烈酒来得痛快。”
楚玄笑了笑，懒得理会这个粗胚。
他转头看向轩辕神君。
“鼎中世界最近的变化如何？”
轩辕神君放下茶盏，脸上的表情变得十分激动。
“回师尊，祖龙鼎吞噬了姬家和商家的海量资源后，内部的法则已经彻底稳固。”
“火之法则化作的烈阳，现在已经能自主东升西落。”
“沧澜大陆的那些幸存修士，在完整的法则滋养下，修为都在突飞猛进。”
“已经有十几个人触摸到了涅槃境的门槛，随时可能突破。”
张峰也跟着开口，声音里透着掩饰不住的兴奋。
“剑意山那边的法则碎片变得极其浓郁。”
“我最近在那里参悟出了一种新的拔剑术。”
“出剑的速度和威力，比以前强了至少三成。”
王猛一听，立刻来了精神。
他凑到张峰身边，用肩膀撞了撞对方。
“老张，等会儿咱们回鼎里练练？”
“我这肉身刚突破，正愁找不到一块合适的磨刀石。”
张峰冷冷地瞥了他一眼。
“你皮厚，我怕砍坏了我的剑。”
楚玄听着他们的闲聊，心思却已经飘到了更远的地方。
他在心里暗自盘算着，该如何把骄阳的剩余价值彻底榨干。
一个曾经执掌太阳本源的先天神明，哪怕现在只剩下一副残躯，也是一座无法估量的宝库。
除了能量核心的情报，这老头脑子里肯定还装着无数的上古秘辛。
甚至可能掌握着五大神王未曾暴露的致命弱点。
怎么才能把这些东西一点点从他嘴里抠出来？
硬逼肯定不行，这种活了无数岁月的老怪物，骨头比神铁还要硬。
只能用利益去钓。
只要自己展现出足够对抗五大神王的实力，老头就会像溺水的人抓住最后一根稻草一样，主动把底牌交出来。
但在那之前，必须先把本源神晶弄到手，增强自身的筹码。
王猛见张峰不搭理自己，觉得没趣，又转头看向楚玄。
“老大，咱们别想那么多了。”
“管他什么先天神明还是后天神王。”
“既然已经知道了能量核心在哪，咱们直接杀过去不就完了？”
“我负责打头阵，一拳把那破阵法砸个稀巴烂。”
“咱们冲进去把神晶抢了就跑，不用顾忌太多。”
“我就不信，这伪神界还有谁能拦得住咱们兄弟几个。”
他挥舞着沙包大的拳头，满脸都是跃跃欲试的狂热。
轩辕神君没好气地拿起桌上的折扇，毫不客气地敲在王猛的后脑勺上。
啪的一声脆响。
“你这莽夫，做事能不能稍微动动脑子？”
“那可是五大神王留下的重兵把守之地。”
“你以为是城门口的菜市场，你想进就进，想出就出？”
“真要硬闯，你连自己是怎么死的都不知道。”
轩辕神君语重心长地教导着。
“做事要有勇有谋，别总指望用拳头解决一切。”
“拳头再硬，也硬不过人家布下的绝世杀阵。”
王猛摸了摸被敲疼的后脑勺，委屈地撇了撇嘴。
“有勇有谋那不是你们干的事吗？”
“我脑子笨，我只负责打架还不行吗？”
楚玄放下茶盏，打断了他们的争执。
“行了，都别吵了。”
“硬闯肯定是不行的，那纯粹是找死。”
“这羊皮卷轴上的坐标在城北的地下深处。”
“那里是整个伪神界的阵法中枢，牵一发而动全身。”
“一旦动静太大，极帝神王的分身立刻就会降临。”
“我们现在的实力，还不足以和神王正面掀桌子。”
楚玄用手指在阵法图上画了一条虚线。
“我制定了一个初步计划。”
“我决定亲自去探探那个能量核心的虚实。”
“先摸清楚那里的守卫分布，以及杀阵的真实运转规律。”
“如果老头给的破绽是真的，我们就找机会神不知鬼不觉地把神晶掏空。”
“如果是陷阱，我们就借力打力，给五大神王送一份大礼。”
张峰握紧了手中的长刀，猛地站起身来。
“老大，我跟你一起去。”
“我的拔刀术可以帮你解决外围的暗哨。”
“就算遇到危险，我也能替你挡一阵，掩护你撤退。”
楚玄摆了摆手，直接拒绝了他的请求。
“不行。”
“这次是去潜伏侦查，不是去杀人放火。”
“你身上的刀意太重，稍微靠近就会引起阵法的警觉，容易暴露行踪。”
“而且，沧澜居现在是我们在百神城的门面。”
“随时会有各方势力来试探我们的虚实。”
“你们三个必须留守在大本营，震慑那些心怀不轨的人。”
“有你们在这里坐镇，我才能放心去探阵。”
张峰虽然有些不甘心，但还是理智地点了点了点头。
“明白了，老大放心。”
楚玄站起身，目光锐利地扫过面前的三人。
“能量核心的事，我一个人去办就行。”
“你们接下来的任务，只有一个。”
“那就是抓紧一切时间修炼。”
“祖龙鼎里的资源敞开了用，不用给我省。”
“轩辕，你要尽快冲击中位神的境界。”
“王猛，张峰，你们两个必须在最短的时间内点燃神火，登临神位。”
“伪神界的这摊浑水，已经被彻底搅动了。”
“极帝神王不会给我们太多喘息的时间。”
“等我拿到本源神晶，祖龙鼎就会迎来下一次蜕变。”
“接下来的硬仗，少不了你们去拼命。”
“都给我把皮绷紧点，别到时候在神王面前丢了我的脸。”
三人齐齐挺直了腰板，眼神中燃烧着熊熊的战意。
“是！”
声音低沉有力，透着不容置疑的决绝。
楚玄满意地挥了挥手。
“行了，都回鼎里去吧。”
三人的身影化作三道流光，重新没入楚玄的体内。
院子里再次恢复了死寂。
楚玄拿起桌上的羊皮卷轴，将其收入怀中。
他抬头看了一眼百神城那被阴云笼罩的天空。
嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“能量核心。”
“本源神晶。”
“这场好戏，才刚刚开场。”
