京城，西苑。

万寿宫内，香烟缭绕，青词的吟诵声不绝于耳。

嘉靖皇帝盘腿坐在蒲团上，面容清瘦，眼神却异常明亮。

他已经很久没有为朝堂上的俗事烦心了。

严嵩父子将国家打理得“井井有条”，东南的倭寇在胡宗宪等一干名将的打击下，也收敛了许多，国家总算是还能维持下去。

天下太平，让他可以更加专注于自己最重要的事业——修道。

最近，他又迷上了一件事。

大兴土木。

他嫌弃万寿宫的格局太小，不够气派，彰显不出他真龙天子的威严和天元真君的身份。

他要建一座新的宫殿，一座前无古人，后无来者的仙宫。

工部和内阁的官员们，为此伤透了脑筋。

皇帝的要求极高，设计图纸改了十几稿，才勉强让他满意。

但新的难题又来了。

按照图纸的设计，新宫殿的主梁，需要用到一种极为罕见的巨木。

此木名为“铁桦”，生长于极北苦寒之地，木质坚硬如铁，千年不腐。

图纸上要求的主梁，长度需达五十丈，直径超过一丈。

如此巨大的木材，别说寻找，就算是找到了，砍伐运输都是个天大的难题。

工部派去的人，尝试了几次，都以失败告终。

山路崎岖，河流冰封，那如同小山一般的巨木，根本无法动弹分毫。

内阁的值房里，严嵩和徐阶两派人马，为此事吵得不可开交。

“皇上有旨，必须在开春之前，将木料运抵京城。若是误了工期，你我谁担待得起？”

“说得轻巧！你行你上啊！那木头比城门还粗，你怎么运？”

严嵩靠在椅子上，闭目养神，对他们的争吵充耳不闻。

他的儿子，工部侍郎严世蕃，则在一旁冷眼旁观，小眼睛里闪烁着算计的光芒。

待众人吵得差不多了，他才慢悠悠地开了口。

“诸位，稍安勿逝。”

他一开口，值房里立刻安静了下来。

“此事，我倒是有个人选。”严世蕃的脸上，露出一抹肥硕的笑容。

“谁？”众人齐声问道。

“吉林船厂督造主事，杨旗。”

听到这个名字，徐阶一派的官员眉头都皱了起来。

又是这个严党的新贵。

“小阁老，这杨旗不过是个六品主事，何德何能，担此大任？”一个御史站出来质疑。

“他虽然官职不高，本事却不小。”严世蕃不紧不慢地说道：“此人奉旨前往吉林督造战船，短短一年不到，不仅将荒废的船厂建得有声有色，还团结了当地的军户和女真部落，将吉林治理得如同中原一般。”

“更重要的是，他有造大船的经验。能造四十丈长的大船，自然就有法子运十多丈长的巨木。而且，他与女真各部关系匪浅，深得人心。那铁桦木，就长在女真人的地盘上。让他去办此事，有当地人帮忙，岂不是事半功倍？”

严世蕃顿了顿，又加了一句：“我听说，这杨旗为了建船厂，自己还倒贴了不少银子。如今朝廷有差事交给他，正好可以让他‘弥补’一下亏空嘛，总不能让干事的人寒心嘛。”

最后这句话，才是他的真实目的。

采办皇木，是天大的肥差。

其中的油水，不可估量。

他这是想让杨旗去立功，更是想让他去捞钱。

捞了钱，自然要分润给他们严党。

一举两得。

徐阶等人虽然心中不忿，却也找不到反驳的理由，除非他们能推荐出更合适的人选。只可惜，他们这边没有人敢站出来挑下这个重担。

严世蕃说得句句在理，杨旗确实是眼下最合适的人选。

当天下午，严世蕃便入宫，将此事向嘉靖帝做了禀报。

“杨旗？”嘉靖帝对这个名字有印象。

“回皇上，正是那个为您督造战船的杨旗。”严世蕃恭敬地答道：“此人是个难得的干臣，在建州卫颇有作为。前些日子交付的第一批战船，兵部那边验过，都说是前所未有的好用。让他去办采木一事，定不会误了皇上的大事。”

嘉靖帝闻言，龙颜大悦。

他对杨旗的印象本就不错，如今听严世蕃这么一夸，更是觉得此人堪当大任。

“准奏。”他朱笔一批：“传朕旨意，命杨旗为‘督办皇木采运使’，务必在开春之前，将所需木料运抵京师。所需钱粮，着户部全力拨付。”

一道圣旨，快马加鞭，送往了千里之外的吉林。

正在为扩军和海贸之事忙得焦头烂额的杨旗，接到圣旨时，还有些发懵。

让他去砍树？

他打开严世蕃随旨送来的密信，看完之后，才恍然大悟，随即脸上露出了笑容。

岳父和小阁老，这是又给自己送来一个升官发财的好机会啊。

督办皇木采运使。

这权力，可比他一个船厂主事大太多了。有圣旨在手，他可以名正言顺地调动李望的卫所兵，甚至可以指挥周边的女真部落，要求他们配合木料的运输。

更重要的是，户部会全力拨款。

这意味着，他又有一大笔钱可以“灵活使用”了。

“夫君，皇上为何会派你去伐木？”鄢玉惜有些不解。

“因为，只有我能把那棵树，从山里弄出来。”杨旗看着妻子，自信地笑道。

不就是运一根超大尺寸的木头吗？

对这个时代的人来说，或许是天大的难题。

但对他这个来自后世的工科生来说，办法，实在是太多了。