几家海商虽然暂时退去，但杨旗知道，这只是暴风雨前的宁静。

这些在海上舔血为生的人，骨子里都带着一股桀骜不驯的狠劲。

他们绝不会这么轻易地就范。

更何况，这次他动的是整个江南海商集团的蛋糕，背后牵扯的利益错综复杂，甚至有不少士绅大族都牵涉其中。之前来的几家还都只是明面上的人，真正的话事人估计还躲在后面没有现身。

一场更大的反扑，随时可能到来。

杨旗坐在官署里，手指轻轻敲击着桌面，分析着眼下的局势。

他最大的依仗，是从吉林带来的那支水师。

但那支水师，人数不过数百，船也只有五艘。

用来突袭拦截尚可，但想要彻底封锁苏州周边的几个主要出海口，无异于痴人说梦。

兵力，还是太少了。

必须尽快扩充自己的力量。

杨旗的目光，投向了苏州本地的水师。

那是一支编制上有数千人，实际上却早已烂到了根子里的部队。

卫所里的官兵，大部分都是些老弱病残，平日里别说操练，连船都懒得上。

他们的战船，更是破旧不堪，常年停在港口里，船底都长满了牡蛎和青苔。仅有的几艘能用的船，平时也都用去了拉货补贴生活。不这样做，他们连军饷都发不出来。

指望这样一支军队去对抗海盗，简直是天方夜谭。

但杨旗看中的，正是这支军队的编制。

只要他能接管苏州水师，他就能名正言顺地招兵买马，扩充实力。

第二天，杨旗便以市舶司提举的身份，正式前往苏州水师的驻地“视察”。他这个市舶司的权力很大，可以在必要的时候调动水师。

水师的指挥使是个五十多岁的老油条，名叫钱德海。

他本以为杨旗只是来走个过场，便懒洋洋地带着几个手下，在门口迎接。

然而，杨旗接下来的举动，却让他大跌眼镜。

杨旗没有去官署喝茶，而是直接走进了兵营。

他看着那些歪歪扭扭的营房，闻着空气中弥漫的霉味和馊味，眉头紧紧地皱了起来。

他又去了伙房，掀开锅盖，里面是清汤寡水的菜叶和几块发黑的陈米饭。

“这就是你们给官兵吃的伙食？”

杨旗的声音冰冷。

钱德海的额头，冒出了一层细密的汗珠。

“大……大人，军中……军中粮饷不足，弟兄们……只能将就一下。”

“粮饷不足？”

杨旗冷笑一声。

“我怎么听说，朝廷每年拨给苏州水师的军饷，足有十几万两之巨？钱呢？”

钱德海顿时欲哭无泪，觉得杨旗是在刁难人。

纸面上的军饷，什么时候能够当真呀。他在水师待了十来年，就没有一年拿到过足额的粮饷。

上面的人克扣，他也跟着克扣，层层盘剥之后，到士兵手上的就只能勉强糊口了。

杨旗没有再追问，他知道这种烂账根本查不清。

他直接亮出了自己的底牌。

“从今日起，苏州水师，由我市舶司正式接管。”

“所有官兵的粮饷，由我市舶司提供，要求是所有官兵进行一次考核，淘汰老弱，重新招募健壮的士兵。”

“所有战船，立刻进行修缮。经费，市舶司出！”

“所有官兵，即日起，取消所有杂役，进行全天候的军事训练。训练教官，由我的人担任。”

杨旗这一连串的命令，让在场的所有人都惊呆了。

尤其是那些普通的官兵，当他们听到“粮饷足额发放”时，眼中都爆发出难以置信的光芒。

钱德海还想说什么，却被杨旗一个冰冷的眼神，堵了回去。

“钱指挥使若是有什么意见，可以写奏折去跟皇上说。或者，你也可以选择现在就跟我去衙门，好好算一算那十万两军饷的账。”

钱德海的脸，瞬间变得煞白。

他知道，自己已经没有了选择，以后再也别想吃空饷了。

就这样，杨旗几乎是兵不血刃地，将整个苏州水师的控制权，牢牢地抓在了自己手里。

他自掏腰包，拿出了从海贸和蜂窝煤生意中赚来的大笔银子，开始对这支军队进行脱胎换骨的改造。

首先，是改善待遇。

所有官兵的饷银，直接发放到个人手中，杜绝了任何克扣的可能。

伙房的伙食标准，也大幅提高，保证顿顿有肉，人人管饱。

短短几天，整个军营的风气，就焕然一新。

那些原本死气沉沉的官兵，一个个都变得精神抖擞，干劲十足。

接着，便是严苛的训练。

李成梁带着从吉林来的几十名老兵，成了这支新军的教官。

他们将吉林练兵的那一套，原封不动地搬了过来。

每天天不亮，起床号便会准时吹响。

跑步、操帆、炮术、枪术……训练科目排得满满当当。

任何偷懒耍滑的人，都会受到严厉的惩罚。

过了几天，水师就淘汰了三分一的人员。

不过，杨旗也没有把他们一棒子打死，淘汰掉的战兵都分到了后勤，待遇比战兵低一些，但也比以前要好，被淘汰的士兵也没多少怨言。毕竟，他们是实力不济，怨不得别人。

一段时间后，水师便换了个模样，一支崭新的，充满了战斗力的水师部队，悄然成型。

另一边，吃了大亏的陈、许、林三家海商，聚在了一起。

“那个姓杨的，欺人太甚！我们绝不能就这么算了！”

陈家家主咬牙切齿地说道。

“没错！他断了我们的财路，我们就要了他的命！”

许家的代表也满脸狠厉。

“硬碰硬，我们肯定不是他的对手。”

还是林家的家主比较冷静。

“他不是有水师吗？那我们就让他的水师，永远回不来！”

他眼中闪过一丝毒辣的光芒。

“我联系上了东海上的一股倭寇，头目叫藤田，手下有五百多号人，凶悍异常。”

“我们各出十万两，让他们去海上，给杨旗的水师找点麻烦。”

“十万两？会不会太多了？”

陈家家主有些肉疼，海贸虽然赚钱，但要养的人也多。一口气要拿出十万两，纵然是他们也肉疼。

“只要能把杨旗的水师打残，让他知道我们的厉害，这十万两花得就值！”

林家家主冷笑道。

“到时候，他没了爪牙，还不是任由我们拿捏？”

三人一拍即合，当即便凑齐了三十万两白银，派心腹送去了藤田的岛上。

一场针对杨旗新练水师的阴谋，就此展开。