处理完军政要务，刘胜才终于有了一丝空闲。他来到后堂，赵月儿正在那里，指挥着几名侍女，为楚王的尸身，换上了一套干净的亲王服饰。尸体已经被擦拭干净，脸上的表情，也安详了许多。

“多谢。”赵月儿看到刘胜，低声说了一句。

刘胜摇了摇头。“他是你的皇叔，也是我的主子。这是我该做的。”他看着那具棺木，心中也是感慨万千。这就是皇权斗争的残酷。昨天还是高高在上的亲王，今天，就成了一具冰冷的尸体。

“接下来，你打算怎么办？”赵月儿问。

“写奏折。”刘胜答道。“将此间事，一五一十，奏报陛下。功过是非，自有陛下圣裁。至于我们，还有很多事情要做。”他顿了顿，补充道，“殿下，您也该准备回京了。这里，不是您该待的地方。”

赵月儿沉默了。她知道，这场惊心动魄的“江南大冒险”，已经结束了。她亲眼见证了一场谋逆的破灭，也亲眼看到了权力的血腥和残酷。这些天来的经历，让她迅速地成长了起来。她看着刘胜那张在烛光下显得有些疲惫的侧脸，心中，忽然生出了一丝异样的情愫。但她很快就将这丝情愫，压了下去。她知道，他们之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。

……

京城，养心殿。

当江南的八百里加急奏报，送到皇帝赵拓的案头时，已经是深夜。

赵拓拆开奏折，一目十行地看了下去。他越看，眼睛越亮，脸上的表情，也从一开始的凝重，变成了震惊，最后，化为了难以抑制的狂喜。

“好！好！好一个刘胜！”赵拓猛地一拍桌子，从龙椅上站了起来，在大殿内，兴奋地来回踱步。“平了！竟然真的让他给平了！”

楚王自刎，叛乱平息，江南安定！

这奏折上的每一个字，都像是一剂强心针，让他浑身上下，都充满了力量。

困扰了他多日的心腹大患，就这样，被刘胜在短短一个月内，连根拔起！这简直是一个奇迹！

“来人！传旨！”赵拓兴奋地喊道。

“拟旨！西厂提督刘胜，忠君体国，智勇双全，平定江南叛乱，功在社稷！赏黄金万两，锦缎千匹，爵位提为伯爵，钦此！”

“另，禁军大将军太史安，平南军主帅李闯，西厂副提督苏猛等人，皆有大功，另有封赏！”

旨意下达，整个皇宫，都为之震动。

伯爵，

自从大乾立国以来，能封为爵的就没多少，

更别提伯爵了。

且刘胜只是一个太监，

却成了伯爵，在大乾王朝历史上仅有一次，是绝版啊！

如此以来，刘胜在朝中的威望就更高了。

意味着刘胜在朝中的地位更加稳固了。

即便没有太后撑腰，

他也能独当一面，

即便是丞相苏远道也再也不敢小觑。

这份恩宠，已经超越了历朝历代任何一个宦官。

所有人都明白，从今天起，大周朝堂的天，要彻底变了。

西厂，刘胜，这两个名字，将成为一个时代的烙印，深深地刻在每个人的心里。

与之相反，

东厂提督王岳，

勾结楚王，企图谋反，还杀死前任提督曹化淳，不忠不义，臭名昭著，

成了东厂创建以来的最污的一人，

让东厂的名声变得更坏，

和西厂比，东厂算是走下坡路了。