皇帝的一声怒喝，如同惊雷，瞬间让激烈的争吵戛然而止。

德妃和皇后都吓了一跳，连忙噤声，跪倒在地。

大殿内的气氛，压抑得让人喘不过气。

皇帝喘了几口粗气，本就虚弱的身体因为动怒而显得更加疲惫。

他没有立刻说话，而是用一种冰冷而审视的目光，缓缓扫过跪在地上的两个女人。

最终，他的视线，定格在了皇后的脸上。

那眼神，让皇后的心猛地一沉，一股不祥的预感油然而生。

“皇后。”

皇帝的声音不大，却带着一股山雨欲来的压迫感，“你还记得江妃吗？”

江妃！

这两个字一出，皇后的身体不由自主地颤抖了一下。

她怎么可能不记得？

那个被她当做棋子，最后却反噬了她一口，被打入冷宫的蠢女人！

可……皇上为何会在此刻，突然提起她？

“臣妾……臣妾记得。”

皇后低着头，声音有些发虚。

皇帝冷笑一声，那笑声里充满了失望和怒意。

“你记得就好。

当初江妃在冷宫之中，也是这般离奇失踪，活不见人，死不见尸。

当时，朕看在你的面子上，没有深究御马监的责任，只是将案子交给了东厂的曹无德去查。”

皇帝的声音陡然拔高，带着雷霆之怒。

“可结果呢？

江妃失踪案至今悬而未决！如今，司礼监的秉笔太监，又在宫里凭空消失！这说明什么？

这说明你的人，根本就是一群废物！这皇宫的防卫，就是一个天大的笑话！”

皇帝越说越气，猛地一拍床沿。

“一次是意外，两次还是意外吗？！皇后！你告诉朕，这御马监，到底还能不能用？！”

帝王之怒，何其恐怖。

皇后吓得面无人色，浑身抖如筛糠，她将头埋得更低，连连磕头。

“皇上息怒！皇上息怒啊！是臣妾御下不严，是臣妾的错！臣妾……臣妾定会严惩御马监失职之人，给皇上一个交代！”

“交代？”

皇帝冷哼一声，“朕不要你的交代！朕要的是真相！要的是一个安全的皇宫！”

他深吸一口气，强压下怒火，眼中闪过一丝决断。

“朕看，这御马监，是该好好整顿一下了。

光靠他们自己查自己，是查不出什么东西来的。”

他将目光转向一直躬身立在一旁的曹无德。

“曹无德。”

“臣在。”

曹无德立刻上前一步。

“从今日起，陈麻子失踪一案，由你东厂接手！与江妃失踪案，并案调查！”

皇帝的声音斩钉截铁，不容置喙。

“另外，将御马监当值的几位副总管，全都给朕暂时看押起来！严加审问！朕要知道，他们当值的那晚，到底发生了什么！一只苍蝇飞进来，他们都得给朕说清楚！”

此言一出，无异于一场大地震。

让东厂插手御马监的事务，还要将御马监的副总管全都看押审问。

这不仅仅是查案，这分明是要借此机会，将皇后的势力，从禁军中彻底剥离出来！

皇后的心，瞬间沉到了谷底。

她知道，皇帝这次是真的动怒了。

“皇上！”

她还想做最后的挣扎，抬起头，泪眼婆娑地哀求道，“御马监的将士们，对您都是忠心耿耿的。

他们或许有失职之处，但绝无二心啊！将他们全都看押起来，怕是……怕是会寒了将士们的心啊！”

“哼！”

皇帝发出一声冰冷的鼻音，打断了她的话。

“他们若是当真忠心，就不会让宫里接二连三地出事！朕养着他们，不是让他们来寒朕的心的！”

皇帝的眼神变得无比锐利，他死死地盯着皇后，一字一顿地说道。

“皇后，朕的耐心，是有限的。

你，明白吗？”

这句看似平淡的话，却带着千钧之重，狠狠地砸在皇后的心上。

她明白了。

皇帝这是在警告她，不要再试图挑战他的底线。

她所有的挣扎和哀求，在这一刻都变得苍白无力。

她颓然地低下头，声音嘶哑地应道：“臣妾……遵旨。”

皇帝见她终于服软，也不再多言。

他摆了摆手，脸上露出浓浓的倦意。

“你和赵膏，都给朕退下吧。

回去好好反省反省！”

“是……”

皇后如同被抽去了所有力气，在宫女的搀扶下，失魂落魄地站起身，带着同样面如死灰的赵膏，狼狈地退出了大殿。

那背影，充满了不甘与落寞。

皇帝又看了一眼曹无德和张玉。

“你们二人，也退下吧。

案子，给朕用心去查。

朕要知道，到底是谁，在朕的眼皮子底下，兴风作浪！”

“臣（老奴），遵旨！”

曹无德和张玉躬身领命，也退了出去。

很快，大殿内便只剩下皇帝、德妃，以及一直跪在角落里，如同隐形人一般的范建。

皇帝看着始终陪在自己身边的德妃，眼神柔和了许多。

“爱妃，今日也让你受惊了。”

德妃摇了摇头，脸上带着恰到好处的担忧。

“能为皇上分忧，是臣妾的福分。

只是，皇上您的身子……”

“无妨。”

皇帝摆了摆手，“朕歇歇便好。

你也先回去吧，让朕一个人静一静。”

“是，那臣妾告退。”

德妃行了一礼，也缓缓退出了大殿。

临走前，她别有深意地看了范建一眼。

范建心中了然。

大殿内，彻底安静了下来。

皇帝靠在龙榻上，闭着眼，似乎是睡着了。

范建跪在地上，一动不动，连呼吸都放轻了。

不知过了多久，皇帝那虚弱的声音，才再次响起。

“范建。”

“奴才在。”

“过来，再给朕瞧瞧。”

皇帝的声音里，带着一丝难以掩饰的虚弱和……恐惧。

他怕死。

比任何人都怕。

范建心中一动，知道自己的机会，来了。

范建膝行上前，来到龙榻边。

大殿内空旷寂静，只剩下他和皇帝二人，气氛莫名地有些压抑。

皇帝睁开眼，那双曾经锐利威严的眸子，此刻却蒙着一层挥之不去的灰暗，透着深深的疲惫和对自身状况的忧虑。

“你给朕说实话。”

皇帝的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“朕这身子，是不是……真的不行了？”

这个问题，太医院的那些太医们，没一个敢正面回答。

他们只会说一些“龙体康泰，偶感风寒”之类的场面话，然后开一堆不痛不痒的温补方子。

但皇帝自己清楚，他的身体，早已是千疮百孔，如同一个被蛀空了的华丽木雕，外表看着还光鲜，内里却早已腐朽不堪。

范建知道，这是一个巨大的考验，也是一个绝佳的机会。

他若也像那些太医一样说些粉饰太平的谎话，固然能讨得皇帝一时欢心，却也失去了真正的价值。

他若说得太过严重，又恐会刺激到皇帝，引来杀身之祸。