待郭太医走后，大殿内再次恢复了寂静。
皇帝靠在龙榻上，神情萎靡，仿佛刚才那一场怒火，耗尽了他所有的精力。
他看着跪在一旁的范建，虚弱地问道：“范建，朕这病，你……到底有几分把握？”
范建沉吟片刻，如实说道：“回皇上，您体内的丹毒，积年已久，早已深入脏腑。想要根除，确实有些麻烦。”
皇帝的心沉了下去。
“不过……”
范建话锋一转，“也并非全无办法。只是过程会比较辛苦，且需要皇上您……绝对的信任和配合。”
“你只管说，朕听着。”
皇帝的眼中，重新燃起了一丝希望。
范建的思路清晰，娓娓道来：“丹毒已入里，若用常规汤药慢慢调理，无异于杯水车薪。为今之计，须得先用奇法，将您体内的丹毒引出来。这个过程，名为‘引毒’。待毒素引出大半，龙体稍安，再辅以汤药，固本培元，慢慢调理。如此，方有一线生机。”
“引毒？”
皇帝对这个说法感到很新奇。
“具体该如何做？”
“奴才需要配制一种特殊的药浴汤剂，皇上您需每日浸泡一个时辰。再配合奴才的针灸之术，打通您淤塞的经脉，逼迫毒素顺着汗液排出体外。”
范建解释道。
“好！”
皇帝听完，没有丝毫犹豫，当机立断。
“就按你说的办！朕这条命，就交给你了！你只管放手施为，需要什么药材，尽管去太医院取！需要什么人手，鹿公公会全力配合你！”
他现在，只能选择相信范建。
“奴才遵旨！定不负皇上所托！”
范建重重地磕了一个头。
“鹿公公。”
皇帝吩咐道。
“老奴在。”
“你亲自陪着范建，去一趟太医院。他要什么，就给他什么。若有人敢阳奉阴违，从中作梗，不必回禀，立斩无赦！”
皇帝的声音里，带着一股久违的杀伐果断。
“是！”
鹿公公躬身领命。
随即，他便带着范建，径直朝着太医院走去。
两人来到太医院，鹿公公宣读了皇帝的口谕。
太医院的太医们，听说皇帝要用一个名不见经传的小太监的方子，而不是他们院首的，一个个心里虽然不服，但嘴上却不敢多言。
范建也不客气，他大笔一挥，写下了一张长长的药方。
上面的药材，大多是些活血化瘀、解毒排脓的常见药材，但也夹杂了几味极为罕见，甚至有些阴毒的药草。
太医们看着药方，面面相觑，心中更是疑窦丛生。
但有鹿公公在一旁监工，他们也不敢多问，只能老老实实地按方抓药。
取了药，范建又在鹿公公的陪同下，回到了坤宁宫。
熬药之事，他不敢假手于人，亲自守在丹炉旁，控制着火候。
整整两个时辰后，一锅墨绿色、散发着刺鼻气味的药汤，才终于熬好。
范建让人将药汤倒入浴桶，又兑上热水。
然后，他亲自伺候着皇帝，进入浴桶之中。
药汤刚一接触皮肤，皇帝便忍不住“嘶”了一声，只觉得浑身如同被无数根细针扎刺一般，又痛又痒。
“皇上，忍住。”
范建沉声道，“此乃药力攻伐毒素的正常反应。”
他取出金针，开始为皇帝施针。
随着金针刺入，一股股暖流在皇帝体内游走，那种针扎般的刺痛感渐渐被一种温热的舒适感所取代。
不知过了多久，皇帝只觉得浑身大汗淋漓。
原本清澈的药汤，也渐渐变得浑浊不堪，水面上甚至漂浮着一层黑色的油污，散发着阵阵恶臭。
一个时辰后，范建起针。
皇帝在鹿公公的搀扶下，从浴桶中走出。
他只觉得浑身黏腻，但整个人却前所未有的轻松，连日来的头晕目眩之感，也消散了大半。
“有效！”
皇帝的眼中，迸发出惊喜的光芒。
范建擦了擦额头的汗，叮嘱道：“皇上，此法需连续施为半月，方能将您体内的丹毒尽数引出。期间切记，不可中断。”
“好！朕听你的！”
皇帝言听计从。
……
范建忙完皇帝的事，才拖着疲惫的身体，回到了德妃的寝宫。
他将今日发生的一切，一五一十地对德妃做了汇报。
德妃听得心惊肉跳，她紧紧抓着范建的手，眼中充满了后怕。
“还好……还好你化险为夷。”
她看着范建，眼中满是心疼和庆幸。
随即，她又想起了皇后那张恶毒的脸，眼中闪过一丝厌恶和恨意。
“这个毒妇！真是无所不用其极！”
她拉着范建坐到自己身边，亲自为他倒了一杯茶，柔声道：“你也累了一天了，快歇歇吧。”
说着，她的手不自觉地搭在了范建的肩膀上，轻轻为他揉捏起来。
两人之间的气氛，再次变得暧昧不清。
……
与此同时，凤仪宫内。
皇后回到自己的寝宫后，再也无法抑制心中的怒火。
她将殿内的瓷器摆件，摔了个稀巴烂。
赵膏跪在地上，大气不敢出。
“废物！都是一群废物！”
皇后猛地转身，从墙上取下一根牛皮长鞭，狠狠地抽在了赵膏的背上。
“啪！”
“让你去查御马监！让你去找曹无德！结果呢？查出了什么？那个老狐狸又跟你说了什么？！”
赵膏疼得浑身一颤，却不敢躲闪，只能咬牙承受。
“回……回娘娘……曹无德他……他还在观望，不肯轻易站队。”
“观望？！”
皇后又是一鞭子抽下，“他想等到什么时候？等太子登基吗？！本宫现在就要一个结果！”
她气得胸口剧烈起伏，手中的鞭子一下下地抽在赵膏身上。
赵膏被打得皮开肉绽，却只能苦苦哀求：“娘娘息怒……娘娘息怒啊……”
皇后打累了，才将鞭子扔在地上，大口喘着粗气。
她看着跪在地上的赵膏，眼中闪过一丝烦躁。
“本宫问你，接下来该怎么办？皇帝要把御马监的人都关起来，让东厂的曹无德去审！真要是审出了什么，我们就全完了！”
赵膏强忍着背上的剧痛，抬起头，眼中闪过一丝狠厉。
“娘娘，事到如今，只能再去找一次曹无德了。”
他凑上前，压低声音道，“这一次，我们不能只给他画饼，必须给他点实际的好处！”
“什么好处？”
“司礼监掌印太监！”
赵膏一字一顿地说道。
皇后闻言，瞳孔猛地一缩。
赵膏继续道：“只要娘娘您许诺，等太子登基之后，便让他曹无德，当上内相，执掌司礼监！奴才不信，他会不动心！”
皇后看着赵膏，沉吟了许久。
最终，她眼中闪过一丝决断。
“好！就依你之言！”
她看着窗外深沉的夜色，声音冰冷。
“趁着夜色，你立刻出宫，去见曹无德。把本宫的原话带到。告诉他，这是他最后的机会。要么，跟着我们一起，登上权力的巅峰。要么，就等着被德妃那个贱人和她背后的赵家，清算得干干净净！”
“是！奴才遵命！”
赵膏领了命，强撑着伤体，悄然消失在夜色之中。
他知道，这一去，将决定他们所有人的命运。
而另一边，东厂衙门内。
曹无德坐在太师椅上，手中把玩着两个铁胆，听着手下的汇报。
当听到赵膏求见时，他的嘴角，勾起了一抹高深莫测的弧度。
他知道，鱼儿，终于要上钩了。
但他该如何做，还需要慢慢琢磨。
这场深宫里的赌局，越来越有意思了。
