“南风渡……南风渡只是一个中转的暗站。”

掌柜的声音抖得厉害，但吐字却很清晰。

“卫先生他……他手里的生意，不止一条线。南边的货从这儿走，北边的货，也会从这儿过。”

“北线？”

范建的眉头，微微一动。

“是……是镇北侯府那边的人。”

掌柜不敢隐瞒。

“周家的人，会定期送些东西过来。有的是军中的消息，有的是些……见不得光的账本。”

“卫先生用这条暗商线，养着一大批人。有的是旧东宫散落在外的旧部，有的，是些亡命的江湖客。”

“他又用那条运药的路子，往宫里递东西，布他的局。”

范建的心，猛地一沉。

“药路？”

“是……是……”

掌柜的眼神有些躲闪。

“就是往宫里送些……特殊的药材。”

“沈若水，跟你们是什么关系？”

范建冷不丁地问了一句。

掌柜的脸色，瞬间变得更加难看。

他犹豫了许久，才咬着牙说道。

“沈……沈姑娘她……她只认结果，只管拿东西。”

“卫先生那些脏事，她……她并不全都清楚。”

这话，说得半真半假，显然是在替沈若水开脱，又或者，是在刻意撇清某些关系。

范建心里冷笑一声。

他不信。

但他知道，掌柜说的这些路线，大体上，与他掌握的线索，对上了。

这盘棋，果然比他想象的还要大。

卫昭这个本该死了十几年的旧鬼，竟在暗中，织了这么一张横跨南北，连通宫内外的巨网。

“那只木匣子里，是什么？”

范建又问。

“是……是卫先生这些年，与各路人马往来的信件，还有……还有一本总账。”

掌柜的声音，低得像蚊子叫。

“那本账，比我这条命都重要。”

“除了这些，还有谁？”

范建的声音，像一把锥子，狠狠地扎了下去。

掌柜的身子猛地一颤，脸上露出极度恐惧的神色。

他张了张嘴，似乎想说什么，却又不敢。

赵霜英冷哼一声，手中的长枪在地板上重重一顿。

“砰！”

那声音，像一记重锤，敲在了掌柜的心上。

“我说！我说！”

他彻底崩溃了。

“宫里……宫里还有一个接货的人！”

“是个老宦官，姓陈，在司礼监当差！”

司礼监。

那是离着龙椅最近的地方。

范建只觉得一股子寒气，从脚底板，直冲天灵盖。

他终于明白，那所谓的“血引”，是如何神不知鬼不觉地，被送到了皇帝的嘴边。

这条用金钱和人命铺就的血路，最终的目的地，竟然真的是那座固若金汤的皇城。

“卫昭他……他到底想做什么？”

范建看着地上那已经彻底没了人形的掌柜，声音沙哑地问道。

复仇？

扶持新主？

这些理由，似乎都不足以支撑他布下如此大，如此狠的一盘棋。

掌柜的脸上，露出了一丝比哭还难看的苦笑。

“范爷，您问我，我……我也不知道啊。”

“我就是个传话的，跑腿的，卫先生那等人物的心思，我哪里猜得到。”

他见范建的脸色又冷了下去，吓得赶紧补充道。

“不过……不过我倒是听过一些旧闻。”

“卫先生他，好酒。每次喝醉了，总喜欢一个人，对着河面，念叨一些胡话。”

“念叨什么？”

“他说……他说李家的天下，是从根上就烂了的。”

掌柜努力地回忆着，将那些他偷听来的，只言片语的醉话，拼凑起来。

“他说，他不要报仇。杀了皇帝，再换一个李家的种上去，有什么意思？”

“他说，他要看着这棵烂了根的大树，自己从里头，一点点地被虫蛀空，然后轰然倒塌。”

“他要让那些龙子龙孙，为了那把椅子，自己先杀个你死我活，血流成河。”

“他要让这满朝的文武，互相猜忌，互相倾轧，最后把这朝堂，变成一个谁也信不过谁的烂泥潭。”

“他不想只报仇。”

掌柜的声音，因为恐惧而颤抖着，却又带着一种说不出的诡异。

“他想做的，是把这整盘棋，都给掀了。”

屋子里，一片死寂。

只有那盏油灯的灯芯，偶尔爆出一声轻响。

范建听着这番话，只觉得自己的心脏，一寸一寸地，冷了下去。

他终于明白了。

卫昭这个疯子，他根本不是什么旧东宫的忠臣。

他所有的行为，都不是为了给旧太子翻案，也不是为了扶持什么新的主子。

他要的，是毁灭。

是看着这座他曾经为之效忠，又被其无情抛弃的江山，分崩离析，血流成河。

他不是旧部。

他是一头披着旧部外皮的，从地狱里爬出来的恶狼。

“那就宰了他。”

一直沉默不语的赵霜英，忽然冷冷地开口。

她的声音里，没有半分犹豫，只有最纯粹的杀意。

“对！宰了他！”

一直缩在旁边的小桂子，也跟着挥了挥拳头，脸上满是义愤填膺。

“这种没人性的畜生，留着也是个祸害！”

屋子里，三人的意见，难得地，达成了一致。

可范建，却没有立刻下令。

他看着窗外那片黑漆漆的夜色，摇了摇头。

“杀，肯定是要杀的。”

“但不是现在。”

“为什么？”

赵霜英不解地看着他。

“人也抓了，线也认了，连他想做什么咱们都知道了。现在不动手，还等什么？”

“还差一样东西。”

范建的目光，落回到地上那已经抖成一团的掌柜身上。

“卫昭的行踪。”

掌柜的身子猛地一颤，哭丧着脸道。

“范爷，这个我……我是真的不知道啊！”

“卫先生他神龙见首不见尾，除了那条旧船，我也不知道他平日里都在哪儿落脚。”

“他每次找我，都是派人送信，我连他身边那些亲信，都认不全……”

范建看着他那副不似作伪的恐惧模样，知道再问下去，也问不出什么了。

卫昭这个老鬼，太谨慎了。

他就像一只狡猾的蜘蛛，自己藏在最中心的暗处，只通过蛛网的震动，来感知外界的一切。

想杀他，就必须先找到他那张网的中心。

“把他绑起来，嘴堵上。”

范建站起身，对着赵霜英吩咐道。

“这几天，我们就住在这儿。”

“等。”

“等？”

赵霜英的眉头皱了起来。

“等什么？”

“等卫昭主动来找我们。”

范建的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“他布了这么大的局，不会允许南风渡这条线上，出现任何一个不可控的意外。”

“我们在这里闹出了这么大的动静，他不可能不知道。”

“他一定会派人来查探，甚至，会亲自过来。”

“我们得先把他钉死在这里，再下手。”

范建的眼神，在这一刻，变得像淬了寒冰的刀。

“这一次，不能再让他跑了。”