偏殿里的空气，像是凝固的铅块，沉重得让人无法呼吸。

那句“源头疑似……旧东宫……遗脉”，像一根无形的绞索，死死地勒住了在场每一个人的脖子。

范建感觉到德妃和赵霜英的目光，像两把淬了冰的刀子，一寸寸地刮过他的脸，他的脖颈，他的四肢百骸。

那目光里有震惊，有探究，更有审视。

一种足以将人从里到外彻底剖开的，冰冷的审视。

他知道，他现在不能有任何一丝一毫的异常。

哪怕心里早已是惊涛骇浪，面上，也必须是古井无波。

他强行压下那股从尾椎骨直冲天灵盖的寒意，压下那几乎要跳出胸膛的心跳，压下那因为极致的震惊而微微发颤的指尖。

他缓缓地，转过身。

那张因为失血而略显苍白的脸上，重新恢复了那种冰冷得不带半点感情的平静。

仿佛刚才那句足以颠覆国本的话，与他没有半分干系。

“人，先处理掉。”

范建的声音很稳，稳得甚至有些可怕。

他没有去看德妃，也没有去看赵霜英，只是对着门口那个已经吓得快要瘫倒的小桂子，下达了第一个命令。

“范……范哥……处……处理掉？”

小桂子哆哆嗦嗦地问，牙齿都在打颤。

“不是杀。”

范建的声音里，不带一丝温度。

“找个绝对稳妥的地方，把他们分开，关起来。”

“嘴堵上，手脚捆死，眼睛蒙上。”

“从现在起，我不希望再有第四个人，听到他们说一个字。”

他的话，像一盆冰水，兜头浇下，让殿内那几个几乎要被惊骇冲昏头脑的人，瞬间清醒了几分。

德妃看着范建那张冷硬如铁的侧脸，那双总是带着几分温婉的凤眸里，闪过一丝极其复杂的情绪。

她没有问。

她知道，现在不是问的时候。

赵霜英也收回了那道锐利的目光，她握着长枪的手，紧了紧，最终还是什么都没说。

只有小桂子，连滚带爬地站了起来，像是抓住了救命稻草一般，连声应道。

“是！是！我……我马上去办！”

他说着，便要往外冲。

“等等。”

范建叫住了他。

“这件事，不能经你我的手。”

他转过头，将目光投向了德妃。

“娘娘，得借您的人一用。”

德妃立刻会意。

“鹿公公。”

她没有多问一句，直接说出了那个最合适的人选。

“只有他，能在宫里，神不知鬼不觉地，藏下两个人。”

范建点了点头。

“那个跛脚的老宦，也一并交给他。”

“告诉他，这三个人，是三条随时可能咬死人的疯狗，让他找个最结实的笼子，把他们关死了。”

“在我想见他们之前，别让他们见了光，也别让他们断了气。”

德妃深深地看了范建一眼，然后，对着门外候着的亲信宫女，低声吩咐了几句。

那宫女领了命，悄无声息地退了出去，很快便消失在了夜色里。

处理完这最烫手的麻烦，偏殿里，再次陷入了死一般的寂静。

那个病老虎和跛脚老宦，很快便被几个突然出现的，穿着杂役服饰的陌生太监，用麻袋一套，悄无声息地拖了出去。

那动作，干脆利落，像是在处理两袋垃圾。

小桂子看着那两袋“垃圾”被拖走，整个人都软了，一屁股瘫坐在了门槛上，大口大口地喘着粗气。

“吓……吓死个人了……”

他拍着自己的胸口，脸色比纸还白。

“这宫里，比外头那些杀手，吓人多了。”

赵霜英站在一旁，擦拭着自己那杆从未离身的长枪，冷冷地哼了一声。

“这局，真他娘的脏。”

她很少骂人。

可今天，她实在是忍不住。

从太医院的血档，到卫昭的血路，再到这惊天的旧东宫遗脉。

一环扣一环，一刀接一刀。

每一刀，都捅在最要命的地方。

让人防不胜防，也让人恶心透顶。

范建没有理会他们的感慨。

他走到桌边，倒了一杯早已凉透的茶，一饮而尽。

那冰冷的茶水，顺着喉咙滑进胃里，让他那因为高度紧张而有些发烫的脑子，稍微冷静了一些。

他知道，从这一刻起，他走的每一步，都必须比之前，更小心，更谨慎。

他不仅要防着明面上的敌人，更要防着身边这几个，已经在他心里埋下了怀疑种子的，所谓的“盟友”。

“你……”

德妃的声音，忽然在身后响起。

“要不要……先退一步？”

她的声音里，带着一丝连她自己都未曾察觉的，小心翼翼的试探。

“这水，太深了。”

“你现在抽身，还来得及。”

“只要你退，我可以当今晚什么都没听到，什么都没发生过。”

范建没有回头。

他只是看着杯中那浑浊的茶水，淡淡地说道。

“退？”

“往哪儿退？”

他自嘲地笑了笑。

“娘娘，现在这局面，我退一步，就是万丈深渊。”

“我若退了，便等同于默认了。”

“默认我心虚，默认我就是他们要找的那个人。”

“到时候，都不用他们动手，光是您心里那根刺，就足够要了我的命。”

他的话，说得很直白，也很残酷。

像一把刀，直接捅破了两人之间那层看似牢固，实则早已布满裂痕的，信任的窗户纸。

德妃的脸色，瞬间白了几分。

她张了张嘴，想说些什么，可最后，却一个字也说不出来。

因为范建说的，是实话。

猜忌的种子一旦种下，便会疯狂地生根发芽，直到长成一棵足以绞杀一切的参天大树。

“所以，不能退。”

范建将茶杯重重地放在桌上，发出一声清脆的声响。

“不但不能退，还要往前。”

“要比他们，走得更快，也更狠。”

他转过身，那双深不见底的眼睛里，已经没了半点迷茫和恐惧，只剩下最纯粹的，冰冷的杀意和决断。

“现在，要做的事有两件。”

“第一，查清楚，这些年，到底有谁，从太医院的外库，取过皇帝的血。”

“那病老虎说，取血的人，不止一拨。”

“我要知道，除了卫昭，还有谁，在打龙血的主意。”

“第二，查清楚，那个所谓的‘红号’，到底是从何而来。”

“那不是皇帝的血号，而是用来比对的血样。”

“这个血样，才是所有事情的源头。”

范建的声音，不大，却字字千钧，清晰地落在了偏殿里每一个人的耳朵里。

他看着德妃，看着赵霜英，也看着那个已经从地上爬起来，一脸茫然的小桂子。

他的目光，最终，落在了自己那只摊开的手掌上。

那上面，是他这具身体的，命运的掌纹。

“我身世这颗雷，现在必须死死地压住。”

“绝不能让别人，先在我手里引爆。”

他缓缓地攥紧了拳头，那骨节因为用力而捏得发白。

“在这场牌局里，人，必须比真相，更稳。”