鹿公公那句“去查印泥，别查印”，像一把钥匙，捅开了范建脑子里那把生了锈的锁。
他从坤宁宫出来，没回自己那间小屋，而是直接把小桂子和赵霜英叫到了一处僻静的假山后。
“仿印，最难仿的不是印章本身，是印泥。”
范建的声音压得很低。
“宫里用的印泥，尤其是那些上了年头的旧印，用的都是特制的陈年印泥。”
“这种泥，金贵得很，配方和存放的地方，都是绝密。”
“只要能找到那仿印用的是哪种泥，就能顺藤摸瓜，把背后的人揪出来。”
赵霜英抱着长枪，靠在假山上，那张总是结着冰的脸上，难得地露出几分思索。
“宫里这种泥，多吗？”
“不多。”
范建摇头。
“我以前在东宫的旧档里看过，这种上了年份的旧印泥，寻常宫殿根本没有。”
“大部分，都封存在一个地方。”
“哪儿？”
“尚宝监的旧库。”
尚宝监，掌管着皇帝的宝玺、敕符和金银器皿，是宫里最要害的部门之一。
而它的旧库，更是禁地中的禁地，里头封存的，都是些见不得光的，或是早已废弃不用的前朝旧物。
“那地方……我听说连只耗子都钻不进去。”
小桂子一听这名字，脸都白了。
“范哥，咱们这……这不是去送死吗？”
“谁让你去偷了？”
范建没好气地白了他一眼。
“你脑子里除了偷就是抢，还能不能有点技术含量？”
他拍了拍小桂子的肩膀，脸上露出一个不怀好意的笑。
“你忘了你老本行是干嘛的了？”
“我？”
小桂子指了指自己的鼻子，一脸茫然。
“你不是最会打探消息，最会跟那些底层的小太监称兄道弟吗？”
范建循循善诱。
“现在，就给你个将功补过的机会。”
“去尚宝监的旧库附近，给我摸摸底。”
“不用你进去，就在外头，找那些负责洒扫、运送废弃物的杂役，给我问清楚，最近，有没有人，从那旧库里，运出过什么东西。”
“尤其是，装在小盒子里的，像泥巴一样的东西。”
小桂子一听不用硬闯，只是去套话，那颗悬着的心，总算落回了肚子里。
可一想到要去那种鬼地方，他的脸又垮了下来。
“范哥，我这腿肚子，现在还转筋呢。”
他苦着脸，指了指自己的腿。
“你这是要把我当驴使啊。”
“你要是能问出东西来，别说驴，你就是我亲哥。”
范建直接给他画了个大饼。
“事成之后，我让德妃娘娘赏你十两银子，再给你放三天假，让你好好歇歇。”
一听到有银子拿，有假放，小桂子那双没什么神采的眼睛，瞬间就亮了。
“真的？”
“比金子还真。”
“得嘞！”
小桂子一拍大腿，刚才那副要死不活的样子，瞬间一扫而空。
“范哥您就擎好吧！保证给您办得妥妥的！”
他说完，整了整自己身上那件半旧不新的太监服，便一溜烟地，朝着尚宝监的方向去了。
看着他那远去的，透着一股子“视死如归”的背影，一直没说话的赵霜英，嘴角难得地，勾起了一抹极浅的弧度。
“你倒是会使唤人。”
“没办法，人尽其才嘛。”
范建摊了摊手。
小桂子这一去，就是大半天。
直到傍晚时分，他才拖着两条腿，一瘸一拐地回来了。
人还没到跟前，那股子浓重的泥腥味，就先飘了过来。
范建和赵霜英定睛一看，都愣住了。
只见小桂子从头到脚，像是刚从泥潭里捞出来一样，浑身上下，没一处干净地方。
尤其是那两条裤腿，沾满了黑乎乎的烂泥，还挂着些不知名的水草，看着要多狼狈有多狼狈。
“你这是……掉粪坑里了？”
赵霜英看着他那副尊容，实在没忍住，问了一句。
“噗——”
范建刚喝到嘴里的一口茶，直接喷了出来。
“比掉粪坑还惨！”
小桂子一屁股瘫坐在地上，也顾不上形象了，指着自己的腿，大倒苦水。
“尚宝监那帮孙子，防得跟铁桶一样，我连旧库的墙根都没摸到。”
“后来没办法，我只能绕到后头那条排污水的暗渠去，想看看有没有什么线索。”
“结果脚下一滑……”
他没再说下去，但那表情，已经说明了一切。
“那你问出什么了？”
范建强忍着笑，问道。
“问是问出来了。”
小桂子从怀里，掏出一本被泥水浸得皱巴巴的小册子，递了过去。
“这是我花了五两银子，从一个负责清运旧库垃圾的老杂役手里买来的。”
“是尚宝监旧库的出入库房的存根簿，不过是副册，只记些不打紧的废品。”
范建接过那本散发着恶臭的册子，眉头都没皱一下，直接翻开了。
赵霜英看着他那副认真的样子，再看看旁边那个还在抱怨自己快变成驴的小桂子，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
她这一笑，像是冰山解冻，连带着周围的空气，都轻快了几分。
她笑得前仰后合，一边笑，一边拍着桌子。
“你……你还真是……是个活宝。”
范建没理会他俩的打闹。
他的目光，在那本字迹潦草的存根簿上，飞快地扫过。
这上头记录的，大多是些废弃的桌椅、破损的器皿，没什么特别的。
可就在他翻到最后一页时，他的手指，停住了。
那一页上，赫然记着，三天前，曾有一盒“废弃旧泥”，从库房里被提走。
而提走这盒旧泥的记录，却被人用刀，刮掉了。
那手法很粗糙，像是仓促间所为，虽然刮掉了名字，却在纸上，留下了深深的划痕。
在那被刮花的痕迹旁边，还残留着半个没有被完全刮干净的，用朱砂写下的字。
只剩下右半边的一个“耳朵旁”。
范建的瞳孔，猛地一缩。
他看着那半个字，脑子里，瞬间闪过了两个字。
南风。
南风渡。
那个借出记录的落款，原本写的，是一个“南”字！
卫昭！
他那只看不见的手，果然早就从宫外，伸进了这皇宫大内！
而且，还伸进了尚宝监这种要害的地方！
范建只觉得一股子寒气，从尾椎骨，直冲天灵盖。
太医院那边的死局，还没解开。
尚宝监这边，又冒出一条更深的线。
这张网，比他想象的，还要大，还要密。
血路查到这一步，线索又一次指向了宫外。
南风渡那场大火，烧掉了卫昭的据点，却没有烧断他伸进宫里的手。
范建坐在灯下，看着那本散发着臭味的存根簿，一夜未眠。
他知道，自己又走到了一个死胡同。
尚宝监那条线，不是他现在能碰的。
那地方牵扯太深，贸然去查，只会把自己暴露在所有人的视线里。
他必须找到一个新的突破口。
一个能让他绕开这些错综复杂的明线，直击问题核心的突破口。
天亮时分。
范建站起身，将那本存根簿付之一炬。
跳动的火光，映着他那张没什么表情的脸。
“走。”
他对赵霜英和小桂子说道。
“去哪儿？”
赵霜英问。
“玄真殿。”
听到这三个字，赵霜英和小桂子，都愣住了。
“范哥，还……还去找那个女人啊？”
小桂子一脸的不情愿。
他对那个总是神神叨叨，说话云山雾罩的沈若水，已经产生了心理阴影。
“这次，我不走暗门。”
范建的声音，很平静。
“我要从正门进去，在白天，见她。”
他要的，不是一次偷偷摸摸的接头。
而是一场开诚布公的，摊牌。
玄真殿的门，依旧是关着的。
范建上前，没有敲门，只是静静地站在门口。
他知道，里头的人，知道他来了。
果然，没过多久。
那扇朱红色的木门，“吱呀”一声，从里头被拉开了。
开门的，还是那个穿着灰布道袍的老嬷嬷。
她看着范建，那双浑浊的眼睛里，情绪比上一次，更沉，也更复杂。
她没有说话，只是侧过身，让开了路。
可就在范建从她身边走过的时候。
她用一种只有两人才能听见的声音，轻声说了一句。
“娘娘，等了你两夜了。”
范建的脚步，顿了一下。
他没有回头，也没有说话，只是心头那股子无名的烦躁，又添了几分。
等我？
她等的，怕不是他这个人。
而是他查到了什么，又会给她带去什么新的，可以利用的棋子。
正殿里，依旧是那股子混杂着檀香和药草的奇异味道。
沈若水就坐在那盏熟悉的旧灯下，手里捧着一卷经文，仿佛早就知道他会来。
她抬起头，那张清冷绝美的脸，在昏黄的灯光下，看不出喜怒。
“坐。”
她指了指对面的蒲团。
范建没有坐。
他只是站在那里，居高临下地看着她。
“我以为，你会先问我，查到了什么。”
范建的声音，带着几分自嘲。
沈若水放下手里的经卷，抬起眼。
她的第一句话，就让范建的心，猛地往下一沉。
“太医院的血档，你拿到了多少？”
她果然什么都知道。
范建只觉得一股子被戏耍的怒火，直冲脑门。
他从怀里，掏出那半卷从太医院撕下来的，画着人体经络图的黑色皮卷，一把拍在了沈若水面前的矮几上。
“砰！”
一声闷响，震得桌上的灯火都剧烈地跳动了一下。
“这就是你想要的？”
范建指着那半卷皮卷，声音里压抑着一股子即将喷薄而出的怒火。
“你费尽心机，把我引到这条路上，就是为了这半卷破纸？”
“沈若水，你到底要什么？！”
他死死地盯着她。
“你把我当什么了？你手里的刀？还是你用来投石问路的棋子？”
这一次，母子之间，再也没有了那些虚伪的客套和试探。
范建把所有的伪装都撕了下来，像一头被逼到绝路的困兽，亮出了自己最锋利的獠牙。
旧账，血账，一笔笔，一件件，像一座座大山，压在了这间小小的殿堂里。
沈若水看着范建那双因为愤怒而有些发红的眼睛，看着桌上那半卷记录着惊天秘密的血档。
她没有动怒。
她只是静静地看着，那双深不见底的眸子里，终于，有了一丝波澜。
玄真殿里，那根紧绷到极致的弦，终于，要断了。
一场更大的火气，在母子之间，轰然燃起。
