夜空中，那枚由金光汇聚而成的巨大“征”字，正缓缓消散，但其散发出的威压与不容置疑的意味，却如同一块巨石，沉甸甸地压在神牧宗每个人的心头。

林衍站在山门前，手中捏着那枚尚带着几分法力余温的玉简，触手冰凉。

他身后，王清漪和李云溪快步赶来，脸上都带着难以掩饰的惊愕与忧虑。

“这也太欺负人了？”李云溪的声音带着一丝颤抖和愤懑，“我们上回的任务不是才结束没多久吗？金光宗这是把我们当成什么了？可以随意差遣的苦力？”

她的话语中充满了对这种不公待遇的愤怒。按照不成文的规矩，这类宗门征召，对于他们这种附属势力而言，三年一次已是极限。除非是碰上宗门大战之类的生死存亡之事，否则绝无可能在如此短的时间内，连续下达两次征召令。

王清漪秀眉紧蹙，她比李云溪想得更深一层，轻声道：“事出反常必有妖。这般急令，恐怕不是小事。夫君，玉简里说了什么？”

林衍将神识探入玉简，片刻后，脸色变得更加凝重。

“指名道姓，要我带队，凑齐三名筑基修士，三日内到玄金城集结。”他将玉简递给王清漪，目光望向金光宗使者消失的方向，深邃如潭，“措辞强硬，不容拒绝。”

这时，邱鸣、冯素和陆傀三人也闻讯赶来。

“我刚才在炼器室就感觉外面灵气不对劲，又是金光宗那帮孙子？怎么着，上回没使唤够，这回又想起来咱们了？”

等他看到林衍手中的玉简和众人难看的脸色，便立刻明白了情况，脸上的嬉笑之色荡然无存，取而代之的是一脸的晦气。

“真来了？他们想干什么？真要跟哪个宗门开战不成？”

大殿之内，气氛压抑。

众人刚为宗门未来数十年的发展定下“开源节流，积攒灵石”的大计，所有人都憋着一股劲，准备埋头苦干。可这道突如其来的征召令，就像一盆冰水，兜头浇下，将所有人的热情和计划都浇了个透心凉。

“不能去！”李云溪攥着小拳头，“这太欺负人了！我们把灵药都上缴了，人还要被他们当枪使，天底下哪有这样的道理！”

“云溪，别冲动。”林衍抬手，示意她稍安勿躁。

他的神情已经恢复了惯有的冷静，手指有节奏地敲击着桌面。越是这种时候，越不能自乱阵脚。直接抗命，等同于叛宗，金光宗有的是理由将神牧宗从落霞山抹去。

“现在发怒解决不了任何问题。”林衍的声音沉稳，安抚了殿内众人的焦躁情绪，“当务之急，是搞清楚金光宗这次到底要做什么。是不是真要开战。”

他看向邱鸣：“老邱，你路子广。动用百艺轩的关系，花点灵石，去玄金城里打听一下。这次征召的规模有多大，针对的是哪些势力，最终目的又是什么。务必，要快。”

“好嘞，这事交给我。”邱鸣拍着胸脯应下，神情严肃地领命而去。

等待消息的时间总是格外煎熬。神牧宗上下都笼罩在一片阴云之中，连平日里最勤勉的外门弟子，练功时都显得有些心不在焉。

两天后，邱鸣风尘仆仆地赶了回来，脸色比去时更加难看。

他带回来的消息，让所有人的心都沉到了谷底。

“不是跟别的宗门开战，”邱鸣灌了一大口凉茶，喘着粗气说道，“比开战还麻烦！”

他将打探到的消息一五一十地道出。

原来，金光宗这次并非要与人争斗，而是要向东边无尽的妖兽山脉开拓新的地盘，从妖兽的嘴里抢夺灵脉资源。

“我管事说，金光宗那位老祖宗，最近又收了一位亲传弟子，是传说中的风灵根，被誉为金光宗五百年一出的奇才。加上他们宗门新晋了一位金丹真人，门下弟子数量暴涨，原有的那几条灵脉已经不堪重负了。他们这是坐不住了，想吃块大肉。”

邱鸣越说越是愁眉苦脸：“跟人打，打不过还能谈，还能跑。跟妖兽抢地盘，那可是不死不休的局面。听说东边那片山脉，盘踞着好几个强大的妖兽族群，其中不乏三阶大妖。”

三阶妖兽，那可是堪比金丹真人的存在。妖兽天生体魄强横，发起狂来悍不畏死，同阶的人类修士遇上了，往往是输多赢少。

“这活儿，听着就不是什么轻松差事。”陆傀抱着双臂，冷冷地吐出一句。

林衍听完所有消息，沉默了许久。

他知道，这趟浑水，神牧宗是躲不掉了。金光宗扩张在即，正是要立威和消耗附属势力的时候，谁敢在这时候掉链子，绝对会成为被杀鸡儆猴的那只鸡。

他站起身，走到大殿门口，望着远方连绵的群山。

“既然躲不掉，那就只能想办法，怎么在这场风波里，活下来，并且……少亏一点了。”