从静心茶庄回来后的这几天，厚街迎来了少有的太平日子。

北区许家的势力撤出后，留下的空白被我们用免收中介费的手段填得严严实实。厚街这块盘子不仅没乱，反而借着这股聚拢起来的人心，迎来了前所未有的繁荣。

最直观的体现，就是皇冠夜总会变得更忙了。

一楼大厅的舞池每晚都挤得水泄不通，卡座的预订甚至要排到三天之后。周边那些得了免费劳务担保实惠的商户，不仅把每月的茶水费按时交足，甚至还主动把自家招待客人的饭局和消遣，全定在了皇冠和夜色酒吧。整个厚街的明面流水，就像是坐上了火箭，节节攀升。

老仓街那边更是换了一副新光景。

每天清晨，聚居区的工人们不再像无头苍蝇一样在街头瞎蹲。他们穿着旧工装，拿着身份证，早早地在皇冠直招点门前排起长队。来往频繁的工人成了厚街外围一道踏实的风景线。大家知道这里工资当天结，不抽成，干起活来比以前卖力得多，周边的建材档口和大排档老板也是赞不绝口。

这种烈火烹油般的红火，最高兴的莫过于王富贵。

但他也最痛苦。

三楼那间库房改成的临时账房里，每天都传出计算器噼里啪啦的敲击声。王富贵每天窝在吧台后面，面对着堆成小山一样的酒水单、包厢流水单和外围商户交来的茶水账目，算得晕头转向。

“这帮孙子，喝个酒还要分三次结账！老仓街那边今天又进了八十个散工，这工资核对表怎么填得跟狗啃的一样！”

我推开门路过吧台时，总能听到这胖子一边狂按计算器，一边嘴里骂骂咧咧。他腋下夹着那本从不离手的硬壳账册，右手端着不锈钢保温杯，满头的热汗。

他嘴上虽然骂得凶，抱怨自己连个囫囵觉都睡不成，算账算到头大。

但他那张油光水滑的胖脸上，两颊的肥肉早就笑得挤在了一起，连那双小眼睛都快看不见了。对于他这种见钱眼开的大管家来说，每天能摸着这些实打实的进项，比给他吃什么山珍海味都要滋补。

外围的活，黎晓诗办得同样漂亮。

老仓街那个原本鱼龙混杂的劳务联络点，被她用雷霆手段彻底理顺。头两天还有几个以前跟着许家混汤喝的刺头工头，试图在私底下串联闹事，想重新把抽水的规矩立起来。

黎晓诗没废话，直接带了几个眼线，当着几百号工人的面，把那几个刺头从队伍里揪出来，一脚踹出了老仓街的界线，并且放话皇冠名下的所有场子和合作商户，永远不再录用这几个人。

杀鸡儆猴之后，所有的杂音都被压了下去。联络点的登记、派工、结账流程变得井然有序，整个聚居区的底盘算是真正焊死在了厚街的战车上。

吴发也没闲着。

虽然厚街内部安稳，但他依然带着手底下最精锐的十几个内保，死死卡在西干道转盘和北区交界的地方。他每天安排两班倒的暗哨，继续盯着许志远的动静。

结果正如覃爷在茶庄后院里预料的那样。

许家的人彻底缩回了北边。别说派人来厚街收破烂当眼线，就连他们许家拉建材的泥头车，宁愿多绕十几公里的远路，也绝不跨进厚街的干道半步。许志远不仅被我的暗劲震破了胆，更是为了防备北区内部的动荡，把所有的力量都收拢回了建材市场大本营。

他真真切切地成了一堵挡在厚街北面的防风墙。

外面的盘子有人盯着，我这几天便大多留在皇冠的三楼办公室里。

入夜。

楼下的重低音音响有节奏地透过楼板震颤，办公室里却安静得只能听见空调的排风声。

我坐在宽大的红木办公桌后，桌面上摊开着几份资料。这不是王富贵送来的流水账，而是黎晓诗近期整理的老城区异动情报，以及我自己凭借记忆，画下的那张废弃仓储区周边的水路地形草图。

我正在试图把赤鹭会的搜寻轨迹，和父亲当年发出的那批物流路线做交叉比对，想从中找出些他们还没察觉的盲区。

晚上十点半。

办公室的实木门被人轻轻敲了两下，没等我开口，门把手便转动了。

能在这个时间，不经通报直接推门进我办公室的，只有几个人。

门开处，顾晚舟走了进来。

她今晚穿了件米白色的高领针织衫，外面披着件薄外套，长发依然用那支木簪随意地挽在脑后。在这充斥着烟酒味的夜总会里，她身上那股清冷的皂香依然纯粹得格格不入。

她手里提着一个银色的保温桶。

走到办公桌前，她的视线自然而然地落在了桌面上。那些画着红圈的地形草图，以及几份写着老城区暗线名字的资料，毫无遮掩地摆在她眼皮子底下。

顾晚舟的目光在资料上扫过，停留了不到一秒钟。

她没有问这是什么，没有好奇地去探寻那些圈圈画画代表着什么血雨腥风。她只是伸出手，将手里的保温桶稳稳地放在了桌角没有资料的空隙处。

这就是她一直以来的界限感。她知道我是干什么的，但她从不涉足我身后的深渊。

“夜色那边忙完了？”我把手里的笔放下，往椅背上靠了靠。

“酒保能盯住，提前过来转转。”顾晚舟语气平淡，伸手拧开保温桶的盖子。

一股温热的香气飘了出来。不是什么大鱼大肉的油腻味，而是带着点淡淡中药材清香的味道。她从保温桶的夹层里拿出一个小瓷碗，倒了一碗汤，顺着光洁的桌面推到我面前。

汤色清亮，里面飘着几块排骨和山药，还点缀着几粒枸杞。

我端起瓷碗，吹了吹表面的热气，喝了一口。

温度刚好入口，但味道很淡。

这种淡不是没放盐，而是熬煮的时间极长，把食材本身的原味全都逼了出来，没有加那些提鲜的重料。对于习惯了厚街大排档那种重油重盐口味的人来说，这汤喝着就像是白开水里带了点肉味。

但我没挑剔，两三口就把一碗汤喝得见底，连带着里面的山药也嚼碎咽了下去。

温热的汤水顺着喉咙滑进胃里，在初秋微凉的夜里，化作一股舒坦的暖流散开，将这几天连轴转的疲态压下去了不少。

顾晚舟站在桌边，看着我把空碗放下。

她那双清冷的眸子在我眼底的红血丝上停顿了一下。

“少熬夜，别装铁人。”

她开口了，声音不大，却带着她特有的执拗和直接。没有柔情蜜意的嘘寒问暖，反倒像是一个严厉的监督者在下达指令。她知道我这几天不管是去老家、出城，还是跟各大势力交锋，精神一直处于一种极度紧绷的高压状态。

我看着她那副认真的模样，把空碗推回保温桶边。

“铁人也要喝汤。”我靠在椅子上，看着她的眼睛，随口回了一句。

顾晚舟显然没料到我会用这种带着几分无赖语气的话来堵她。她原本端着的清冷表情微微一僵，随后没好气地翻了个白眼。

这个翻白眼的动作，极其少见地打破了她身上那种不食人间烟火的隔离感，让她整个人生动了几分。

她没再说话，利落地把瓷碗收进保温桶，拧紧盖子。

“保温桶明天早上我让人来拿。”她转身走向门口，手搭在门把手上，侧过头留下一句，“灯别亮太晚。”

门开，门关。

办公室里重新恢复了安静，空气中还残留着一丝淡淡的皂香和山药排骨汤的味道。

我收回视线，目光重新落在桌上那张画满红圈的草图上。

厚街的盘子现在确实稳了，皇冠每天进账如流水，手底下的人各司其职，连北区都被许志远死死堵住。站在这三楼的窗前，放眼望去，这片地界已经被我打造成了一个铁桶。

按理说，我该松一口气了。

但我放在红木桌面上的手指，却无意识地收紧，骨节微微泛白。

厚街再稳，也只是这片浅滩里的一座孤岛。

陆景行还在宗房深处查那本旧账册的原图，随时可能引爆老家伙们的杀机；谢绮翻出的旧底单虽然跑出了那半部残卷，但那条废弃仓储区的线是否已经被其他鬣狗盯上，还是个未知数；而那个拿着我父亲另一半线索的游方老道士，至今依然杳无音信。

这二十年积压的血债，和那道藏在古武资源背后的门，就像是一头蛰伏在黑暗中的巨兽，随时准备张开血盆大口。

我把桌上的资料全部收拢，叠成整齐的一摞，锁进抽屉里。