裴渊坐在主峰大殿象征着权力的紫檀木椅上，指尖有一下没一下地敲击着扶手。

他面前的地面上，还残留着几滩尚未干透的血迹。

几个不长眼的长老，刚刚被他用最酷烈的手段清理门户。

现在的宗门，总算清净了不少。

他随手拿起一枚玉简，神识探入。

是外门弟子的任务记录。

正准备将其丢开，一个名字却让他停下了动作。

叶离。

百妖山脉任务，小队四人，三人阵亡，仅她一人存活。

裴渊的眼睛眯了起来。

他想起了一个月前，他的功法在鬼市被人抢走的那一晚。

他下令封锁搜山时，曾有手下回报，在后山禁地附近，似乎看到过一个烧火杂役的影子。

当时他怒火攻心，根本没把这种小事放在心上。

可现在，这个名字和那件事，在他脑子里诡异地串联了起来。

一个练气六层的杂役，从二阶妖兽的口中活下来？

太巧了。

他生性多疑，宁可错杀，也绝不放过一个疑点。

裴渊站起身。

“去炼丹堂。”

……

炼丹堂的后院，常年弥漫着一股药渣和硫磺混合的怪味。

叶离正低着头，一言不发地劈着柴。

她手里的斧头起起落落，每一斧都用尽了全力。

周围的杂役们突然传来一阵骚动。

叶离充耳不闻，继续机械地重复着手里的动作。

一双绣着紫色云纹的黑靴，突兀的出现在她的视线里。

靴子的主人停在了她面前。

叶离像是毫无察觉，依旧举起斧头，狠狠劈下。

就在这时。

一股排山倒海般的恐怖威压，从天而降。

结丹期修士的灵压，如同凝固的铁水，将整个后院都笼罩了进去。

空气停止了流动。

周围的杂役弟子们像是被扼住了喉咙，一个个脸色涨红，修为稍弱的直接口喷鲜血，瘫软在地。

而这股威压的中心，正是叶离。

她举起的斧头停在半空。

身体像是被一座无形的大山死死压住。

“咔嚓。”

她脚下的青石板，裂开了蛛网般的缝隙。

叶离的身体开始剧烈地颤抖，脸上的血色飞速褪去，变得惨白一片。

她再也支撑不住，双腿一软，扑通一声跪倒在地。

整个人趴在地上，抖得像风中的落叶。

而在别人看不到的识海深处，造化黑鼎正发出一阵低沉的嗡鸣。

那股足以压垮筑基修士心神的恐怖威压，在接触到她身体的瞬间，就被黑鼎鲸吞了大半。

剩下的那点力道，对她来说不过是挠痒痒。

裴渊居高临下地俯视着她，眼神轻蔑得像是在看一只蝼蚁。

“一个月前，鬼市拍卖会结束的那天晚上，你在哪里？”

他的声音不带一丝情感。

叶离趴在地上，用一种几乎要碎裂的哭腔回答。

“回……回少宗主……”

“弟子……弟子那天……正在丁字号院闭关冲击练气六层……”

“刘……刘富贵管事可以为我作证！”

她的声音抖得不成样子，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

裴渊没有说话，只是盯着她。

那目光如同两把锋利的刀子，好似要将她的灵魂从这具躯壳里剖出来，仔仔细细地检查一遍。

叶离将头埋得更深了。

她能感觉到那道视线在她的后颈、脊背，甚至是每一根颤抖的手指上扫过。

时间就像过了一个世纪那么漫长。

那股压在她身上的恐怖力量，突然消失得无影无踪。

“好自为之。”

一句冰冷的话语从头顶传来。

那双黑靴转了个方向，带着一群随从，头也不回地离开了。

直到那群人的脚步声彻底消失在院门口。

叶离才像脱力一般，整个人瘫软在地上，大口大口地喘着粗气。

她缓缓抬起头，额前的碎发已经被冷汗浸透。

过了。

她撑着地面，摇摇晃晃地站了起来。

周围的杂役们看她的眼神，充满了同情与畏惧。

叶离没有理会其他人。

捡起地上的斧头，一瘸一拐地走回自己的角落，继续劈柴。

只是这一次，她的眼神变得比之前更加幽深。

裴渊的试探，像一根针，狠狠扎破了她自以为安全的伪装。

继续蛰伏已经没用了。

她必须尽快找到一个足够分量的“保护伞”。

或者说，一个足够分量的替罪羊。

叶离的脑海里，浮现出魏长老那张贪婪又惊恐的脸。

看来，有些计划必须提前了。