正如叶离所料，这世上从来不缺疯狗。
尤其是一条急于立功，却又在正道大宗那里碰了一鼻子灰的疯狗。
“造化黑鼎”四个字，就像一块血淋淋的鲜肉，精准地丢到了凌霄面前。
真假？
那不重要。
重要的是，这是一个台阶，一个让他能从“搜查无果”的尴尬境地里脱身，并向上界交差的绝佳机会。
消息放出不到三天。
凌霄便迫不及待地召集人马，浩浩荡荡地杀向了东海。
好似那座虚无缥缈的上古秘境已经唾手可得，造化黑鼎正等着他去临幸。
他这一走，九州大陆表面上似乎恢复了平静。
但某些嗅觉灵敏的鬣狗，却闻到了狂欢的气息。
太虚观。
这个一直以正道四大门派自居，实际上却是玄清仙门最忠实跟屁虫的宗门，第一个跳了出来。
凌霄上使在时，他们鞍前马后。
如今上使“远征”东海，他们便自觉地扛起了“为上使分忧”的大旗，在九州各地作威作福。
美其名曰：为上使筹措军资，以备不时之需。
说白了，就是趁火打劫。
一张张由太虚观掌门亲笔书写的“供奉令”，雪片般飞向九州各大商行、家族。
内容简单粗暴。
限期之内，上缴宗门或商行三成利润，以示对上界使者的“忠心”。
不交？
那就是与上使为敌，与整个上界为敌。
就是勾结魔道，意图不轨。
好大一顶帽子。
九州商盟的总部，自然也收到了一封。
只不过，送这封信的人，派头更大。
“让你们管事的滚出来见我。”
一声暴喝，震得商盟大堂的梁柱嗡嗡作响。
一名身穿太虚观长老服饰的矮胖老者，背着手，挺着肚子，像一只斗胜的公鸡，走进了大门。
他身后跟着四名弟子，个个鼻孔朝天，仿佛踏入的不是九州第一商盟，而是自家的茅厕。
矮胖老者有着结丹后期的修为，气息外放，毫不收敛，压得大堂里几个修为低微的伙计脸都白了。
“这位仙长，您是……”
一名管事硬着头皮迎上去，话还没说完，就被老者一把推开。
“你算个什么东西？也配跟我说话？”
“叫你们这能做主的人出来。”
老者眼神轻蔑，扫视着大堂里琳琅满目的奇珍异宝，嘴角撇出一抹贪婪。
“仙长息怒，仙长息怒。”
一个略显谄媚的声音从内堂传来。
叶离穿着一身朴素的掌柜服饰，脸上堆满了谦卑的笑容，快步走了出来。
她对着老者深深一揖，姿态放得极低。
“小人是商盟的二掌柜，姓叶，不知仙长大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
那矮胖老者斜睨了她一眼，见她修为平平，不过筑基，脸上的傲慢更盛。
“二掌柜？”
“哼，勉强够格了。”
他大摇大摆地走到主柜台前，将手里的“供奉令”狠狠拍在桌上。
砰！
一声巨响。
“看清楚了。”
“奉凌霄上使之命，九州所有商行，需上缴三成利润，以助上使剿灭海妖，寻回上古神器。”
“这是你们九州商盟的荣幸！”
老者下巴高抬，用鼻孔对着叶离。
“三天之内，把灵石送到我们太虚观在城西的据点。”
“少一块，你们就等着关门吧。”
叶离的腰弯得更低了，脸上的笑容也愈发“真诚”。
她小心翼翼地拿起那封信，像是捧着什么圣旨。
“是，是，是。”
“能为上使大人效力，是我等的福分，是我等的福分呐！”
她连声应承，仿佛被这天大的好消息砸晕了头。
“仙长您看，您一路辛苦，要不进内堂喝杯茶，歇歇脚？”
“滚。”
老者不耐烦地挥挥手。
“少来这套，赶紧准备灵石才是正事。”
“是，是，小人明白。”
叶离一副诚惶诚恐的模样，亲自在前面引路，点头哈腰地将这一行人送出了商盟大门。
直到那几人的身影彻底消失在街角。
叶离才直起腰。
她脸上的笑容，像是被一只无形的手瞬间抹去，丁点不剩。
取而代之的，是如同万年玄冰般的冷漠。
那双原本带着谦卑笑意的眼睛，此刻只剩下深不见底的寒潭。
站在她身侧的影一，浑身都散发着压抑不住的杀气。
她的手，早已握住了剑柄。
“主上。”
影一的声音从牙缝里挤出来。
“要不要我现在就跟上去，把那老东西的脑袋拧下来？”
“蠢货。”
叶离头也不回，冷冷吐出两个字。
影一的身体僵了一下。
“现在杀一个太虚观的长老，和直接告诉凌霄我们有问题，有什么区别？”
叶离转身，迈步走回内堂，声音里没有一丝温度。
“他正愁找不到由头发难，我们就把刀柄亲自送到他手上？”
影一咬着嘴唇，手背上青筋暴起。
她知道主上说得对。
可她就是咽不下这口气。
太憋屈了！
什么时候，九州商盟需要对这种跳梁小丑低声下气了？
这根本不是主上的风格。
叶离走到柜台后，拿起那封被老者拍过的“供奉令”，两根手指捏着，像是捏着什么脏东西。
“去。”
“按他说的数，准备灵石。”
“一分都不要少。”
“什么？”影一猛地抬头，满脸的不可思议，“主上，我们真要给？”
叶离没有回答她，只是将那张纸凑到眼下，看着上面飞扬跋扈的字迹，嘴角忽然勾起一抹冷笑。
那笑容，比刚才的冰冷更让人心悸。
“给。”
“当然要给。”
“这笔钱，就当是……我们提前给太虚观买的催命符。”
她松开手。
那张写满勒索言辞的纸，在没有风的情况下，悄然化作了飞灰，散落一地。
“我已经在每一块灵石上，都加了点佐料。”
“放心。”
“好戏，还在后头呢。”
