三天期限一到，九州商盟果然“识趣”地送上了一笔巨额灵石。

太虚观在城西的据点内，那位矮胖长老掂量着手里沉甸甸的储物袋，脸上的肥肉笑成了一朵油腻的菊花。

“哈哈哈！”

“我就说嘛，一群做买卖的，还能有几个硬骨头？”

他把储物袋丢给身后的弟子，得意洋洋地吩咐道。

“点清楚了，一块都不能少。”

“拿去给观主报喜！”

九州商盟这块最难啃的骨头都低头了，其余那些还在观望的商行和家族，彻底没了侥幸心理。

他们不敢赌。

谁也不想成为太虚观杀鸡儆猴的那只鸡。

一时间，无数装满了灵石的箱子和储物袋，源源不断地汇入太虚观的府库。

太虚观掌门坐在堆积如山的灵石上，嘴巴咧到了耳根，几天都合不拢。

他仿佛已经看见，自己凭借这份“功劳”，得到了凌霄上使的青睐，从此平步青云，甚至有机会飞升上界。

整个太虚观都沉浸在一种近乎癫狂的喜悦中。

……

商盟总部的密室里。

叶离指尖萦绕着一缕幽蓝色的造化之火。

火焰之上，一小撮灰白色的粉末正随着她的心意，不断被提纯、炼化。

粉末最终变得完全透明，仿佛融入了空气，再也寻不到半点踪迹。

无色。

无味。

这便是她耗费了三日，用数十种珍稀灵植的废料提纯而成的特制引兽粉。

此粉对人、对寻常妖兽毫无作用。

但对于那些血脉古老、修为达到五阶以上的强大妖兽而言，这股气息，比最诱人的天材地宝还要致命。

它能精准地勾起它们血脉深处最原始的狂暴与贪婪。

叶离屈指一弹。

透明的粉末消失在空气中。

同一时间，遍布九州各地的暗影楼据点，无数道黑影悄然出发。

他们将这些无形的“催命符”，精准地撒在了每一条太虚观运送资源的必经之路上。

尤其是通往十万大山方向的几条商道，更是被“重点关照”。

做完这一切，叶离收起黑鼎，走出了密室。

她又变回了那个脸上总是挂着谦卑笑容的二掌柜。

回到人声鼎沸的大堂，拿起算盘，噼里啪啦地算起了账。

那副专注又市侩的模样，仿佛前几日被勒索的根本不是九州商盟。

几个新来的伙计看得目瞪口呆，凑在一起小声嘀咕。

“二掌柜这是怎么了？”

“咱们商盟刚被人家敲了那么大一笔，她怎么还跟没事人一样？”

“何止是没事人，我瞧着她这几天心情还挺好。”

“不会吧……不会是被气傻了吧？”

影一站在不远处，听着这些议论，嘴角抽了抽，最终还是没说什么。

主上的心思，岂是这些凡夫俗子能揣度的。

叶离当然听到了。

她懒得解释。

这种将所有人都玩弄于股掌之间，看着猎物一步步走向自己亲手挖好的陷阱的感觉，让她感到一种前所未有的愉悦。

这比单纯的打打杀杀，有趣多了。

她每天的生活变得极其规律。

辰时开门，算账。

巳时沏上一壶清茶，听着南来北往的客商吹牛打屁。

午时检查库房，盘点货物。

偶尔有相熟的客人凑过来，压低声音抱怨太虚观的霸道行径。

“叶掌柜，你们商盟这次可是大出血了啊。”

“嗨，别提了，那太虚观吃相也太难看了，简直就是明抢。”

叶离便会放下茶杯，一脸感同身受地跟着叹气。

“谁说不是呢。”

“胳膊拧不过大腿，咱们这些做小本生意的，还能怎么办呢？”

“忍着呗。”

她演得情真意切，引得那客人连连点头，把她当成了知己。

这种混迹于市井红尘，感受着最真实烟火气的日子，让叶离那颗因常年算计而绷紧的心，得到了奇妙的舒缓。

她的心境，在不知不觉中，变得愈发圆融通透。

体内的灵力，也在这种松弛的状态下，自发地运转，稳步增长。

她能清晰地感觉到，那道横亘在元婴中期门前的瓶颈，已经出现了丝丝缕缕的裂痕。

随时都有可能被冲开。

但叶离不着急。

她压制着那股突破的冲动。

寻常的突破，太过无趣。

她要等。

等一个最完美的契机。

等她的敌人，用最痛苦的哀嚎和最滚烫的鲜血，为她献上一份最盛大的贺礼。

那才是最顶级的“丹药”。

如此平静的日子，又过了几天。

直到这天下午。

一个浑身是血的信使，连滚带爬地冲进了九州商盟的大门，发出了凄厉到变调的嘶吼。

“兽潮！”

“十万大山深处……兽潮爆发了。”

“数不清的高阶妖兽，疯了一样冲出老巢，正朝着太虚观的方向……席卷而来！”