仙王一击，就这？

天罚事件过后，这句话成了整个九州大陆最潮的流行语。

起初，人们还只是在私下里小声嘀咕，带着点劫后余生的庆幸和难以置信。

但很快，这种情绪就发酵成了全民狂欢。

“听说了吗？上界仙王亲自出手，结果连万象城的防都破不了。”

“何止是破不了，你没看那金色大阵吗？跟吃补药似的，把仙王的雷给吞了，光芒还更亮了。”

“笑死，高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式。

仙王倾力一击，我们九州商盟拿来当充电宝了。”

“别尬黑，仙王大人那是给我们送温暖，怕我们九州灵气不够用，特意从上界快递了一发紫雷牌充电宝。”

酒馆里，茶楼中，大街小巷，到处都是类似的调侃。

修士们脸上的敬畏与恐惧早已消失不见，取而代之的是一种前所未有的自豪与归属感。

他们看万象城的眼神，就像在看自家的圣地。

他们提起九州商盟，提起那个从未公开露面、却以雷霆手段整合了整个大陆的神秘盟主，语气里充满了狂热的崇拜。

救世主。

这是九州修士们如今对叶离最普遍的称呼。

商盟的统治，在这场天罚闹剧之后，达到了前所未有的顶峰，坚不可摧。

再无人敢有二心。

……

几天后。

万魔窟深处的气息依旧阴冷。

叶离从一处被标记为“已探查”的洞穴中走出，掸了掸衣角上不存在的灰尘。

龙棺没找到。

她对此并不意外，那东西既然能被称作太古神器，自然不会轻易现世。

时间还很充裕，不急。

她回到万象城，径直走向位于城主府顶层的盟主办公室。

推开门的刹那，叶离的脚步停顿了一下。

裴渊正站在办公室的落地窗前，背对着门口，身形笔挺。

他没有穿那身象征着噬魂魔宗少主身份的华服，只是一身简单的黑色劲装，衬得他整个人愈发沉默。

听到开门声，他转过身来。

裴渊的脸色很平静，平静到有些不正常，像是戴上了一张完美的面具。

可他的眼睛藏不住事。

那双曾经总是带着几分算计和傲慢的眸子里，此刻像是打翻了五味瓶，翻涌着太多复杂的东西。

痛苦，迷茫，不甘，还有……一些连他自己都想极力掩盖的情绪。

叶离关上门，走到自己的办公桌后坐下，给自己倒了杯水。

“有事？”

她终于开口，语气依旧平淡。

裴渊的喉结上下滚动了一下。

他看着叶离那张清淡却又能洞悉一切的脸。

看着她那双永远不起波澜的眼睛，感觉自己准备了一路的开场白全都堵在了喉咙里。

他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏了一下，又被他强行压了下去。

最终，他还是问出了那个在他心里盘桓了无数个日夜，几乎快要将他逼疯的问题。

他的声音有些沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“叶离。”

他第一次没有叫她“盟主”，而是直呼其名。

“你有没有哪怕一刻。”

“不是在算我？”

话音落下。

办公室里陷入了死一般的寂静。

窗外的喧嚣，城中的人声，在这一刻被一道无形的墙壁彻底隔绝。

时间像是被冻结了。

空气凝固得让人喘不过气，只有两人轻微的呼吸声，在空旷的房间里交错，又彼此分离。

叶离没有立刻回答。

她只是静静地看着他，目光落在他那双痛苦的眼睛里。

她看得分明。

那里面有被欺骗的愤怒，有沦为棋子的不甘，有对自己曾经付出的真心的嘲弄。

还有……在那层层叠叠的痛苦之下，藏得最深最深的一点，微弱到几乎看不见的期盼。

他在期盼什么？

期盼一个否定的答案？

还是期盼一个肯定的答案，好让自己彻底死心？

叶离不知道。

或许连裴渊自己都不知道。

她沉默了很久。

久到裴渊脸上的那点血色都褪尽了，嘴唇抿成一条苍白的直线。

他眼中的光，正在一点一点地熄灭。

他想，她果然不会回答。

或者说，她的沉默，本身就是最残忍的回答。

是啊，他还在妄想什么呢？

从噬魂魔宗的杂役，到外门弟子，再到他身边最得力的臂助，最后到如今的九州共主。

她走的每一步，都精准到了极致，每一步都踩着无数人的尸骨和算计。

自己，不过是她那张巨大棋盘上，一颗比较重要，也比较听话的棋子罢了。

棋子，有什么资格问执棋者，有没有对自己动过心？

可笑。

裴渊自嘲地扯了扯嘴角，正准备说点什么来打破这令人窒息的尴尬，然后体面地离开。

就在这时。

叶离轻轻地点了点头。

幅度很小，但足以让他看得清清楚楚。

“有。”

一个字。

轻飘飘的，没有任何情绪。

却像一道惊雷，狠狠劈在了裴渊的天灵盖上。

他的身体猛地一震，瞳孔骤然收缩。

整个人僵在原地，像是被施了定身术。

有？

她说，有？

那一瞬间，裴渊感觉自己的心脏像是要从胸腔里跳出来。

无数个画面在他脑海中疯狂闪过。

是那次在魔宗后山，她递给他一颗疗伤丹药的时候？

是那次宗门内斗，她挡在他身前，替他接下致命一击的时候？

还是那次……

是哪一次？

到底是哪一次？。

这个问题像一只无形的手，扼住了他的喉咙，让他几乎要窒息。

他张了张嘴，想问。

他迫切地想知道那个答案。

那个能支撑他，不至于在这场彻头彻尾的骗局中，输得一败涂地的答案。

可是，话到了嘴边，他又一个字都说不出来。

他忽然怕了。

他怕那个答案不是他想要的。

他怕她会说，是某一次他替她办成了一件棘手的事，让她觉得他这颗棋子“很好用”的那一刻。

如果真是那样，那他心中最后剩下的一点念想，那点可悲的、自欺欺人的光，也会被彻底碾碎。

还不如……就让这个“有”字，成为一个永远的谜。

至少，他还能骗自己。

裴渊眼中的惊涛骇浪，最终缓缓归于平静，只剩下一片死寂的灰。

他看着叶离，嘴唇动了动，最终什么也没问。

他对着她，深深地，深深地鞠了一躬。

这一躬，不是下属对上级，不是棋子对执棋者。

而是裴渊，对他那段荒唐又可悲的过往，做的最后告别。

然后，他直起身，没有再看她一眼，径直转过身，一步一步，走出了这间办公室。