后方粮道冲天的黑烟还在不断翻涌，焦糊的粮秣气味顺着北风席卷整个攻城战场，羯军士兵的躁动如同潮水般快速蔓延。

正在攀附云梯的玄甲死士动作明显迟滞，后方跟进的普通步兵频频回头眺望身后大营，原本井然有序的冲锋队列缝隙越来越大，不少辅兵下意识停下脚步，交头接耳，士气断崖式跌落。

拓跋宗弼勒住战马，狠狠挥起长戈劈碎身旁一根晃动的军旗木杆，断裂的旗杆重重砸在地面，巨响强行压下周遭的嘈杂。

“慌什么！不过是几处粮草堆场失火，随军尚有三日余粮，足够踏平雁关！”他声如惊雷，震得近处亲兵耳膜发麻，“传令玄甲死士不计代价强攻东侧缺口，其余各部收拢阵型，抽调两千后军回身围剿小石头乱军，务必稳住后方！”

眼下摆在他面前只有两条路：要么咬牙一鼓作气拿下雁关，抢占城内囤积的海量粮草固守翻盘；要么仓促撤军，军心溃散之下，追兵衔尾追杀，五万大军极有可能全线崩亡。拓跋宗弼眼底闪过狠戾，断然选择孤注一掷，把所有筹码压在破城之上。

两名传令骑兵立刻策马奔出，一骑奔赴攻城前线，一骑火速赶往后方留守营地。

两千临时抽调的羯军步兵仓促调转方向，朝着粮草大营方向驰援，可他们刚冲出不远，就迎面撞上了势不可挡的义勇军主力。

小石头麾下将士刚刚冲破木栅防线，趁着大火掩护席卷粮草营地，留守羯兵早已溃不成军，成堆的粮袋在烈火中不断炸裂，烧焦的麦粒四处飞溅。看见敌军援军赶来，小石头抬手一挥，两翼硬弩手立刻列阵，密集箭雨迎面泼射过去。

仓促赶路的羯军步兵没有阵型依托，前排士兵成片倒在箭雨之下，后续人马进退两难。义勇军手持长刀长矛顺势发起冲锋，近身厮杀彻底铺开，喊杀声、兵刃碰撞声、火场噼啪声混杂在一起，死死拖住了这支回援部队，根本无法靠近粮草火场。

侧翼游走的第二支游击小队抓住敌军调兵、指挥混乱的空档，加大了狙杀力度。羯军中层校尉、旗官接连不断中弹倒地，不少步兵队伍失去上官指挥，变成一盘散沙，原本轮番登城的攻势彻底断档，云梯下堆积了大量尸体，玄甲死士的冲锋压力陡然倍增。

东侧城墙缺口处，集中猛攻的玄甲死士踩着同伴尸体，拼了命向上攀爬。厚重玄甲抵挡得住普通箭矢，却扛不住城头倾泻的巨石与滚烫火汤，不少死士肩头甲片被巨石砸凹陷，骨头碎裂的闷响隔着盔甲都清晰可闻，惨叫着从高空坠落。

周怀安亲自坐镇东侧防线，手持长刀斩杀妄图翻上墙头的死士，身边坞堡精锐轮番补位，滚木、火油、狼牙钉源源不断投向城下。他远远望见羯军后方兵马调动混乱，又瞥见远处河谷接连不断升起新的烟柱，心知元烬的合围布局已经完全铺开，当即高声传令：“抽调西侧部分弓弩手，对准敌军中军主帅方位集火射击！”

数十张强力重弩调转方向，箭头齐齐锁定拓跋宗弼所在的中军位置，一轮齐射破空而出。

拓跋宗弼身旁亲卫迅速举起厚重巨盾层层堆叠，弩箭狠狠扎入盾面，深没过半，几名外围护卫躲闪不及，当场中箭栽落马下。他面色愈发阴沉，连续三道急令接连下达，催促攻城部队加快进度。

就在羯军主力被死死钉在雁关城下、后方援兵被义勇军牢牢牵制之时，雁关南侧的河谷方向，一阵整齐急促的马蹄声由远及近。

三千边境精锐骑兵接到元烬军令，卸下隐蔽伪装，铁骑列成三道狭长冲锋阵列，马蹄踏碎地面尘土，朝着羯军主力的右翼后路迅猛穿插。骑手身披轻甲，手握骑枪，腰间悬挂环首刀，速度极快，沿途零星的羯军游骑根本无力阻拦，转瞬便被冲杀溃散。

林策策马跟在骑兵主将身侧，不断传递主公指令：“不必纠缠零散敌军，全速切入敌军后方，切断拓跋宗弼主力与留守部队的所有联络，配合小石头合围乱兵！”

铁骑洪流如同一把锋利尖刀，狠狠扎进羯军薄弱的后方侧翼。正在观望战局的羯军辅兵、后勤兵毫无防备，瞬间被骑兵冲垮，阵型撕裂开来，恐慌情绪快速传染到攻城前线。

前线羯兵终于意识到，自己不是短暂粮草遇袭，而是陷入了全方位的包围。

“南边来了大批骑兵！”

“我们被围住了！”

“粮草烧光，后路也断了！”

此起彼伏的惊呼彻底击碎了拓跋宗弼强行维系的军心，原本还在咬牙攀爬城墙的士兵纷纷放弃云梯，慌乱地想要掉头逃窜，部分底层将领已经控制不住麾下兵卒。

一千三百玄甲死士是拓跋宗弼最后的底牌，即便周遭全军动摇，他们依旧恪守军令，死死盯着东侧缺口，一批倒下，后续立刻补上。可孤军奋战的死士独木难支，城头的防御火力丝毫没有减弱，登城进度迟迟无法突破。

河谷粮道这边，暗部人马和小石头派出的轻骑顺利汇合，借着大火掩护清扫残余粮道护卫，同时沿着荒原官道布设绊马索、尖刺陷阱，彻底封死羯军向西撤退的必经之路。三条粮道火势依旧汹涌，羯军大半随军粮草化为灰烬，仅剩主营角落少量应急存粮，根本撑不起五万大军的消耗。

城主府内，元烬听完一轮完整战报，指尖轻点桌面地图上拓跋宗弼的位置，语气平静无波。

“传令南侧骑兵，逐步收紧包围圈，不要急于强攻，逼迫拓跋宗弼只能往雁关城门方向聚拢；通知周怀安，留足正面防御力量，分出部分兵力准备随时出城夹击；让小石头尽快肃清后方留守敌军，从敌军后阵发起冲击。”

“拓跋宗弼依仗玄甲死士困兽犹斗，那就彻底断了他所有退路，把决战收尾，放在雁关城门之下。”

荒原之上，北风裹挟烟火血腥，羯军主帅拓跋宗弼环顾四周：前方是久攻不破的雁关坚城，后方是焚烧殆尽的粮草大营与凶悍的义勇军，右翼三千铁骑正在不断压缩空间，麾下五万大军军心崩裂，只剩身边寥寥数千死士还能作战。

他攥紧长戈，指节泛白，眼中终于浮现出一丝绝望。这场倾尽国力的北疆征伐，从合围山林到强攻雁关，步步算计，到头来尽数落入元烬布下的天罗地网，眼下已然彻彻底底，走投无路。