香炉里升腾而起的青烟，被一阵冷风吹散。

广场上的气氛，沉重得仿佛凝固了一般。

铁牛带着一帮护卫，手按刀柄站在不远处。

他们目光冰冷地盯着台阶下的三个落魄神使。

只要钟岳一声令下，他们就会毫不犹豫地上前乱刀砍死这三个杂碎。

李元德的额头紧紧贴着冰冷粗糙的青石板，连大气都不敢喘。

他能感觉到，周围那些上香百姓投来的鄙夷目光。

就像是一把把无形的尖刀，在凌迟着他的自尊心。

但现在的他，根本顾不上什么丢人现眼了。

黄豆大小的冷汗，顺着他的鼻尖不停地往下滑落。

一滴接着一滴，在青石板上砸出一圈圈深色的水渍。

王长贵和孙满弓也是浑身僵硬，如同待宰的孱弱羔羊。

他们能清晰地听到，自己胸腔里那犹如擂鼓般狂乱的心跳声。

那种不知道头顶屠刀何时落下的折磨，简直比直接杀了他们还要难受百倍。

他们脑海里不受控制地不断闪过，那些被百鬼撕咬生吞的凄惨画面。

那挂着金色法印的吊死鬼，仿佛随时会出现在他们的眼前。

生怕台阶上那位深藏不露的年轻大能，一个不高兴就下了死手。

哪怕只是随口吐出一个杀字，他们这几百年的微末修为也就彻底成了泡影。

时间一点一滴地流逝，每一秒都像是一年那样漫长。

就在三人的心理防线，即将被这无声的恐惧彻底压垮的时候。

钟岳那清冷平淡的声音，终于从高高的台阶上传了下来。

“你们三个跳梁小丑的胆子，倒真是比天还要大。”钟岳淡淡地瞥了他们一眼，漆黑的眼眸里毫无波澜。

这声音并不大，却带着一种如山岳般不可抗拒的沉重威压。

吓得李元德三人猛地打了个哆嗦，后背的麻布长衫瞬间被汗水浸透。

“派人四处散布谣言，诋毁本庙是供奉邪祟的道场。”

“为了断绝本庙的香火，甚至不惜花重金买通黑风寨的山贼。”

“让那群亡命之徒，在半路上截杀手无寸铁的上香百姓。”

“你们这等卑劣无耻的行径，简直是恶劣到了天理难容的地步。”钟岳修长的手指，轻轻敲击着太师椅的木制扶手。

笃笃的敲击声，在死寂的广场上格外清晰。

每一声敲响，都仿佛是催命的重锤，狠狠地砸在他们脆弱的神经上。

“按照仙魔大陆的规矩，冒犯大能者，罪不可恕。”

“我就算是抽干你们的三魂七魄，将你们打入九幽之地受尽地狱烈火焚烧。”

“那也是你们咎由自取，根本不值得半点同情和怜悯。”钟岳的语气渐渐转冷，犹如数九寒天的刺骨冰风。

李元德吓得魂飞魄散，赶紧拼命地拿头撞击地面。

“钟饶命啊，我们是真的瞎了狗眼，再也不敢了。”

“只要您能饶我们一条贱命，让我们干什么当牛做马都行。”李元德哭嚎得嗓子都哑了，额头上磕出了刺目的鲜血。

看着这三个痛哭流涕，把额头磕得血肉模糊的废物。

钟岳的嘴角，勾起了一抹毫不掩饰的冷笑。

要不是留着这些人在青云城还有点用处，早就让夜游神把他们拘进阴曹地府了。

“看在你们大老远，背着这几箱子赔礼过来磕头的份上。”

“我今天心情尚可，可以给你们指一条勉强活命的明路。”钟岳停止了敲击扶手，身子微微向前倾了倾，居高临下地俯视着他们。

听到这句话，李元德三人如闻天籁之音。

他们激动得浑身发抖，差点当场晕死过去。

这说明困扰他们多日的百鬼夜行，终于有望彻底停止了。

他们刚想张口千恩万谢，却被钟岳冷冰冰的话语无情打断。

“不过你们要知道，死罪虽然可以暂免，但活罪绝不可逃。”

“既然你们做错了事情，就必须付出足够惨痛的代价来买命。”钟岳说着，慢条斯理地从宽大的袖口里，抽出了一卷淡黄色的羊皮纸。

他随手轻轻一挥，那卷羊皮纸便化作一道淡黄色的流光。

在半空中划过一道弧线，稳稳地落在了李元德等人的面前，随后自动缓缓摊开。

羊皮纸上写满了密密麻麻的蝇头小楷，末尾还盖着一枚散发着金光的威严神印。

这正是钟岳昨晚，根据系统的建议，连夜草拟出来的一份从属契约。

想要平息他这位钟馗代理人的怒火，光靠那几箱子俗气的灵石可远远不够。

他要趁着这个千载难逢的机会，彻底榨干这几个分庙的所有剩余价值。

李元德颤抖着伸出满是灰尘的双手，小心翼翼地捧起那份契约。

王长贵和孙满弓也赶紧凑着脑袋，瞪大充血的眼睛死死地盯了过去。

刚看清开头的几行大字，三人的呼吸瞬间就停滞了。

契约上白纸黑字写得清清楚楚，字里行间透着不可违抗的霸道。

要求景华灵尊在青云城，以及周边几座城镇的所有分庙。

从今日签下契约起，全部自降身份，无条件成为钟馗神庙的附属势力。

这就等于是把他们高高在上的神使尊严，彻底扒下来扔在泥地里践踏。

以后在二牛村面前，他们就是低人一等的奴才，永远都抬不起头来了。

这还是他们认识的，那个曾经风光无限的神使道场吗。

这完全就是一张，把他们连皮带骨卖了个干干净净的屈辱卖身契。

还没等他们从巨大的震惊和屈辱中回过神来。

后面的条款，一条比一条更加要命，更加让他们感到窒息。

契约规定，既然成了附属势力，就得老老实实承担起做小弟的责任。

这些分庙的神使，必须立刻放下所有的架子和虚伪的身段。

在各自掌管的城池和地盘上，不遗余力地大力宣传钟馗神庙的赫赫威名。

要发动所有的护卫和道童，逢人就夸钟馗神仙法力无边。

还要逢人就讲，二牛村的神庙是有求必应的当世真神。

不仅如此，他们还要当众澄清之前的那些恶毒谣言，把所有的罪名全都揽到自己头上。

这简直就是拿钝刀子，在一刀一刀地割他们积攒了几十年的名门声望。

可以想象，只要他们敢在城里公开这么干。

那些被蒙蔽的信徒非得指着他们的鼻子，破口大骂他们是反复无常的骗子不可。

但如果不这么做，每天晚上的百鬼夜行绝对会准时造访，把他们的道观拆成废墟。

京城主庙的那位脾气暴躁的大能，也会毫不留情地扒了他们的皮。

李元德咽了一口带血的唾沫，强忍着脑海里的阵阵眩晕继续往下看。

接下来的这条要求，更是让他们感到一阵钻心剜骨的肉疼。

契约毫不客气地要求他们，在通往二牛村的几条必经官道上。

全部出钱出力，每隔二十里就必须建立一座宽敞坚固的驿站。

这些驿站绝对不能收一文钱，必须全天候免费为前往二牛村的香客开放。

里面不仅要提供热乎丰盛的饭菜，还要准备干净舒适的客房让香客休息。

遇到那些年老体弱走不动路，或者拖家带口的虔诚香客。

分庙还得派出专门的精锐护卫，负责沿途的贴身安全引导，绝不能让香客受半点委屈。

这等于是让他们自掏腰包，给钟馗神庙铺一条招揽信徒的通天大道。

为了方便别人来上香，他们堂堂神使，简直成了任劳任怨还不要钱的苦力。

当看到最后一条赔偿条款的时候，三人的眼珠子都快从眼眶里瞪出来了。

这一条直接粗暴地触及了，他们最为看重的根本利益。

也是最让他们感到痛心疾首，恨不得当场吐血的要命条款。

契约上冷酷地规定，作为以往冒犯钟馗神庙的赔偿金。

这三个分庙每个月收到的所有香火收益，必须雷打不动地抽调出三成。

在每个月的月底，一分不少地装进箱子里，按时上交给二牛村。

如果敢有半点隐瞒不报，或者故意找借口拖欠。

直接视为背叛契约，后果自负，绝不宽贷。

这哪里是什么赔偿，这分明就是明目张胆地割肉放血啊。

本来现在的香火就不景气，分庙连买灯油的钱都凑不齐了。

现在还要硬生生地再交出去三成给别人当上供的岁币。

他们以后连给手下发那点可怜的工钱，维护庙宇日常运转的银子都没了。

这是要把他们彻底掏空，连一滴油水都不留给他们喝。

逐字逐句地看完了整份厚厚的契约，李元德三人的面色一片惨白如纸。

他们犹如霜打的烂茄子，浑身无力地瘫坐在冰冷的青石板上。

手里的那卷羊皮纸，此刻仿佛有千钧之重，压得他们连气都喘不过来。

这几条狠辣的规定加在一起，简直是苛刻到了惨无人道的地步。

不仅要无情地剥夺他们的尊严，还要彻彻底底地榨干他们的财富。

最后甚至连他们辛辛苦苦维持的一点香火钱，也要被强行剥削走一大块。

如果真的签了这份丧权辱庙的契约，他们以后就成了二牛村的免费劳动力。

还是那种随时要上供，连反抗资格都没有的底层卑微奴隶。

三人的内心，陷入了无比剧烈且痛苦的挣扎之中。

不签的话，今晚回去就是个死，说不定连全尸都留不下，根本看不到明天早上的太阳。

可是签了的话，这辈子就算是彻底毁了，永无出头之日。

整个宽阔的广场，瞬间陷入了死一般的寂静，只有风吹过香炉发出的呜呜声。

钟岳重新端起那杯已经半冷的茶水，轻轻抿了一小口。

“我向来宽厚待人，从不干那种强人所难的事情。”

“这份契约，你们签还是不签，自己好好掂量着办吧。”钟岳放下茶杯，语气悠闲得就像是在谈论今天的天气真不错。

李元德转过头，看了看身边同样面如死灰的两个同伴，眼中满是无法言说的凄凉。

王长贵的嘴唇剧烈哆嗦着，想要开口求情，却又硬生生把话咽了回去。

孙满弓更是直接认命般地闭上了眼睛，屈辱的眼泪顺着眼角无声滑落。

在这个残酷无比的修仙世界，弱肉强食就是唯一不变的真理。

他们这群不入流的神使，惹错了通天大能，踢到了根本踢不动的精钢铁板。

现在能够保住一条微不足道的小命，已经是对方天大的恩赐了。

他们这种砧板上的鱼肉，哪里还有什么讨价还价的资格，根本就没得选。