太白金星不急不慢地说道，“那猴儿身具灵根，留在下界妖精之中实为美玉蒙尘，而且容易受人挑唆无心之间惹下事端。还不如召上天来细加约束，导他向善，以全天地造化之德。”

这话连巨灵神那班粗线条的武将都听得毛骨悚然：如此顽劣的妖猴，居然还是灵根美玉？还要召上天来从此同殿为臣？

没等众仙反对，玉帝已经无力地摆了摆手，略带不耐道：“准奏准奏，此事便交由老星去办。”

托塔天锐地捕捉到玉帝言下的不满之意，赶紧出班奏道：“如今天庭各司人噪备，实无空缺，惟天河御马监少一堂倌，不知老星意下如何？”

李靖原想以此言挤兑太白金星改变主意，在下界山神土地城隍之中给泼孙另谋差使，远远打发去休，待得此事尘埃落定，还虐不到由头好好惩治那妖猴？没想到李长庚眯缝着眼连连点头道：“天河水清，龙马膘肥，正合那猴儿天性，确是美差啊，多谢天王举荐！”苏略一拱手，施施然出殿而去。

只见太白金星缓步上前向玉帝微微躬身施礼，口中应道：“老臣在。”

玉帝卧问道：“下界妖猴伤我行劫天官，众臣计较不定，不知星君可有善言以告？”

太白金星淡然一笑，有成竹道：“此事老臣略有拙计，是否可行还请陛下斟酌。想那猴头既是修道有成，又能以一己之力破了劫云，也算成功渡劫，按例自当升入仙班，并无可辩之处。”

此言一出满座哗然，火德星君瞪着大眼急切问道：“若依老星之言，难道还让那妖猴上天受封不成！”

“呵呵，罗星君莫急，且让老朽说完。”太白金星面带微笑，却透着一股不容置嗄威严，看火德星君讪讪退下方才接着说道，“花果山三修士一日之间同渡天劫，雷部众人却慌乱间未曾授下仙籍，此举有违天条，几令天庭失信于下界！”

雷部属官纷纷低下头，不敢抗辩半句，唯恐太白金星借题发挥。幸好李长庚并无意深究此事，顿了顿又道：“所幸那猴儿性子急躁，动手打伤天官，如此一来，剥夺仙籍便成了天庭所施惩戒，倒也名正言顺。”

众仙习惯性地跟着点头，心中却都犯着嘀咕：话真是怎么说都行，那妖猴汹汹然打伤闻仲，居然是在为天庭的疏忽裹上遮羞布，这就算功过相抵了？只是怎么感觉这因果顺序有点乱呢……

太白金星离了凌霄宝殿，娶没有直接下界去那花果山，而是先来到了兜率宫，被门前道童径直引入丹房之中。

“长庚参见道德天尊！”太白金星向蒲团上的老君恭敬施礼，“小神幸不辱命，已讨得玉帝旨意，召那猴王上天为弼马温，特来向天尊复命。斗胆再问一声，不知天尊还有何未尽之意？”

“你我本是一体，拘泥于这些俗礼，反倒生分了。”太上老君笑着摇摇头。李长庚早已自成仙体，在天界也算是举足轻重的人物，奈何在自己面前总是有种与生俱来的自卑与拘谨，战战兢兢放不开手脚。

太白金邪手笑道：“老朽平素借天尊之名，极尽狐假虎威之能事，如今在真虎面前，心虚胆颤，安得不畏。”

“你个老滑头！”老君笑骂一声，也不再多劝，口中顾自说道，“弼马温？呵，倒是随他心性。”

“天尊对一下界猴王如此着意，莫不是起了爱才之心？然以老朽看来，那名叫朱悟能之人天资才是上上之选，唐宁则是身怀奇遇，更有功德护身。相比之下，这猴头实在无甚奇处啊……”

“朱悟能确与我人教有段善缘，只是时候未到，至于那唐宁……哈哈，老夫倒是有意，只是若真收了他，恐怕连这兜率宫都要被人拆了。”太上老君说着站起身来，也不顾李长庚满脸的震惊与迷茫，拉着他便往书房走去，“老星许久未至，且不忙着下凡，来来来，先陪老夫手谈几局！”

太白金星满心疑惑，却也只能唯唯应命。

转眼又已过了一月，唐宁自打从牛魔王处问得了凤凰真火转为金色的原因之后，便给自己闭了死关，专心研磨功德之妙。

仔细一想便不难知道，这份莫名其妙的功德只怕就是离开酆都时的那道金光，没想到自己一念之善，却得了这偌大好处。正所谓有心为善，虽善不赏，无心作恶，虽恶不罚，只有不计得失因果、纯然发乎天性的所作所为，才能得到真正的福报。

如今有了这十万功德之力傍身，不仅修为大进，更有一项好处，便是轻易不沾业力。修道之人最忌业力，讳称之为业障、业火，凡无故伤人害命、强取天才地宝、或是无意间妨触天道运行，都有可能沾染业力。

业障愈重，日后劫雷便愈强，渡劫也就愈发艰难。不仅如此，业力还会在修行过程中悄然滋生心魔，亦即所谓的“道高一超魔高一丈”，若无破障之法，早晚连本尊都为心魔所噬。而很多背负沉重业力之人，甚至都等不到天劫降临，早早便被各方修士“围猎”诛杀，换作各人头上的几分功德。

扰脱胎换骨般的剧痛，唐宁缓缓引导金火凤凰在体内运行了九九八十一个大周天，直至功德之力匀布全身，五脏六腑奇经八脉都被一层淡淡的金光所包裹，污秽难近，邪魔不侵，方才一声长啸，振衣而起。

迈步走出洞门，天上日头正好，原本略嫌刺眼的阳光经过高大树冠的阻隔，从叶缝间点点洒落下来，终究不复最初的锐气，渐渐转为一团团的轻盈和煦。

唐宁贪婪地呼吸着温暖而清新的空气，感受着丝丝缕缕的太阳真火之力，体内元气的流动仿佛都快了几分。不经意地一扭头，却正看到朱悟能抱着肚子倚在洞口熟睡，大嘴一张一合，伴随着极有韵律的呼噜声，一条晶莹的水线从唇边直拖到地面。

“师兄，朱师兄，醒醒！”唐宁不大摇其头，走上前轻轻拍着悟能的肚子将他唤醒，“天光大亮，长梦未绝，师兄当真好生惫懒。”