马士英的动作很快。
或者说，他急于向天下人展示自己这位“擎天玉柱”的雷霆手段。
仅仅三天后，一支号称二十万的“讨逆大军”，便在南京城外集结完毕。
大军的主帅，是马士英的心腹，江北四镇之一的总兵，刘良佐。
此人出身草莽，作战勇猛，但为人贪婪，治军不严，是典型的明末骄兵悍将。
马士英将他提拔为“讨逆大将军”，统帅四镇兵马，又从国库里拨出百万两白银作为军饷，可谓是下了血本。
出征那日，南京城内万人空巷。
刘良佐身披金甲，骑着高头大马，在弘光皇帝和文武百官的“欢送”下，意气风发，不可一世。
十万大军（号称二十万），旌旗蔽日，刀枪如林，沿着宽阔的官道，一路向北，沿着京杭大运河，气势汹汹地杀去。
那场面，确实唬人。
然而，这支看起来威风凛凛的大军，其真实的战斗力，却让人不敢恭维。
江北四镇的兵马，本就是一群兵痞油子，平日里吃空饷、欺压百姓是把好手，真要让他们上阵杀敌，一个个都惜命如金。
如今，在马士英“速战速决”的严令下，他们更是将那股无处发泄的怨气，全都撒在了沿途的百姓身上。
大军所过之处，如同蝗虫过境。
他们闯入村庄，抢夺粮食，牵走耕牛，甚至连百姓家里的门板都拆了去当柴烧。
遇到稍有姿色的女子，更是二话不说，直接掳走。
一时间，从南京到淮安，运河两岸，哭声震天，怨声载道。
百姓们拖家带口，四散奔逃，仿佛又回到了当年官兵剿匪，匪过如梳，兵过如篦的黑暗岁月。
官军，在他们眼中，比流寇还要可怕。
这与大顺军在北方推行均田令，秋毫无犯的景象，形成了无比鲜明的、讽刺的对比。
民心向背，在这一刻，高下立判。
周宇并没有动用大顺的主力部队。
在他看来，对付这种乌合之众，动用老营精锐，简直是杀鸡用牛刀。
他只是通过军情司，向山东、河南两地，刚刚成立的各个“农会”，下达了一道命令。
“保卫家乡，保卫田地。”
命令很简单，但对于那些刚刚分到土地，过上了几十年都未曾有过的安稳日子的农民来说，这六个字，比任何圣旨都更有号召力。
他们的祖祖辈辈，都是被地主、被官府、被各种苛捐杂税压得喘不过气的佃户。
是闯王，是国师，给了他们土地，给了他们尊严。
现在，有人要来抢走他们的土地，要让他们重新变回牛马。
他们不答应。
一时间，整个山东、河南的乡村，都动员了起来。
一个个由分到田地的农民组成的民兵队，在农会会长的带领下，拿起了武器。
他们的武器，五花八门。
有刚发下来的制式红缨枪，有打猎用的土铳和弓箭，更多的，是他们最熟悉的锄头、粪叉和镰刀。
他们没有统一的军装，没有严明的纪律。
但他们有一个共同的、坚定的信念——谁敢抢我的地，我就跟谁拼命。
周宇的军情司，为他们提供了最精准的情报和最实用的战术指导。
“不要和他们正面冲突。”
“他们人多，我们人少。他们装备好，我们装备差。”
“但我们有最大的优势——我们熟悉这里的每一条小路，每一片树林，每一条河沟。”
“他们的粮道，就是他们的死穴。”
于是，一场教科书般的麻雀战，在广阔的华北平原上，全面展开。
当刘良佐的十万大军，耀武扬威地进入山东地界时，他们的噩梦，开始了。
一支运送粮草的辅兵队伍，正在一条小路上艰难前行。
突然，道路两旁的树林里，响起了密集的锣鼓声和呐喊声。
“杀啊！闯王的大军来了！”
辅兵们吓得魂飞魄散，还没看清敌人有多少，就扔下粮车，四散奔逃。
等他们跑远了，才从树林里钻出来十几个拿着锄头的民兵。
他们嘿嘿一笑，将粮车上的粮食分发给附近的村民，然后一把火，将空车烧了个干净，消失在茫茫的田野里。
一支负责后队警戒的骑兵小队，正在河边饮马。
突然，河对岸的芦苇荡里，射出几支冷箭。
几名骑兵应声落马。
等他们反应过来，组织反击时，芦苇荡里早已空无一人。
这样的袭扰，每天都在发生，无时无刻，无处不在。
南明大军的士兵，吃饭的时候，不知道会不会从旁边的草垛里射出冷箭。
睡觉的时候，不知道会不会有民兵摸进营地，割断他们的马缰，点燃他们的帐篷。
拉屎的时候，都得提心吊胆，生怕屁股底下被人埋了削尖的竹子。
整个大军，被搞得草木皆兵，人人自危。
刘良佐气得暴跳如雷，他派出了好几支精锐的骑兵部队，去清剿这些神出鬼没的“泥腿子”。
但民兵们根本不和他们硬拼。
你来，我走。你追，我散。
利用熟悉地形的优势，在无边无"际的青纱帐和村庄里，跟清剿部队玩起了捉迷藏。
往往是南明的骑兵跑了几十里路，累得人困马乏，连民兵的影子都没看到，自己这边反倒因为中了陷阱，或是被冷枪偷袭，折损了好几个人。
短短十几天的时间，刘良佐的大军，被这些无处不在的民兵，骚扰得寸步难行。
粮草的损失，已经超过了三成。
士兵们怨声载道，士气低落到了极点。
他们还没见到大顺军的主力，就已经被折磨得疲惫不堪，仿佛打了一场漫长而又毫无希望的消耗战。
刘良佐看着地图上那龟速前进的箭头，和他那日渐消瘦的粮草辎重，第一次，感到了事情的棘手。
他意识到，自己似乎……小看了这群北方的“泥腿子”。
