“文官集团视我为眼中钉？好啊！他们越是怕我，越是恨我，就越说明，西厂这把刀，有让他们感到恐惧的力量！”

“曹正淳想看我笑话，只会给我一些刺头和废物？更好！”

刘胜的眼中，闪过一丝锐利的光。

“一张白纸，才好画出最新最美的图画！那些所谓的精兵强将，早已被曹正淳刻上了烙印，就算给了我，我也未必敢用。”

“反倒是那些刺头和废物，无门无派，无依无靠，受尽了白眼和排挤。只要我给他们一个机会，给他们一份尊重，给他们一条别人给不了的出路，他们就会成为我最忠诚，最锋利的爪牙！”

“至于陛下……”

刘胜的嘴角，微微上扬。

“他想看驱虎吞狼，想看狗咬狗。那奴才，就演给他看。”

“只不过，我这条‘疯狗’，咬谁，怎么咬，什么时候咬，就由不得他了。”

一番话，说得太后，心神巨震。

她看着眼前的刘胜，仿佛第一次认识他一样。

他身上散发出的那种，将陷阱变为阶梯，将危机化为转机的强大魄力，和那种视天下英雄如无物的狂傲自信，让她感到一阵目眩神迷。

她心中的恐惧和无助，正在被一种全新的，名为“希望”的情绪所取代。

是啊。

乱世，才出英雄。

乱局，才有生机。

皇帝想看他死，他就偏要活下去。

不但要活下去，还要活得更好，爬得更高！

当刘胜的权势，大到连皇帝都无法轻易撼动的时候，她和她腹中的孩儿，才能得到真正的安全。

想到这里，太后那双黯淡的眸子，重新燃起了光彩。

那光彩，比之前任何时候，都要锐利，都要坚定。

她明白，从这一刻起，她和刘胜，就是一条绳上的蚂蚱。

一荣俱荣，一损俱损。

她非但不能退缩，反而要倾尽所有，去支持他，帮助他。

“好！”

太后从凤榻上站了起来，因为激动，她的声音都有些颤抖。

“说得好！”

“哀家果然没有看错你！”

她走到刘胜面前，目光灼灼地看着他。

“你放手去做！”

“西厂这把毒刃，哀家要你，将它真正磨砺成，属于你自己的武器！”

“缺钱，哀家给你想办法。缺人，哀家也帮你留意。”

“这后宫之中，虽然哀家说不上话，但总还有几个，信得过的人。”

她的眼中，闪过一丝决绝。

“皇帝想让你死，哀家，就偏要你活！”

“他想看你粉身碎骨，哀家，就要助你，平步青云！”

得到太后如此旗帜鲜明的支持，刘胜的心中，也涌起一股暖流。

他知道，自己这步棋，走对了。

他看着眼前这个，为了自己和腹中孩儿，决心与整个世界为敌的女人，郑重地，单膝跪了下去。

“奴才，定不负娘娘所托！”

这一跪，不是君臣之礼，而是盟友之间，最郑重的承诺。

太后亲自将刘胜扶了起来。

她的手，有些凉，但握得很紧。

“我们之间，不必如此。”

她的情绪，已经从刚才的激动中，平复了下来，但眼神中的那份决绝，却丝毫未减。

两人重新在殿内坐下，气氛，已经和刚才截然不同。

之前是上级对下属的问询，现在，则更像是两个同舟共济的盟友，在商讨如何对抗眼前的惊涛骇浪。

“你接下来，打算怎么做？”

太后问道。

“第一步，自然是去东厂。”

刘胜沉声说道。

“去把曹正淳送给我的那份‘大礼’，领回来。”

“这是陛下布下的局，我不能不去。而且，西厂的班底，也确实需要这些人来搭建。”

太后点了点头，眉宇间，却又浮现出一抹新的忧虑。

“曹正淳那边，你自己多加小心。”

“哀家担心的是另一件事。”

她下意识地，将手放在了自己的小腹上，动作轻柔，眼神中，充满了母性的光辉，和深深的担忧。

“什么事？”

刘胜注意到了她的动作。

太后犹豫了一下，最终还是压低了声音，说道。

“哀家这肚子，月份渐长，已经快要瞒不住了。”

刘胜的心头，猛地一紧。

这确实是一个，比西厂和曹正淳，更迫在眉睫，也更致命的问题。

太后怀有身孕，而且，还是他的孩子。

这件事一旦暴露，不需要任何证据，不需要任何审判，他们两人，连同这个尚未出世的孩子，都将被立刻处死，挫骨扬灰。

这在皇室，是绝对无法容忍的，最顶级的丑闻。

“平日里，哀家深居简出，还能用宽大的衣袍遮掩一二。”

太后的声音里，透着一丝焦虑。

“但长久下去，绝不是办法。宫里人多眼杂，总有疏漏的时候。”

“而且，再过几个月，临盆在即，哀家……需要一个，绝对安全，绝对隐秘的地方，来生下这个孩子。”

刘胜的脸色，也变得凝重起来。

他明白，慈宁宫，已经不再安全。

太后需要一个，能让她从所有人的视线中，彻底消失一段时间的藏身之所。

可放眼整个京城，哪里，能有这样的地方？

出宫？

目标太大，更容易引起怀疑。

在宫中另觅他处？

整个皇宫，都是皇帝的耳目，更不安全。

这似乎，又是一个无解的难题。

就在刘胜思索之际，太后却忽然开口，说出了一件，让他都感到震惊的秘闻。

“在京郊的西山，有一处庄子。”

太后的声音，压得极低，几乎只有他们两人才能听见。

“那庄子是先帝爷在世时赐给燕王的。”

“那庄子名为‘不语’。”

太后继续说道。

“取‘闭口不言’之意。庄子所处的位置极为隐僻，三面环山，只有一条小路可以进出，且常年有重兵把守，几乎与外界隔绝。”

“最重要的是，那庄子里的仆人、护卫，甚至花匠、厨子，全都是燕王从北疆带来的亲信，其中不少还是上过战场的哑兵。”

“他们不问外事，不听皇令，只认燕王一人的信物。”

刘胜的眼睛，亮了。

一个与世隔绝，守卫森严，且内部人员全都是只认信物的哑巴。

这简直就是为太后待产量身定做的最完美的藏身之所！

太后从自己的袖中取出了一封早已写好的信，和一个通体温润的雕刻着一只飞燕的白玉玉佩。

“这是哀家的亲笔手信，和这块能代表哀家身份的玉佩。”

她将这两样东西郑重地交到了刘胜的手中。

“燕王远在北疆，如今能调动那座庄子的只有持着这块玉佩的人。”

“哀家要你拿着这两样东西去西山，无论用什么方法，务必将那座‘不语山庄’彻底掌控在你的手里！”

“这关系到哀家和我们孩子的性命。”

刘胜接过那封沉甸甸的信，和那块还带着太后体温的玉佩，只觉得掌心一阵滚烫。

他知道，这不仅仅是一封信，一块玉。

这是太后将她自己和她腹中孩儿的全部身家性命，都压在了他的身上。

这份信任，重如泰山。

“奴才，遵命。”

他没有多余的废话，只是将那两样东西，小心地，贴身收好。