大夏京城，汉白玉城门外。
传送阵的光晕刚刚散尽，姬玄真便带着秦凯一行人疾步踏出阵台。
连日跨州赶路，几座传送大阵接连倒转，众人的战袍上落满了灰土，脸上满是风尘。
城门下值守的大夏禁军校尉握紧铁戈，带着两列甲士快步上前，正要按规矩上前盘查。
“来者何人，下马验身！”
校尉话音未落，姬玄真抬手从袖中甩出一面赤金盘龙令。
金令在日光下耀眼夺目。
“瞎了你们的狗眼，滚开！”
姬玄真厉声喝道。
那校尉看清金令上的皇家印信，吓得脸色大变，长戈险些脱手，连忙带着兵卒扑通跪倒在两侧。
“卑职该死，恭迎皇女殿下！”
姬玄真看都没看他一眼。
她顾不上梳洗仪容，甚至连脸上的污痕都未擦拭，带着秦凯等人一路快马加鞭，直奔巍峨庄严的金銮殿。
金銮殿前，两扇朱红巨门敞开。
殿内百官分列两旁，大朝会正进行到一半。
一名户部员外郎正躬着身子，向龙椅上的帝王高声奏报着今年的税粮亏空。
沉重而急促的脚步声毫无预兆地在大殿石阶上炸响。
姬玄真一把推开殿前执戟郎官的阻拦，带着满身尘土与肃杀之气，径直闯入了文武百官的视线之中。
朝议被迫中断。
原本嘈杂的大殿顷刻间安静下来。
百官纷纷侧目，神色惊诧。
高高在上的九龙金椅上，大夏皇帝身披明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。
看着衣甲不整、狼狈不堪的女儿，皇帝眉头紧紧皱起，面容沉了下来，眼中满是不悦之色。
“玄真，朝堂重地，文武百官皆在，你这般成何体统？”
皇帝的声音低沉，在大殿内回荡。
姬玄真站在大殿正中，甚至来不及整理凌乱的碎发。
她深吸一口气，双膝并未跪下，只是抱拳向上一拱。
“父皇，云州出大事了，天下的大劫就在眼前！”
姬玄真声音高亢，在大殿梁柱间激荡。
“儿臣在云州亲耳所闻，更已核实大周密卷残章。”
“东海极深之处，无尽死海底下横亘着一道两千年一开的虚空通道。”
“当年大周覆灭，并非暴政，而是三十六神将血战东海，圣皇拼死堵住通道。”
“如今两千年大限将至，通道即将彻底崩裂，天外大凶随时会破界降临！”
“满朝文武若再不尽起大军整饬沿海防线，旦夕之间便是灭顶之灾！”
这一番话犹如在平静的湖面掷下一块千斤巨石。
金銮殿内掀起一片大哗。
文官们面面相觑，武将们窃窃私语，整座朝堂顿时乱成了菜市。
兵部侍郎第一个跳出班列，指着姬玄真，神情义正辞严。
“荒谬，简直是荒谬绝伦！”
兵部侍郎抬手指着姬玄真，口沫横飞。
“殿下乃我大夏嫡系贵胄，千金之躯，怎么能听信市井妖人的胡言乱语？”
“所谓大周覆灭是因为末代暴君失德，我大夏太祖顺天应命立鼎天下，太庙石碑上写得清清楚楚！”
“殿下这般信口雌黄，不仅有失皇家体面，更是对我大夏开国先祖的大不敬！”
紧接着，几名依附各大门阀世家的文臣也纷纷走出列队。
一名御史大夫摇晃着朝笏，嘴角挂着冷笑。
“侍郎大人所言极是。”
“依微臣看来，这分明是百万妖山的缓兵之计。”
“妖族在云州惨败，几大妖王折在叶家村手里，他们打不过叶峰，又惧怕我朝天威，这才编造出这种荒诞不经的末日传说。”
“他们不过是想恐吓朝廷，让我们将重兵调离边关，好来一招调虎离山罢了！”
“殿下常年待在宫中，阅历尚浅，一时被那些妖邪之辈蒙蔽双眼，也是情理之中。”
百官闻言，纷纷点头称是，殿内附和之声四起。
“是啊，妖族狡诈，这等鬼话怎么能当真？”
“海外若真有通道，靖海关数十万水师难道全是聋子瞎子？”
站在百官前列的当朝丞相理了理宽大的紫袍，伸手抚摸着颔下长须。
他迈着方步出列，慢条斯理地躬身行礼。
“陛下，老臣以为，诸位大人所言甚是。”
丞相转过身，神色从容地看向姬玄真。
“殿下忧国忧民，老臣钦佩。”
“但东海防线乃我朝重中之重，靖海王统率精锐数十万，战船如云，沿海修筑九龙锁海大阵已有千年之久。”
“莫说是破界通道，便是一条成了气候的大妖游过去，也逃不过观天法镜的探查。”
“所谓大劫将至，不过是无稽之谈，殿下莫要杞人忧天，自乱阵脚。”
这轻飘飘的几句话，直接将姬玄真带回来的生死警讯，化作了一场小儿科的闹剧。
站在殿门台阶旁的秦凯气得双眼发红。
他在叶家村亲眼见过那尊白虎大妖的气度，更清楚深渊异变的恐怖。
见满朝朱紫在此颠倒黑白，秦凯按捺不住胸中怒火，右手猛地搭在腰间刀柄上，大步向前迈出。
“启奏陛下，殿下句句属实，末将愿以项上人头担保——”
“放肆！”
一声冰冷的厉喝自金銮殿上方的龙柱阴影中传出。
两名身穿灰色道袍的大夏皇城供奉并未现身，只是抬手压下一道沉重威压。
元婴期的磅礴真气直直砸下，空气如同生铁般凝固。
秦凯被这股力量生生压得膝盖骨咔咔作响，脚下的汉白玉砖被踩出道道裂纹。
他整个人被死死按在大殿门槛边缘，连半步都迈不进去，脸色憋得紫涨，喉咙里发出一阵干呕。
周围的百官连眼皮都未抬一下，只当是看了一条不知规矩的野狗受罚。
姬玄真转过头，看着身后的秦凯，双手死死握成拳头。
她回过身，再次看向龙椅上的帝王。
“父皇，您当真不信儿臣吗？”
大夏皇帝靠在九龙金椅上，神色深沉，深邃的瞳孔里倒映着大殿下方的混乱。
这位君王的眼神里闪烁着复杂的帝王心术，看不出丝毫波澜。
他没有斥责女儿，却也没有顺着文臣的话去驳斥。
整座大殿的嘈杂，在他眼中不过是权衡利弊的筹码。
皇帝抬了抬手，皇城供奉收拢了压迫，秦凯这才踉跄着退到殿外，大口喘气。
“玄真。”
皇帝的声音平静无波。
“东海的事情，朕自有计较，不劳你在此喧哗。”
皇帝身子微微前倾，目光落在姬玄真脸上，追问道。
“朕且问你，你在云州待了多日，那叶家村的底细，你摸清楚了几成？”
姬玄真微微一怔，抬起眼帘。
皇帝没有提通道半句，反而慢条斯理地开口。
“听说那叶峰单枪匹马，在陨龙谷斩杀了十几个元婴老怪，还把大秦和铁勒的精锐赶出了云州。”
“他手里握着的斩妖剑和镇妖塔，乃是大周留下的无上重宝。”
“此等重器，绝不可流落民间草莽之手。”
皇帝双目微微眯起，透出一股冷冽的占有欲。
“你同他相处多日，可有办法将其招安？”
“那几件大周至宝，到底能不能顺理成章地收归朝廷内库？”
这一连串冰冷的盘问，落在大殿中央。
姬玄真站在原地，整个人僵住了。
她看着龙椅上那张威严却透着婪的面孔，又看了看两旁那些面带冷笑、互相使眼色的文武百官。
满朝朱紫，满殿权贵。
他们不在乎天地崩塌，不在乎生灵涂炭。
他们在乎的是头顶的乌纱帽，在乎的是门阀分润的灵石矿脉，在乎的是如何将民间的重宝夺来充盈自己的私库。
他们坐在金碧辉煌的深宫里，用谎言互相吹捧，粉饰着这片即将被撕碎的太平天下。
姬玄真心底泛起一阵难以言喻的寒意。
那是从骨头缝里钻出来的冰冷与绝望。
她突然想起了叶峰。
想起了叶峰坐在叶家村后院那张旧竹椅上的模样。
那个男人喝着粗茶，听着老白虎吐露万古辛秘时，连眼皮都没眨一下，反手就把化神机缘推了回去。
那个男人不屑与朝廷为伍，对各方使者冷嘲热讽，只信自己手里的剑和村里的地。
姬玄真以前觉得叶峰狂妄悖逆，不知天高地厚。
直到这一刻，她才真正明白过来。
不是叶峰狂妄，而是叶峰早就看透了这群人的嘴脸。
大夏皇朝这艘庞大的大船，早就从龙骨烂到了甲板。
它载着满船醉生梦死的蛀虫，在狂风暴雨来临前，还在争抢着舱底几块发霉的干粮。
这艘烂透的破船，早就无药可救了。
姬玄真眼中的急切慢慢消退，最后化作一片死寂的漠然。
她松开了紧握的拳头，连腰间的长剑都不再按扶。
大殿上方，皇帝见女儿沉默不语，有些不耐烦地挥了挥宽大的明黄龙袖。
“罢了，想来你这一路奔波，也是神思倦怠，被外物所扰。”
皇帝冷淡地吩咐道。
“回后宫去吧，好生闭门休养数月，没有朕的旨意，不必再过问外间朝政。”
皇帝目光移开，看向班列后方的两名青袍官员。
“着都察院右佥都御史刘成、监察御史王鹤，即日启程前往东海沿岸，巡查靖海关防务，做个例行巡视，回京复命。”
兵部侍郎与丞相齐齐躬身下拜。
“陛下圣明！”
百官的高呼声整齐划一，在大殿中隆隆作响。
姬玄真没有谢恩，也没有再多看那龙椅一眼。
她面无表情地转过身，踩着坚硬的汉白玉地砖，一步步走出了金銮殿的大门。
殿外日头正烈，洒在宽阔的广场上。
她却觉得周围的风冷得像数九寒冬。
