鹿公公走过去，只见一个不起眼的角落里，一个专门倾倒药渣的泔水桶底下，泥土有些松动。

他使了个眼色，小太监立刻用手扒开泥土。

几下之后，一个油纸包被挖了出来。

打开油纸包，里面是一些粉末状的东西，已经和泥土混在了一起。

鹿公公捻起一点粉末，放在鼻尖闻了闻。

一股极其微弱的、带着一丝腥甜的异香钻入鼻孔。

这味道，他从未闻过。

“把这些东西收好，我们走。”鹿公公的脸色变得极为难看。

他知道，问题就出在这东西上。

第二天，他没有声张，而是换了个思路。

他开始留意御膳房里负责烹饪皇帝药膳的那个小太监，名叫小禄子。

鹿公公找了个由头，赏了小禄子几两银子，夸他手艺好，做的药膳陛下很喜欢。

小禄子受宠若惊，千恩万谢。

鹿公公状似无意地问道：“你这药膳做得如此精妙，可是有什么独门秘方？”

小禄子连忙摆手，脸上带着一丝不自然的慌乱。

“没……没有。都是按着王妃娘娘给的方子做的。”

鹿公公看他眼神闪烁，心里便有了数。

当晚，王妃又送来了一盅精心熬制的药膳。

小禄子像往常一样，将药膳端进自己的小厨房，准备进行最后的加热。

他不知道，鹿公公早已像一只潜伏在暗处的猎豹，悄无声息地跟了进来。

小禄子左右看了看，见四下无人，便从怀里掏出一个小纸包。

他小心翼翼地打开纸包，将里面白色的粉末，倒进了汤盅里，然后用勺子搅了搅。

做完这一切，他刚要松一口气。

一只手，如同铁钳一般，从他身后伸出，死死地抓住了他的手腕。

“你在加什么？”

鹿公公的声音不大，却像来自九幽地狱的催命符，吓得小禄子魂飞魄散。

“啊！”

小禄子尖叫一声，手里的纸包和汤盅“哐当”一声掉在地上。

“公……公公……”他双腿一软，直接跪倒在地，浑身抖得像筛糠。

鹿公公看了一眼地上洒出的白色粉末，眼中杀机毕露。

他一脚踹在小禄子的胸口，将他踹翻在地。

“说！这是什么东西！谁指使你的！”

小禄子吓得屁滚尿流，起初还想抵赖，一个劲地磕头说自己什么都不知道。

鹿公公冷笑一声。

他从腰间抽出一根细长的银针，这是太监们用来验毒的工具。

他蹲下身，捏住小禄子的下巴，将银针缓缓刺向他的眼睛。

“咱家再问你最后一遍，说，还是不说？”

冰冷的针尖离眼球越来越近，小禄子感受到了死亡的恐惧。

他的心理防线彻底崩溃了。

“我说！我说！是刘公公！是凤仪宫的刘公公！”

小禄子涕泪横流，将事情的来龙去脉全都交代了。

原来，刘瑾找到了他，用他家人的性命相威胁，逼他每次在药膳里加入这种特制的药粉。

刘瑾告诉他，这药粉能让陛下龙体康健，精神百倍，是好事。

小禄子虽然怀疑，但不敢不从。

“刘瑾！”

鹿公公听到这个名字，一股怒火直冲头顶。

他一脚将小禄子踹晕过去，捡起地上的纸包，转身就要去找刘瑾算账。

刚走到门口，一个人影拦住了他。

是范建。

“鹿总管，别冲动。”范建的语气很平静。

鹿公公双眼赤红，像一头被激怒的狮子。

“范建！你让开！咱家今天非要去撕了刘瑾那条老狗不可！”

范建没有让路，只是静静地看着他。

“鹿总管，你现在去找他，又能怎么样？”

“他会承认吗？这小禄子已经被你打晕了，就算醒了，刘瑾也可以说你是屈打成招。”

“到时候，你非但动不了刘瑾一根汗毛，反而会打草惊蛇。”

“皇后那边知道了，只会说你血口喷人，诬陷忠良。甚至会反咬一口，说是你嫉妒刘瑾，故意设局陷害。”

“到那时，陛下会信谁？”

范建一连串的反问，像一盆盆冷水，浇在了鹿公公的头上。

鹿公公的怒火渐渐平息，理智重新占了上风。

他颓然地松开了紧握的拳头。

范建说得对。

没有铁证，光凭一个小太监的口供，根本扳不倒刘瑾。

闹到最后，吃亏的只会是自己。

皇后本就看他不顺眼，正好借这个机会，把他从大内总管的位置上拉下来。

“那……那你说该怎么办？”鹿公公的声音里带着一丝无力。

“难道就这么算了？”

范建笑了笑，从他手里拿过那个装着药粉的纸包。

“当然不能就这么算了。”

“不过，报仇不急于一时。当务之急，是先让陛下的身体恢复过来。”

范建的眼神变得锐利起来。

“我的建议是，不要声张。”

“以前怎么样，现在还是怎么样。”

“王妃的药膳，照送不误。小禄子这里，您敲打一下，让他以后别再放这东西就是了。”

“我们装作什么都不知道，看看没了这药，会发生什么。”

鹿公公看着范建，眼神里充满了疑惑。

“就这么简单？”

范建点点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“有时候，最简单的法子，就是最有效的法子。”

“您想，陛下之所以沉迷于杨妃和王妃，除了旧情，更多的是因为这药物的作用。”

“一旦停了药，那股子虚火降下来，他自然会感到疲惫不堪。”

“日日如此，夜夜笙歌，铁打的身子也受不了。”

“等他从那种虚假的亢奋中清醒过来，再看到杨妃和王妃整日缠着他，耽误朝政，心中会作何感想？”

鹿公公的眼睛一下子亮了。

他明白了。

这招叫釜底抽薪。

与其直接去砍那棵歪脖子树，不如先把树根底下的肥给断了，让它自己枯萎。

“高！实在是高！”鹿公公由衷地赞叹道。

“就按你说的办！”

当晚，鹿公公亲自审问了小禄子，软硬兼施之下，小禄子彻底倒向了这边。

从第二天开始，王妃送来的药膳，依旧准时送到皇帝面前。

皇帝也像往常一样，毫不怀疑地喝下。

只是，药膳里再也没有了那种助性的药物。

第一天，皇帝没感觉到什么不同。

他依旧兴致勃勃地在杨妃和王妃宫里流连。

第二天，他开始觉得有些力不从心了。

白日里在龙椅上处理政务时，哈欠连天，眼皮重得像灌了铅。

到了晚上，虽然依旧去了两位妃子的宫里，但兴致明显不如从前。

第三天，情况变得更加明显。

皇帝整个人都透着一股子疲态，连走路都有些发飘。

杨妃的歌声，他听着觉得聒噪。

王妃做的菜，他也觉得油腻。

他开始怀念起以前清心寡欲的日子。

这天晚上，皇帝又留宿在了王妃的尚食宫。

王妃见皇帝兴致不高，便使出浑身解数，想要讨好他。

她穿着一身薄如蝉翼的纱衣，端着一碗新做的汤羹，娇滴滴地凑到皇帝身边。

“陛下，夜深了，喝点汤暖暖身子吧。”

皇帝看着她那张涂满脂粉的脸，闻着那股浓郁的香气，胃里一阵翻江倒海。

他想起了堆积如山的奏折，想起了边关的战报，想起了那些跪在殿外苦苦劝谏的老臣。

一股前所未有的厌恶感，从心底涌了上来。

“够了！”

皇帝猛地推开王妃，汤碗摔在地上，碎了一地。

“天天就知道这些情情爱爱，歌舞美食！你们眼里还有没有国事！还有没有朕！”

皇帝指着王妃的鼻子，大声咆哮。

“朕是天子！不是你们取乐的玩物！”

王妃被吓傻了，跪在地上，瑟瑟发抖。

皇帝看也不看她一眼，猛地一甩袖子，大步走出了尚食宫。

“摆驾！回乾清宫！”

鹿公公跟在后面，低着头，嘴角却忍不住向上扬起。

范建的计策，成了。

皇帝回了寝宫，一夜无话。

第二天，他破天荒地起了个大早，准时上了早朝。

朝堂上的大臣们看到精神抖擞的皇帝，一个个激动得热泪盈眶。

从那天起，皇帝再也没有踏足过杨妃和王妃的寝宫半步。

那两人就像被打入冷宫一般，彻底失了宠。

凤仪宫内，皇后听着刘瑾的汇报，气得摔碎了心爱的茶盏。

“废物！连这点小事都办不好！”

刘瑾跪在地上，也是一脸的想不通。

药明明一直在用，怎么就突然没效果了呢？

他百思不得其解。

而此时的坤宁宫里，范建正悠闲地给德妃剥着橘子。

德妃靠在软榻上，听着外面的传闻，笑得花枝乱颤。

“你这招，可真是杀人不见血啊。”

范建将一瓣橘子喂到德妃嘴边，笑了笑。

“对付豺狼，自然要用猎人的法子。”

一场足以动摇国本的危机，就这么被他轻描淡写地化解了。

但范建知道，这只是开始。

刘瑾和皇后，绝不会就此善罢甘休。

更大的风暴，还在后面。