范建脚下发力，整个人犹如离弦的箭，直奔那堵荒凉的矮墙砸了过去。

他越过矮墙，稳稳落在后山的乱石堆里。

四周杂草丛生，满地都是枯枝败叶。

那个月白色的身形早就不见了踪影。

范建眯起眼睛，死死盯着地面。

前方的青苔上留着半个凌乱的脚印。

他顺着脚印追出十几步，停在一丛灌木前。

地上静静躺着一样东西。

范建弯下腰，将那东西捡了起来。

这是半块残破的玉扣。

玉质极好，触手温润，即便是在这阴暗的林子里也透着一股子清冷的亮光。

他用大拇指抹去玉扣上的泥土。

玉扣的边缘雕刻着极其繁复的云龙纹。

范建的瞳孔猛地一缩。

这种四爪云龙纹，大乾当朝的内务府早就停用了。

这是二十多年前，先太子府里独有的形制。

也就是那个在争储中落败，被全家抄斩的旧东宫。

范建把半块玉扣攥在掌心，心里掀起惊涛骇浪。

江妃失踪，竟然和先太子府扯上了关系。

就在这时，后墙那边传来一阵杂乱的脚步声。

“什么人在后山鬼鬼祟祟！”

一个穿着灰布道袍的守观道人提着木棍冲了过来。

这道人满脸横肉，眼神凶悍，哪里有半点出家人的清净。

他见范建穿着普通的短打，二话不说，抡起木棍就往范建头上砸。

“找死。”

范建冷哼一声，连躲都没躲。

他抬起右腿，迎着那道人的心窝就是一记狠踹。

“砰！”

那道人连惨叫都没来得及发出，整个人倒飞出去，重重砸在一棵老槐树上。

道人喷出一口鲜血，白眼一翻，当场昏死过去。

范建收回腿，拍了拍衣摆上的灰尘。

矮墙上突然翻下一个人影。

正是小桂子。

小桂子满头大汗，怀里死死抱着几页皱巴巴的纸。

“范哥，得手了！”

小桂子压低声音，语气里透着狂喜。

“我刚才趁着前院乱，摸进了他们的账房。”

“这青云观的账本藏得极深，锁在墙砖后头的暗格里。”

“我没敢全拿，只撕了最要紧的几页。”

范建接过那几页账纸，就着透过树叶的斑驳阳光快速扫了几眼。

账纸上记的不是香油钱，而是人名和地点。

“初三，玄真殿老嬷嬷取冷香二两。”

“初八，静心苑领西域角弓三把。”

“十五，北宫旧库入账白银五百两。”

范建的指尖在那几行字上重重划过。

这些看似毫无关联的冷宫、禁地，竟然全在这青云观的账本上汇聚了。

尤其是最后一笔。

范建指着账纸最底下的那行小字。

“你看这里。”

小桂子凑过去看。

“阿丽亚贵人祈福，留库银三百，存木箱八口。”

范建的眼神彻底冷了下来。

阿丽亚那次轰动后宫的祈福，根本不是为了给皇上祈求平安。

她是借着祈福的名义，在青云观进行利益交割。

这青云观，分明是一个藏在京城脚下的情报中转站。

有人在利用这座道观，调度着后宫所有的阴暗势力。

“范哥，咱们现在怎么办？”

小桂子咽了口唾沫，显然也察觉到了事情的严重性。

“不能久留。”

范建把账纸折好，塞进贴身的衣襟里。

“那道人很快就会醒，或者会有人来换班。”

“咱们赶紧下山。”

两人没有走前门，而是顺着后山的陡坡一路滑到了山脚。

山脚下拴着他们来时雇的黑皮马车。

小桂子跳上车辕，猛挥马鞭。

马车在颠簸的土路上狂奔，卷起漫天烟尘。

范建坐在车厢里，透过窗帘的缝隙往外看。

刚驶上官道，他就察觉到了不对劲。

后面有三骑快马一直远远地吊着。

马上的人穿着寻常商贾的衣服，但身姿挺拔，骑术精湛。

“范哥，有尾巴。”

小桂子也从后视的小窗里瞧见了。

“别慌。”

范建放下窗帘，语气镇定。

“前面就是城南的集市，今天逢集，人多眼杂。”

“进去之后，听我吩咐。”

马车冲进了喧闹的城南集市。

街道上挤满了卖菜的农户、杂耍的手艺人和来往的商客。

马车的速度被迫降了下来。

那三骑快马也跟着挤进了人群，距离拉近了许多。

“前面那个卖切糕的摊子，往左拐！”

范建低喝一声。

小桂子猛拉缰绳。

黑皮马车险之又险地擦着切糕摊子拐进了一条窄巷。

“跳车！”

范建推开车门，一把揪住小桂子的领子。

两人借着马车转弯的惯性，直接滚进了巷子旁的一堆空竹筐里。

那匹马受了惊，拉着空车厢继续往前狂奔。

后面那三个人骑着马，根本没看清车里有没有人，下意识地跟着空车追了过去。

范建拉着小桂子从竹筐里爬出来。

两人脱掉外面惹眼的短打外套，露出里面寻常的灰色长衫。

他们混进买菜的人群里，顺着另一条路绕了好几个圈子。

直到彻底甩开了追踪，两人才停在一个茶水摊前喘气。

小桂子心有余悸地擦着汗。

“范哥，那帮人是干什么的？”

“不管干什么的，都是要咱们命的。”

范建端起一碗粗茶，一饮而尽。

他摸了摸怀里的半块玉扣和那几页账纸。

这水太深了。

深到他已经踩到了大乾朝最核心的权力雷区。

他脑子里回放着玄真殿那个老嬷嬷的冷眼，沈若水的隔帘叹息，还有今天青云观的账本。

所有的线索都指向了那个在深宫里如同死水一般的玄真殿。

“今晚，我得再去一趟玄真殿。”

范建把茶碗拍在桌上，做出了决定。

“去见见那位沈才人。”

“有些话，必须当面问清楚了。”

夜色如墨，没有星光。

范建换上了一身贴身的黑色夜行衣，犹如一道幽灵，再次翻过了玄真殿西北角的矮墙。

落地的动作很轻，连地上的枯叶都没踩碎。

他刚刚站直身子，就看到了那个瞎了一只眼的老嬷嬷。

老嬷嬷穿着深褐色的袄子，像一尊石像般站在院子中央的青铜香炉旁。

她手里提着一盏昏暗的气死风灯，似乎早就知道范建会来。

“主子在里头等你。”

老嬷嬷没有多废话，声音依旧干巴巴的。

她转过身，提着灯在前面引路。

范建按着腰间的刀柄，不紧不慢地跟在后面。

偏殿的门被推开。

一股浓郁的檀香味扑面而来。

那道厚实的素色纱帘依旧垂在屋子正中，挡住了帘后的景象。

范建走到圆桌旁，没有行礼。

他直接从怀里掏出那半块玉扣和折叠好的账纸，“啪”的一声拍在桌面上。

“沈才人，这些东西，您应该不陌生吧？”

范建的声音透着逼人的寒意。

帘后的妇人没有动静。

屋子里死寂得能听见灯花爆裂的声音。

过了很久，帘后才传来一声极其轻微的叹息。

这声叹息里，藏着说不尽的沧桑和疲惫。

“你叫范建。”

妇人的声音有些沙哑，完全没有理会桌上的东西。

“是。”

“你是什么时候生人？”

妇人突然问了一个极其突兀的问题。

范建心头一跳，警觉性瞬间提到了最高。

他没有立刻回答，而是盯着那道纱帘。

“才人问这个做什么？”

“回答我。”

妇人的声音突然拔高了一度，带着一种不容抗拒的威严。

范建犹豫了一下，报出了这具身体原主的生辰。

“腊月初八。”

“当啷！”

帘后传来一声清脆的碎裂声。

像是什么瓷器掉在地上摔得粉碎。

紧接着是急促的喘息声，妇人的情绪显然已经失控了。

“嬷嬷，你退下。”

妇人的声音剧烈颤抖着。

老嬷嬷弯了弯腰，一言不发地退出了偏殿，顺手关上了门。

屋子里只剩下范建和那个隔着帘子的女人。

“腊月初八……腊月初八……”

妇人在帘后反复念叨着这个日子，声音里带着哭腔。

范建的眉头拧成了一个死结。

他隐隐感觉到，有什么极其可怕的真相正在向他逼近。

“你左侧肩胛骨往下三寸，是不是有一颗红色的胎记？”

妇人的声音隔着帘子传出来，字字如刀。

“你五岁那年，是不是发过一场高热，差点连命都没了？”

范建猛地往后退了一步。

他的右手已经死死握住了刀柄，指关节因为用力而泛白。

这具身体的记忆里，确实有这些特征和经历。

但这些都是极其隐秘的事情，连内务府的太监名册上都不可能记载得这么详细。

“你到底是谁？”

范建厉声喝问。

“谁派你来查我的底？”