戴安公主开门见山，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。

范建脸上的笑容僵住了。

他知道，这个女人已经猜到了大半。

在她面前，任何的装傻充愣都是徒劳。

“奴才……听不懂公主的意思。”范建还在做最后的挣扎。

戴安公主冷笑一声。

“听不懂？”

“那本宫就给你提个醒。”

“先太子，李承德。”

当这六个字从戴安公主嘴里吐出来时，范建只觉得浑身的血液都在那一瞬间凝固了。

他看着眼前这个女人，第一次在她身上，感受到了一种彻骨的寒意。

她不仅知道了他的身世，甚至连他那死鬼老爹的名讳都查得一清二楚。

范建不再装糊涂了。

他收起了脸上的笑容，眼神也变得锐利起来。

“公主到底想说什么？”

“我想说的，你心里清楚。”戴安公主向前走了一步，逼视着范建。

“范建，你记着，我能帮你守住这个秘密，也能亲手毁了你。”

“你的那点小聪明，在我面前，不够看。”

她顿了顿，语气变得愈发森冷。

“我今天来找你，不是为了跟你谈条件，是给你下一个命令。”

“除夕夜宴，你必须先稳住大局，再谈你那点国仇家恨。”

“你爹的那些旧部，我已经帮你联络上了。我知道他们想干什么，也知道他们有多疯。”

“但你给我听清楚了，如果你敢跟着他们乱来，在除夕夜上动手，那这京城，会变成一座乱葬岗。”

“到时候死的，不仅仅是皇上，还有成千上万的无辜百姓。”

范建听着她的话，心里掀起了惊涛骇浪。

这个女人的手，伸得也太长了。

连他去城南破庙的事，她都了如指掌。

“公主是不是也怕皇上死得太早？”范建忽然反问了一句。

戴安公主的眼神闪烁了一下，没有否认。

“我不是怕他死，我是怕他死得不明不白。”

“我要的，是他跪在我夫君的灵前，亲口认罪。”

“而不是被一群乱臣贼子，稀里糊涂地砍了脑袋，最后连个说法都没有。”

“我戴安的仇，要报得干干净净，明明白白。”

“我不要一座乱葬岗，来埋葬我这十年的恨。”

两人站在高高的宫墙下，就这么僵持着。

寒风卷起地上的落叶，在他们脚边打着旋。

过了许久，范建才缓缓地开了口。

他的声音很轻，却异常坚定。

“我不会拿无辜的人命，去铺我自己的路。”

戴安公主的脸上，终于露出了一丝满意的神色。

她点了点头。

“好。”

“希望到时候，你别忘了今天说的这句话。”

说完，她不再看范建，转身走进了那片光秃秃的梅林里。

只留下一个孤傲而决绝的背影。

范建站在原地，看着她消失的方向，心里却一点也轻松不起来。

他知道，自己已经被彻底卷入了这场漩涡的中心。

一边是磨刀霍霍的旧部，一边是步步紧逼的戴安。

还有那高坐龙椅之上，疑心越来越重的皇帝。

除夕夜，就像一个巨大的绞肉机，正缓缓地向他逼近。

而他，退无可退。

年关将至，宫里的气氛变得有些微妙。

原本因为太后大丧而显得有些萧索的宫殿，如今又重新挂上了喜庆的红灯笼和彩绸。

内务府的太监宫女们进进出出，忙着布置除夕夜宴的场地。

每个人脸上都带着笑，可那笑意却怎么也到不了眼底。

皇后借着协理宫务的由头，重新把六宫的权力收拢到了自己手里。

她频繁地召见各宫的嫔妃，赏赐东西，拉拢人心，想要在除夕夜宴上，重新夺回属于凤仪宫的气势。

德妃因为身子重了，太医嘱咐要静养安胎，便顺水推舟，称病不出。

她每日待在坤宁宫里，不是看书，就是听赵霜英讲些军中的趣事，仿佛对外面的风起云涌毫不在意。

但只有范建知道，坤宁宫这扇紧闭的大门背后，同样也在紧锣密鼓地准备着。

太子李建成自打上次被皇帝叫去乾清宫训话后，也收敛了许多。

他不再频繁地出入各位大臣的府邸，每日只是按时去上书房监国，批阅奏折，表现得像个最本分的储君。

整个后宫，表面上看，似乎又恢复了往日的平静。

但在这平静的水面下，暗流却比以往任何时候都要汹涌。

这天傍晚，范建刚从乾清宫出来，就被等在门口的鹿公公拦住了。

老太监没多说话，只是往他手里塞了一个暖手炉，然后不着痕迹地在他耳边说了一句。

“皇上还在翻旧籍。”

鹿公公的声音压得极低。

“你入宫那一年的经手人、净身册，还有你老家的乡籍条子，皇上都让人从内务府的故纸堆里调出来了。”

“一页一页地在看。”

范建听完，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

他知道，留给他的时间，越来越少了。

回到坤宁宫，他把自己关在耳房里，对着一盏昏暗的油灯，开始疯狂地回忆自己入宫时的每一个细节。

他要把所有可能存在的漏洞，都一个个补上。

他让小桂子借着送酒的名义，去内务府的档案房转了一圈。

名义上是去核对除夕夜宴的酒水单子，实则是去打探，他那一年的档案，到底被翻到了什么地步。

小桂子回来时，脸色有些发白。

“范哥，那几本册子，就摆在皇上的御案上。旁边还放着几份从顺天府调来的京城人口名录。”

范建的心沉了下去。

皇帝这是在做比对。

他不仅在查宫里的档案，还在查宫外的人。

他这是想从茫茫人海里，找到那个可能存在的“范建”。

范建不再犹豫。

他知道，被动地等待，只有死路一条。

他必须主动出击，把所有的注意力，都引到除夕夜宴那场大戏上。

他开始不动声色地盯着夜宴的每一个环节。

从宾客的座次安排，到歌舞的曲目流程，他都让坤宁宫的眼线一一记下。

小桂子被他派去负责酒水这条线。

从采买，到入库，再到宴席上的分发，每一个环节，都必须有坤宁宫的人盯着。

青儿则被派去盯那些负责传菜和伺候的宫女。

尤其是那些从凤仪宫新调过来的生面孔，更是被重点标记。

就连青云观和玄真殿那边送进宫里来的香料，范建都让人取了样本，交给太医院的旧人去化验。

他要把所有可能出现的变数，都牢牢地掌控在自己手里。

宫里的每一个人，都在笑着，忙碌着，为了那场盛大的除夕夜宴做着准备。

可那一张张笑脸背后，藏着的却是早已磨好的刀。

皇后想借着这场宴会，重新夺回她的威严。

太子想借着这场宴会，巩固他的储君之位。

戴安公主想借着这场宴会，为她十年的冤屈，讨一个说法。

而德妃和范建，则想借着这场宴会，为他们那个尚未出世的孩子，杀出一条血路。

范建站在坤宁宫的廊下，看着远处那片灯火辉煌的宫殿。

他心里比谁都清楚。

这除夕之夜，就是所有线头的汇合点。

也是所有恩怨的，最终清算场。

这一夜，注定不会平静。

这一夜，注定要见血。