从东厂那间飘着点心香气的屋子里出来，范建的后背已经被冷汗浸透了。
可他的脑子，却比任何时候都要清醒。
曹无德那只老狐狸，手里攥着他的死穴，却引而不发，只等着将来卖个好价钱。
这反倒给了范建喘息的机会。
他走在回坤宁宫的路上，心里已经有了一套完整的路数。
既然这身世的窟窿已经大到瞒不住了，那就干脆不瞒了。
与其等着别人来揭穿，不如自己先把这面“真旗”给拧歪了，主动抛出去一面“假旗”。
回到坤宁宫的偏殿，德妃和赵霜英正在等他。
见他脸色不对，德妃心里一沉。
“怎么了？曹无德那老狗为难你了？”
范建摇了摇头，给自己倒了杯冷茶，一口灌了下去。
“他没为难我，他想拉我上船。”
他把刚才在东厂的经历，一五一十地说了。
当听到曹无德手里攥着那张残缺的净身记录时，赵霜英手里的长枪“当啷”一声掉在了地上。
“这……这可如何是好？”
赵霜英那张英气的脸上第一次露出了慌乱。
“这要是捅到皇上那里，可是欺君的大罪，要掉脑袋的！”
德妃的脸色也变得极其凝重。
她知道这件事的严重性。
范建却摆了摆手，示意她们稍安勿躁。
“慌什么，天还没塌下来呢。”
他把自己的想法说了出来。
“既然瞒不住，那就干脆往外说。”
“但不能说实话，得把这实话拧成七分假，三分真。”
德妃听完，陷入了长久的沉默。
她低着头，手指在桌面上轻轻敲击着，显然是在权衡这其中的利弊。
赵霜英在一旁听得云里雾里。
“什么七分假三分真的，我听不懂。”
她捡起地上的长枪，有些烦躁地说道。
“依我看，干脆一不做二不休，找个机会把曹无德那老狗做了，一了百了！”
“你懂个屁。”
范建没好气地瞪了她一眼。
“杀了曹无德，东厂那几万个番子就能放过我？到时候只会查得更凶。”
“你那脑子里除了打打杀杀，就不能装点拐弯的东西吗？”
赵霜英被他骂得一愣，随即不服气地回嘴。
“我这叫直来直去，不懂你们那些绕来绕去的鬼心思。”
范建被她这副模样气笑了。
“你那是直捅，一刀把自己捅死的那种直。”
“救命的事，都得拐着弯来。”
德妃终于抬起了头。
她看着范建，眼神里带着几分决断。
“你这法子，险是险了点，却是眼下唯一可行的路。”
她认可了范建的计划。
“你想怎么往外说？”
范建深吸了一口气，将完整的计划盘托出。
“我要主动往皇上耳朵里送话。”
“我要把自己，说成一个被旧党盯上的‘假旗’。”
“就说，前朝东宫的余孽一直贼心不死，这些年一直在暗中寻找可以替代先太子遗孤的棋子。”
“他们想找一个身世不清、年龄相仿的人，安插进宫里，借着这个人的名头，搅乱朝局，离间皇上和太子。”
“而我范建，一个来路不明的乡野小子，恰好就入了那些人的眼。”
“他们故意在我入宫的档案上做手脚，留下破绽，就是为了有一天能拿这个破绽做文章。”
“这样一来，我就从一个欺君罔上的‘假太监’，变成了一个被动卷入阴谋的‘受害者’。”
“我这是从根子上，先砍自己一刀。”
“把这盆脏水，主动往我自己身上泼，但不等水泼实了，就先告诉皇上，这水是别人准备的，我是被冤枉的。”
赵霜英听得一个头两个大。
她揉着太阳穴，感觉脑子都快打成了死结。
“停停停，你这绕得比我缠枪头的红绳都乱。”
“什么真的假的，旗子不旗子的，我听着都头疼。”
范建看着她那副苦大仇深的样子，忍不住乐了。
“所以说，你这辈子就只能在战场上直捅，学不会在这后宫里拐弯救命。”
“行了，少贫嘴。”
德妃打断了两人的斗嘴，神色重新变得严肃。
“这话说起来容易，可怎么递到皇上耳朵里，是个大问题。”
“话说得太直白，皇上会觉得你在狡辩。”
“话说得太含糊，皇上又听不懂你的意思。”
“这递话的人，必须是个聪明人，既能听懂你的弦外之音，又知道该如何拿捏分寸，在皇上面前把这出戏演好。”
范建点了点头。
“我想过了，这个人，只有鹿公公最合适。”
“他是皇上身边最信任的老人，也是唯一一个能在这件事上，替我说上几句话的人。”
“他既能听懂我的意思，也知道该怎么把话‘翻译’给皇上听。”
一直没怎么说话的小桂子，此时突然插了一句嘴。
“范哥，我觉着，光让鹿公公递话还不够稳妥。”
“不如先让外头的人，在京城里放点风出去？”
“就说最近城里有些关于前朝旧党的不明传闻，让这风声先吹一吹，给皇上提个醒。”
“等皇上心里有了这根弦，鹿公公再去递话，就显得更顺理成章了。”
范建眼睛一亮，赞许地看了小桂子一眼。
“你这小子，最近长进不小。”
“这法子可以。”
他补充道。
“但放风的火候必须拿捏好，不能是大火，得是小火慢炖的那种小炭。”
“不能指名道姓，只能是些捕风捉影的闲话，听着像那么回事，但又抓不住实证。”
“这一局，我准备先喂皇上半口真话。”
“让他自己琢磨去吧。”
他看着窗外那轮残月，眼神里透着一股子孤注一掷的狠厉。
在这吃人的皇宫里，想活下去，有时候就得比那些想让你死的人，更会演戏。
范建没敢耽搁。
第二天傍晚，他算准了时辰，亲自端着一碗刚炖好的安神汤，往乾清宫去了。
皇上最近睡得不好，范建借口送安神汤，是他唯一能不引人注目地接近御前的机会。
他到的时候，鹿公公正在殿外的廊下，指挥着小太监修剪一盆半死不活的文竹。
“鹿公公。”
范建走上前，恭恭敬敬地行了个礼。
鹿公公眼皮都没抬，只是淡淡地“嗯”了一声，手里的剪子还在慢悠悠地修着枯枝。
范建也不急，就那么静静地站在一旁候着。
等那几个小太监退下后，他才往前凑了半步，压低了声音，脸上带着几分恰到好处的愁苦。
“公公，奴才最近……心里总是不踏实。”
鹿公公手里的剪子顿了一下，依旧没回头。
“这宫里，谁心里又能踏实呢？”
范建苦笑一声，顺着他的话头说了下去。
“奴才总觉得，最近好像有人在背后翻奴才的旧账。”
“奴才是个粗人，来路不清，怕是冲撞了哪路神仙。”
“可奴才更怕的是，这宫里头，像是有那么一股子暗流，想借着奴才这点微末的出身，做个大局，来撬动天子的疑心。”
他这话，说得极其巧妙。
既点了自己的麻烦，又把这麻烦上升到了“动摇圣心”的高度。
鹿公公终于放下了手里的剪子。
他转过身，那双浑浊的老眼在范建身上扫了扫，看不出什么情绪。
他没接范建的话，只是淡淡地说了一句。
“把门带上。”
范建心里一松，知道这位御前总管，是肯听他把话说完了。
他依言关上殿门，屋子里的光线顿时暗了几分。
范建继续装出一副苦哈哈的模样，声音里都带了点颤音。
“公公明鉴，奴才自己也怕啊，怕自己这来路真的不清不楚，给主子们惹了天大的麻烦。”
他叹了口气，话锋一转。
“但奴才更怕的，是有人拿着假东西，来骗咱们这真主子。”
“奴才这条贱命不值钱，可皇上的心要是被这些腌臜事给搅乱了，那可是动摇国本的大事。”
鹿公公终于开了口。
他的声音很平，像一口枯井，听不出波澜。
“你是不是知道了什么？”
范建等的就是这句话。
他没有直接回答，而是换了一种更含糊，也更引人遐想的说法。
“奴才不敢说自己知道了什么，只是最近总听些风言风语。”
他往前凑了凑，声音压得更低了。
“听说，当年旧东宫里，有些人并没有死绝。”
“他们这些年贼心不死，一直在暗中活动。”
“他们或许……是在找一面能重新扛起来的旗，或者说，一个能以假乱真的替身。”
范建说到这里，便停住了。
他抬起头，那双清亮的眼睛里，满是“无辜”和“被牵连”的惶恐。
“而奴才，一个无亲无故、身世模糊的野小子，恰好就入了那些人的眼。”
“他们或许早就盯上了奴才，想把奴才打造成那面能替他们搅弄风云的假旗。”
鹿公公没有说话。
他只是死死地盯着范建，那双浑浊的眼睛里，像是有杆无形的秤，在反复称量着范建这番话的分量。
他想从范建的脸上，看出哪怕一丝一毫撒谎的痕迹。
可范建的表情太真了。
那种被巨大阴谋笼罩、身不由己的恐惧和无助，演得入木三分。
过了许久，久到范建的后背都开始冒汗。
鹿公公才缓缓地开了口。
他的声音依旧没什么起伏，却带着一种彻骨的寒意。
“皇上这一辈子，最恨的，就是有人在他眼皮子底下，拿他当傻子戏耍。”
范建心里一凛，立刻躬身应道。
“是。”
“正因如此，奴才才不敢再有半点隐瞒。”
“奴才怕的，就是那些戏耍皇上的人，最后把这盆脏水，全扣在奴才头上。到时候奴才百口莫辩，死了是小，坏了皇上的心情，乱了朝堂的安稳，那才是万死莫辞的大罪。”
他这番话，把自己彻底放在了“忠心护主”的位置上。
鹿公公没再表态。
他只是摆了摆手，示意范建可以退下了。
“你那碗安神汤，皇上该喝了。”
范建提起食盒，对着鹿公公深深一揖，然后退出了大殿。
他知道，鹿公公虽然一个字都没答应，却已经把他这份话，原封不动地收下了。
风，已经吹起来了。
正吹向那座象征着至高权力的乾清宫。
接下来，就看那位高高在上的九五之尊，愿不愿意顺着这股风，去看一场他想看的戏。
