坤宁宫的暖阁里，炭火烧得并不旺，透着一股子不温不火的懒散。

德妃靠在软榻上，手里拿着一本闲书，眼皮却有些发沉。

范建坐在一旁的小杌子上，正用一把小银剪，慢条斯理地修剪着一盆水仙的枯叶。

屋子里很静，只有剪刀偶尔发出的“咔哒”声。

这份平静，被一阵从殿外传来的、不疾不徐的脚步声打断了。

来人是戴安公主。

她今日穿了一身暗紫色的宫装，外面罩着一件同色的狐毛披风，脸上未施脂粉，那双漂亮的凤眸里，带着一种洞悉一切的清冷。

她没让宫女通报，就这么直接走了进来。

“都退下。”

戴安的声音很轻，却带着不容置疑的威严。

小翠和几个伺候的宫女不敢多问，躬身退了出去，顺手带上了殿门。

范建放下剪刀，站起身，对着戴安行了个礼。

“公主殿下。”

戴安没理他，径直走到德妃面前，从袖中取出一个用油布包裹得严严实实的长条状物件，轻轻放在了桌案上。

“看看这个。”

德妃放下手里的书，有些疑惑地看了一眼那个油布包。

她伸出手，将油布一层层打开。

里面是一卷用细麻绳捆着的陈旧纸卷。

纸张已经泛黄发脆，边缘处甚至有些残破，显然是有些年头的东西了。

“这是什么？”

德妃抬起头，看向戴安。

“一份军报的抄本，还有一封私信。”

戴安的语气很平，像是在说一件与自己毫不相干的事。

德妃解开麻绳，小心翼翼地展开了那份军报抄本。

那上面的字迹是用一种极细的狼毫小楷写就的，笔锋锐利，带着一股子武人特有的杀伐之气。

德妃只看了几行，脸色就变了。

那份军报记录的，是十八年前，镇北侯府的老侯爷，也就是周佩兰的父亲，在北境指挥的一场对狄人的战役。

战役的结局是惨胜。

大乾军队虽然击退了狄人的主力，但负责从侧翼包抄的一支友军，却因为没能及时赶到，被狄人分割包围，几乎全军覆没。

那支友军的将领，正是戴安公主那位早已战死沙场的驸马。

军报上的说辞是，镇北侯的大军被狄人主力死死拖住，分身乏术，才导致了这场悲剧。

这套说辞，天衣无缝，这么多年来，从未有人怀疑过。

可戴安拿出的这份抄本，却在几个不起眼的角落里，用另一种颜色的朱砂，标注出了当时镇北军的粮草调动和兵力部署的真实情况。

那上面清清楚楚地显示着，在友军被围困的整整三天里，镇北侯手里，其实还捏着一支足有五千人的精锐骑兵，始终按兵未动。

他有足够的时间和兵力去救援，但他没有。

他眼睁睁地看着那支友军，被活活耗死在了狄人的包围圈里。

德妃看得心头发冷。

她又拿起那封私信。

信是驸马写给戴安的最后一封家书，字迹潦草，显然是在战况最紧急的时候写下的。

信里没有提半句镇北侯的名字，却反复在说一句话。

“此战，非战之罪，乃人祸也。”

“有人在背后卖了我们。”

德妃看完，将信纸和抄本缓缓合上。

她沉默了许久，那双漂亮的眸子里，第一次燃起了真正意义上的杀意。

她抬起头，看着戴安，声音有些沙哑。

“这仇，可真深啊。”

深到不惜用几千条人命，去填一个家族的私欲。

范建站在一旁，从头到尾都没有说话。

他只是静静地看着那份证据，看着德妃脸上神情的变化。

等德妃消化完这其中的信息，他才不紧不慢地开了口，问出了那个最关键的问题。

“公主殿下，这份东西，您藏了这么久，为何偏偏在这个时候拿出来？”

这证据分量太重，若是早几年拿出来，足以让周家伤筋动骨。

戴安冷笑一声，那双凤眸里闪过一丝冰冷的嘲讽。

“证据这东西，就像一把刀。”

她的声音压得很低，像是在分享一个残忍的秘密。

“你得在对方最疼的时候捅进去，才能让他流最多的血。”

她走到窗边，看着外面那片灰蒙蒙的天。

“现在，就是周家最疼的时候。”

“皇后失势，太子被敲打，朝堂上弹劾周家的声音一浪高过一浪。他们现在最怕的，就是有人翻旧账。”

“这把刀捅进去，正好能要了他们的半条命。”

“那你为何不直接交给皇上？”

范建又问。

“急什么。”

戴安转过身，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“这出戏，得唱得有来有回才好看。”

“我若现在就交上去，皇上固然会震怒，但周家盘根错节，皇后再在旁边哭闹几声，说不定这事最后又是不了了之。”

她的眼神变得锐利起来。

“我要等的，是除夕夜宴的后半场。”

“我要先让皇后自己乱起来，让她在宴会上出尽洋相，失了分寸。”

“等到她把皇上最后那点情分都作没了，这把刀，再由皇上自己接过去，亲自捅进周家的心窝子里。”

“那才叫诛心。”

范建听完，心里暗自佩服。

这个女人的心机，比他想象的还要深沉可怕。

“公主的思路，奴才佩服。”

范建点了点头，算是认同了她的计划。

但他还是忍不住提醒了一句。

“但公主也别忘了，这宫里没有不透风的墙。这把刀太利，玩得不好，容易伤着自己。”

戴安闻言，突然笑了。

她走到范建面前，逼视着他的眼睛，那双眸子里带着一种近乎挑衅的审视。

“范建，我问你。”

“你觉得，一个怕死的人，能成大事吗？”

范建被她问得一愣。

他看着戴安那双写满决绝的眼睛，忽然也笑了。

那笑容里，没有了往日的谦卑和戏谑，多了一丝连他自己都没察觉到的锋利。

“回公主的话，奴才怕死。”

他的回答出乎了戴安的意料。

“但奴才也懂得算账。”

范建的声音很平，却异常清晰。

“知道什么时候该惜命，什么时候，该拿命去搏一个更大的彩头。”

“怕死，和找死，是两回事。”

这话，让戴安难得多看了他一眼。

她那双冰冷的眸子里，第一次闪过一丝真正的欣赏。

她点了点头，没再多说，转身走出了暖阁。

屋子里重新恢复了安静。

德妃看着桌上那份足以掀起惊涛骇浪的证据，又看了看范建，心里五味杂陈。

她知道，从这一刻起，坤宁宫和戴安公主的这条船，算是彻底绑死了。

可她也感觉到，范建和戴安之间那种若有若无的默契，已经超出了她能掌控的范围。

这让她感到了一丝不安。

这场合作，走得更深了。

可彼此之间的提防，也变得更紧了。