范建的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。

“把你知道的，一五一十地，都告诉皇上。”

春桃抬起头，那双满是恐惧的眼睛里，闪过一丝求生的光芒。

她“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的石板上。

“奴婢招！奴婢都招！”

她的声音带着哭腔，却比刚才清晰了许多。

“是凤仪宫的秦嬷嬷！”

“是她找到了奴婢，给了奴婢一包银子，让奴婢在除夕夜宴散场时，假装脚滑，把那盏宫灯往德妃娘娘的肚子上撞！”

“她说，就算撞不死，也要吓得娘娘动了胎气！”

“那枚淬了毒的牛毛针，也是她给奴婢的！她说，要是没撞到，就趁着混乱，把针扎进娘娘的腿里！”

春桃哭得上气不接下气，将秦嬷嬷找她的时间、地点，交接银子和毒针的细节，都说得清清楚楚。

她像是要把所有的罪责都推出去一样，甚至还供出了更要命的线索。

“秦嬷嬷还说，就算这次失手了也没关系！”

“她们早就打点好了宫里几个接生的嬷嬷，还在德妃娘娘每日的安胎羹里动了手脚！”

“她说，等到德妃娘娘临盆的时候，有的是机会下手！”

这番话，像是一颗炸雷，在死寂的偏殿里轰然炸响。

皇后再也撑不住了。

她猛地从地上爬起来，指着春桃，厉声尖叫。

“你这个贱婢！竟敢在此血口喷人！”

“定是有人教唆于你，让你攀咬本宫，你好求一条活路！”

春桃哭得更凶了，她一边磕头一边喊冤。

“奴婢不敢！奴婢不敢欺瞒天子啊！”

“秦嬷嬷交待奴婢时，说的每一句话，奴婢都记得清清楚楚！她还说，只要办成了此事，就让我家里人在京城里买个小院子，再给我弟弟找个好差事！”

“求皇上明鉴，奴婢说的句句属实！”

就在皇后和春桃撕咬成一团，场面即将失控的时候。

一直站在角落里、仿佛置身事外的凤仪宫掌事太监吴谨，突然往前走了一步。

他撩起袍角，跪倒在地。

他这一跪，比春桃的指认，比那本账册，都更具杀伤力。

“启禀皇上。”

吴谨的头埋得很低，声音却异常清晰。

“奴才……可以为春桃姑娘的供词，做个佐证。”

他补上了最关键，也最致命的一刀。

“春桃姑娘口中的秦嬷嬷，确实是皇后娘娘身边伺候多年的旧人。”

“而且，奴才曾亲眼见过，这位秦嬷嬷多次奉皇后娘娘口谕，去太医院调取药材，也曾见过她与宫中几位接生的嬷嬷私下里有过往来。”

吴谨的声音很平，却像是一把最锋利的刀，一刀一刀地割在皇后的心上。

“奴才当时只当是娘娘体恤下人，并未多想。”

“如今想来，只怕……只怕是奴才愚钝了。”

这一刀，不是奴才攀咬主子。

这是近臣反水。

这是最彻底的背叛。

皇后的脸，在那一瞬间，终于白得没了半点血色，像一张被水浸透的宣纸。

她难以置信地看着跪在地上的吴谨，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

“砰！”

一声巨响。

御座上的皇帝猛地一拍龙案，整个人都站了起来。

他那双浑浊的眼睛里，燃烧着滔天的怒火，像一座即将喷发的火山。

那股子属于帝王的雷霆之怒，像是一座无形的大山，狠狠地压在了殿内每个人的心头。

殿上所有的人，从皇后到德妃，从范建到戴安，全都“噗通”一声，跪倒在地。

谋害龙胎。

这顶足以让整个周家都跟着陪葬的帽子，在这一刻，被死死地扣在了凤仪宫的头上。

再也，摘不下来了。

偏殿之内，落针可闻。

皇后周佩兰死死地瞪着跪在她身前的吴谨，那眼神，像是恨不得从他身上活活撕下一块肉来。

可吴谨跪得很稳。

他甚至没有抬头去看皇后那张因愤怒和绝望而扭曲的脸，只是将额头紧紧地贴在冰冷的地面上。

“吴谨！”

皇后的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，充满了怨毒。

“你这个忘恩负义的白眼狼！”

“本宫待你不薄，一手将你从太子身边提拔起来，让你坐上这凤仪宫掌事的位置！你就是这么回报本宫的？”

吴谨的身子微微颤抖了一下，却没有抬头。

他知道，从他跪下的那一刻起，他就已经没有回头路了。

“回娘娘的话。”

吴谨的声音很低，却异常清晰。

“奴才之前不敢言，是惧于娘娘的威仪。”

“可如今，这火已经烧到了眉毛。奴才若是再不说句实话，那掉脑袋的时候，就得陪着娘娘您一块儿了。”

他顿了顿，又补了一句。

那句话，像是一把最钝的刀，慢慢地，却又狠狠地，捅进了皇后的心窝。

“奴才也想活。”

这四个字，把皇后所有想骂出口的恶毒言语，全都堵了回去。

是啊。

奴才也想活。

在这吃人的皇宫里，还有比“活着”更重要的事吗？

忠诚？恩情？

在掉脑袋的威胁面前，这些东西，一文不值。

皇后被这四个字堵得胸口发闷，一口气没上来，剧烈地咳嗽起来，那张惨白的脸涨得通红。

皇帝对这场主仆反目、当殿互咬的戏码，没有表现出半点耐心。

他那双布满血丝的眼睛，只是冷冷地扫过跪在地上、狼狈不堪的皇后。

“皇后，你还有何话说？”

皇帝的声音里听不出任何情绪，只有一种彻骨的疲惫和冰冷。

皇后知道，自己已经走到了悬崖边上。

可她不能认。

一旦认了，死的就不止是她一个人，整个周家都得跟着陪葬。

她强撑着最后一口气，抬起头，直视着皇帝的眼睛，声音里带着一种孤注一掷的决绝。

“皇上，臣妾冤枉！”

“臣妾从未亲口下令，去做那些伤天害理之事！”

“秦嬷嬷也好，春桃也罢，她们所做的一切，都是她们自己揣度错了臣妾的意思，借着臣妾的名头，在外头作威作福！”

“臣妾治下不严，识人不明，确有大错。但谋害皇嗣这等滔天大罪，臣妾万万不敢当！”

这话虽然说得极其苍白无力，却也是她眼下唯一能抓住的救命稻草。

只要没有她亲口下令的铁证，她就可以把所有的罪责，都推到那些“办事不力”、“揣度错主子心意”的奴才身上。

这是她最后一层保护壳。

范建跪在德妃身后，听着皇后这番垂死挣扎的辩解，心里跟明镜似的。

他知道，光靠吴谨和春桃这两个奴才的供词，还不足以将皇后彻底钉死。

周家在朝中盘根错节，只要皇后死不认账，就一定会有不怕死的言官跳出来，替皇后喊冤，替周家求情。

还差一记重锤。

一记能把皇后这层看似坚硬的壳，彻底砸得粉碎的重锤。

范建的目光，不着痕迹地与跪在另一侧的戴安公主对视了一眼。

戴安公主的脸上没有任何表情，但那双清冷的凤眸里，却闪过一丝了然的寒意。

她对着范建，几不可察地点了点头。

是时候了。

该补上周家那一刀了。

那一刀，不仅要废了皇后，更要断了周家的根。